La Rivoluzione Liberale in Spagna: Regno di Isabella II e Caduta della Monarchia (1833-1868)

Il Regno di Isabella II (1833-1868) e la Rivoluzione Liberale

Durante il regno di Isabella II (1833-1868) si sviluppò in Spagna il processo di rivoluzione liberale, iniziato con una lunga guerra civile tra carlisti (assolutisti) ed elisabettiani (liberali) a causa del conflitto per la successione dinastica, sorto con la morte di Fernando VII. Apparve una nuova classe dirigente, la borghesia agraria. Una serie di problemi ostacolò il consolidamento di un vero sistema politico parlamentare rappresentativo. Il cambio dei partiti di governo non fu il risultato di un'elezione, ma di un colpo di stato militare o di una rivolta popolare.

2.1 Il Processo di Rivoluzione Liberale (1833-1843)

Tra il 1833 e il 1843 si compì lo smantellamento legale dell'Antico Regime, il consolidamento della proprietà e la configurazione di uno Stato liberale. Fernando VII aveva imposto la creazione di un Consiglio direttivo per consigliare la Reggente Maria Cristina, presieduto da Cea Bermúdez (assolutista moderato). Praticamente l'unica riforma intrapresa da questo governo fu la nuova divisione della Spagna in 49 province. Il trono elisabettiano iniziò a vacillare per due motivi:

1. L'inerzia del governo di Cea.
2. L'estensione della guerra carlista.

La Reggente Maria Cristina nominò un nuovo governo per ottenere il sostegno dei liberali. Fu scelto per presiedere Francisco Martínez de la Rosa, un liberale moderato. La sua proposta fu la promulgazione di una Carta Reale, un insieme di regole per convocare le Cortes. La divisione tra liberali doceañistas (moderati) e gli esaltati (progressisti o veinteañistas), iniziata nel triennio liberale, costituì le due tendenze principali che dominarono la politica spagnola nei decenni successivi. Tuttavia, la necessità di ottenere un forte sostegno sociale e risorse finanziarie costrinse la monarchia ad accettare un governo progressista per avviare un profondo processo di riforme liberali.

2.2 I Liberali Progressisti al Potere

Teoricamente, la loro forza risiedeva nel dominio del movimento popolare e nella loro forte influenza nella Milizia Nazionale e nelle Commissioni rivoluzionarie. Organizzarono un'ondata di rivolte urbane per esprimere le loro principali preoccupazioni:

• Convocazione delle Cortes.
• La libertà di stampa.
• Nuova legge elettorale.
• Estinzione del clero regolare.
• Riorganizzazione della Milizia Nazionale.

Data la situazione, Maria Cristina chiamò un liberale, Mendizábal, che avviò la riforma della Carta Reale. Egli decretò la confisca dei beni della Chiesa (Desamortizzazione). Scoppiarono rivolte in molte città per il ripristino della Costituzione del 1812 e, nell'agosto 1836, Maria Cristina restaurò la Costituzione di Cadice e consegnò il potere al progressista Calatrava.

2.3. Lo Smantellamento dell'Antico Regime

I progressisti assunsero il compito di attuare una monarchia costituzionale e parlamentare liberale. Fu attuata una riforma agraria liberale basata su tre misure:

1. Lo scioglimento del señorío (maniero).
2. Il disaccoppiamento (abolizione del maggiorasco/primogenitura).
3. La confisca dei beni della Chiesa e comunali.

Inoltre, furono adottate una serie di misure per il libero funzionamento del mercato, come l'abolizione dei privilegi della Mesta, dei sindacati e delle decime ecclesiastiche.

2.4 La Costituzione del 1837

Il governo progressista convocò delle Cortes speciali per redigere una costituzione che adattasse quella del 1812 ai tempi che cambiavano. La costituzione fu approvata nel giugno del 1837. Essa sosteneva alcuni dei principi fondamentali del liberalismo:

• La sovranità nazionale.
• L'indicazione massima dei diritti di cittadinanza.
• La divisione dei poteri.
• L'istituzione dello Stato.

Raccolse anche alcuni elementi moderati:

• Stabilì due camere legislative: il Congresso e il Senato.
• Concesse ampi poteri alla Corona.
• Raccolse l'impegno di finanziare il culto cattolico.

2.5. L'Alternanza al Potere (1837-1843)

I partiti moderati e progressisti si alternarono al potere durante il regno di Isabella II. Così, il generale Espartero (progressista), Narváez (moderato) e O'Donnell (che fondò l'Unione Liberale, un partito centrista che evolveva idee moderate e progressiste) giocarono un ruolo fondamentale nel funzionamento di tutti i governi che esistettero in Spagna tra il 1837 e il 1843.

I Moderati al Governo (1837-1840)

Dopo l'adozione della Costituzione, furono indette nuove elezioni che furono vinte dai moderati, i quali cercarono di minare la legislazione più progressista del 1837:

1. Prepararono una legge elettorale più restrittiva.
2. Limitarono la libertà di stampa.
3. Si preparò un progetto di reintroduzione della decima.

La Legge sui Comuni mise in contrasto liberali e moderati e, di fronte a questa situazione, Maria Cristina si dimise nel 1840. Il vincitore della guerra carlista, Espartero, prese il potere e divenne reggente nel 1840.

La Reggenza di Espartero (1840-1843)

Durante la sua reggenza, Espartero agì con forte autoritarismo. Una delle sue azioni più significative fu l'approvazione di una tariffa che aprì il mercato spagnolo ai tessuti di cotone inglesi e provocò una rivolta a Barcellona. I moderati sfruttarono la divisione del progressismo e l'isolamento di Espartero per una serie di cospirazioni guidate dai generali O'Donnell e Narváez. Espartero lasciò la reggenza e la maggioranza delle Cortes proclamò Isabella II Regina a tredici anni.

2.6. Il Decennio Moderato (1844-1854): La Configurazione del Sistema Moderato

Le elezioni del 1844 diedero la maggioranza ai moderati, che formarono un nuovo governo guidato dal generale Narváez, il quale impostò una politica basata sui principi del liberalismo moderato. Il regime si stabilì sulla base della predominanza della borghesia agraria e della piccola nobiltà terriera. La Corona e gran parte dell'esercito non esitarono a falsare le elezioni per garantire il trionfo del partito dei loro governi.

La Costituzione del 1845

Il governo preparò un emendamento alla costituzione progressista del 1837 e approvò la nuova Costituzione del 1845, che raccoglieva le idee di base del conservatorismo:

• Sovranità congiunta tra il Re e il Parlamento.
• Fu abolita la Milizia Nazionale.
• Fu concessa l'esclusività alla religione cattolica.
• Diede enormi poteri alla Corona.
• Potevano votare solo i maggiori contribuenti di ogni località (suffragio censitario).

Il Concordato del 1851 con la Santa Sede

I moderati cercarono di migliorare le relazioni con la Chiesa. Nel 1851 fu firmato un Concordato con il Vaticano, che stabilì la moratoria sulla vendita delle proprietà ecclesiastiche espropriate e la restituzione di quelle invendute. In cambio, la Santa Sede:

• Riconobbe Isabella II e non Carlos María Isidro.
• Accettò i lavori della Desamortizzazione.
• Riconobbe il cattolicesimo come religione ufficiale del Paese.

2.7. L'Istituzionalizzazione dello Stato Liberale Moderato

Si cercò di consolidare la struttura del nuovo Stato liberale, secondo i principi del centralismo, dell'uniformità e della gerarchia. Furono approvate una serie di leggi e riforme amministrative, fiscali e per aumentare le entrate del Tesoro. Fu adottato il Codice Penale e fu elaborato un progetto di Codice Civile, approvato solo anni dopo. Fu prestata particolare attenzione al controllo comunale, creando una struttura gerarchica piramidale.

2.8. La Crisi del Governo Moderato

I governi moderati non riuscirono a dare stabilità politica allo Stato. Agirono in modo arbitrario ed esclusivo, manipolando le elezioni e riducendo l'importanza del legislatore. L'autoritarismo si approfondì durante il governo di Bravo Murillo (1852), che propose una riforma costituzionale che avrebbe trasformato lo Stato in una dittatura tecnocratica, contemplando la possibilità di governare per decreto e sospendere il Parlamento. La proposta fallì a causa dell'opposizione di un settore dei moderati. Ci fu una nuova rivoluzione nel 1854, promossa da democratici e repubblicani, che permise il ritorno dei progressisti al potere.

2.9. Il Biennio Progressista (1854-1856)

Nel 1854, il generale moderato Leopoldo O'Donnell guidò un colpo di stato militare (la Vicalvarada) vicino a Madrid. Questa sollevazione fu politicizzata grazie alla redazione, da parte di Antonio Cánovas del Castillo, del Manifesto di Manzanares, che raccoglieva rivendicazioni progressiste come l'autonomia dei comuni, il ripristino della Milizia Nazionale e l'ampliamento delle liste elettorali. La Regina Isabella II richiamò Espartero alla presidenza del nuovo governo. In questi due anni, i governi cercarono di attuare riforme, ma dovettero affrontare molti ostacoli. Il contenuto politico del biennio fu ridotto, ma si evidenziano tre fatti:

• Lo sviluppo di una nuova costituzione nel 1856 che non fu mai promulgata a causa della breve durata del governo progressista.
• La Desamortizzazione Civile del 1855, promossa dal Ministro Pascual Madoz, che completò l'opera di Mendizábal.
• La Legge Generale sulle Ferrovie (1855), fondamentale per l'ulteriore sviluppo economico.

Di fronte a questo disturbo, Espartero si dimise e la Regina commissionò un nuovo governo a O'Donnell (il generale moderato che aveva guidato la Vicalvarada), che ripristinò il regime moderato che aveva contribuito a rovesciare.

2.10. Il Crollo del Regime Isabelliano (1856-1868): Moderati e Unionisti

Questo fu un periodo di instabilità. Dopo un breve regno di O'Donnell, la regina chiamò Narváez (politico moderato) a governare fino al 1858. Gli anni tra il 1863 e il 1868 rappresentarono un ritorno di Narváez, che sostituì gli antichi principi del conservatorismo. Nel 1866, Progressisti e Democratici (ai quali si unì la maggior parte dei Liberali dell'Unione dopo la morte di O'Donnell) intrapresero un'unità d'azione nel cosiddetto Patto di Ostenda (Svizzera) per rovesciare non solo il partito moderato, ma anche Isabella II. L'unione di tutti i fattori mise in moto un complotto anti-borbonico che si concluse nel 1868 con la Gloriosa Rivoluzione, che segnò la fine della monarchia di Isabella II.