La Segunda República Española: El Bienio Reformista (1931-1933)

Proclamación de la República

Tras la victoria republicana en las elecciones municipales del 12 de abril de 1931, Alfonso XIII se exilió. El 14 de abril se proclamó la Segunda República Española con entusiasmo general y sin violencia. Se formó un gobierno provisional presidido por Alcalá Zamora y personalidades de distintos partidos firmaron el Pacto de San Sebastián.

Elecciones a Cortes Constituyentes

El 28 de junio de 1931 se convocaron elecciones a Cortes Constituyentes. La izquierda obtuvo 279 escaños, el centro 119 y la derecha 41. Los partidos más votados fueron el PSOE y Acción Republicana, posteriormente Izquierda Republicana, liderada por Manuel Azaña. Este partido progresista de intelectuales y profesionales abogaba por la modernización y democratización de España a través de reformas pacíficas.

La Constitución de 1931

Tras intensos debates, se aprobó la Constitución en diciembre de 1931. Definió a España como "una república democrática de trabajadores de todas las clases, organizada en régimen de libertad y justicia", un estado laico con autonomía regional y Cortes unicamerales elegidas por sufragio universal (incluyendo el voto femenino por primera vez).

El Bienio Reformista (1931-1933)

Un gobierno de coalición socialista-republicana, presidido por Azaña, emprendió un amplio programa de reformas para abordar los graves problemas heredados. La crisis económica internacional tras el crack de 1929 y la voluntad de no aumentar la deuda pública dificultaron la aplicación de estas reformas.

Reforma del Ejército

Azaña intentó someter al ejército a la autoridad civil y aumentar su eficiencia, reduciendo el excesivo número de oficiales, quienes podían pasar voluntariamente a la reserva con sueldo íntegro. La falta de fondos impidió la modernización y generó malestar entre los oficiales. Se encargó del orden público a la Guardia de Asalto, fiel a la República.

Reforma Religiosa

Se suprimió el subsidio al clero, se eliminó la religión en las escuelas, se prohibió la enseñanza a las órdenes religiosas, se reconoció el matrimonio civil y el divorcio, y se disolvió la Compañía de Jesús. El gobierno no pudo contener la violencia anticlerical que estalló en mayo de 1931 en Madrid y otras ciudades. Muchos católicos se sintieron agredidos por la República.

Reforma de la Educación

La escuela primaria se estableció como obligatoria, gratuita, laica y mixta. Se incrementó el presupuesto para educación en un 50%, se construyeron más de 10.000 escuelas y se crearon 7.000 puestos de maestros con mejores salarios. Las Misiones Pedagógicas llevaron la cultura a las regiones rurales más atrasadas.