Settecento e Illuminismo: Caratteristiche, Tendenze Letterarie e Autori Chiave

Settecento: L'Illuminismo

L'Illuminismo è caratterizzato dalla sostituzione dei concetti di gerarchia, disciplina e autorità dogmatica con quelli di uguaglianza, indipendenza intellettuale e autocritica.

Principi Fondamentali dell'Illuminismo

• Il Razionalismo: La ragione è la base principale della conoscenza, che permette all'uomo di sviluppare il pensiero scientifico, combattere la superstizione e sottoporre a revisione critica le false convinzioni precedenti.
• Il Riformismo: Prevede lo sviluppo della società, promosso dal governo, attraverso leggi e proposte di riforma in vari settori: istruzione, cultura ed economia.
• L'Idealismo Sociale: Si ritiene possibile realizzare una società più giusta ed equa.
• La Didattica e l'Utilitarismo: La conoscenza della realtà deve essere accompagnata dalla sua divulgazione per essere utile alla società nel suo complesso. I generi più favorevoli a questa proposta didattica e utilitaristica sono le opere popolari e i saggi.

Tendenze Artistiche e Letterarie del Settecento

Una serie di fenomeni letterari si manifestano in questo secolo. Essi sono raggruppati in tre direzioni principali:

1. Il Post-Barocco

Il Barocco, ridotto a un'arte stravagante e priva di contenuto, sopravvisse fino alla metà del secolo, quando fu attaccato dai nuovi standard neoclassici.

2. Il Neoclassicismo

L'influenza francese in politica ebbe un impatto sul modello di società. Questo fatto, unito all'esaurimento della cultura barocca, favorì l'emergere di una letteratura Neoclassica. Sebbene formalmente corretta, essa manca di emozione e spontaneità. Le principali norme descritte dai precetti sono:

• L'opera deve avere un'aria universale e di verosimiglianza.
• Si deve ricercare il generico; l'idea astratta deve essere mantenuta.
• Unità di stile e separazione dei generi, evitando di mescolare il tragico con il comico, il verso con la prosa, e il familiare con l'acuto.
• L'opera deve avere uno scopo morale ed educativo.

3. Il Pre-Romanticismo

Le idee dell'Enciclopedia, pur distanti da effusioni sentimentali, si stavano muovendo verso l'emozione pre-romantica. La corrente del Pre-Romanticismo emerse come estetica focalizzata sulla malinconia e sull'espressione sensibile dei sentimenti, giustificata come un naturale impulso umano.

Autori Chiave del Settecento

Benito Jerónimo Feijoo (Fray)

Le sue pubblicazioni furono controverse, ma godette di enorme prestigio e della tutela reale. La sua opera più importante è contenuta in 8 volumi di critica universale (Teatro Crítico Universal). Il suo stile è semplice e naturale, poiché il suo intento è più didattico-scientifico che estetico. La sua prosa è precisa, spontanea e priva di artifici retorici.

Gaspar Melchor de Jovellanos

Fu un osservatore acuto della realtà spagnola del suo tempo. Le sue idee si basano sull'ideologia illuminista. La sua produzione si concentra sulla preoccupazione per i problemi della Spagna, tra cui il progresso materiale del Paese (come nella Relazione sul registro della Legge Agraria), l'istruzione pubblica, la storia culturale e la politica (Memoria in difesa della Giunta Centrale). Nelle sue opere, l'intento didattico è sempre evidente.

José Cadalso y Vázquez

Nella sua prima opera in prosa, Gli Eruditi a la Violetta (gli intellettuali pseudo-), attacca con umorismo l'erudizione raffinata, ornata e artificiale. La sua opera più importante sono le Lettere Marocchine (Cartas Marruecas). In essa, evidenzia le carenze della società spagnola attraverso il genere epistolare. Nel suo lavoro si può notare un carattere pessimistico, sebbene Cadalso sia caratterizzato da una grande fiducia nell'uomo.