Il Sexennio Democratico in Spagna (1868-1874): Dalla Rivoluzione alla Restaurazione Borbonica

Questo manifesto, redatto dalla giunta rivoluzionaria che aveva preso il controllo della città di Cadice a seguito della rivolta guidata dal brigadiere Topete, era stato diffuso un giorno prima. Si apriva così il Sexennio Democratico, un passo che chiudeva il regno di Isabella II, caratterizzato da un liberismo oligarchico, e avviava la costituzione del liberalismo democratico in Spagna.

Contesto e Cause della Rivoluzione del 1868

Nel primo caso, convergevano, da un lato, una crisi finanziaria e una crisi di sussistenza a seguito di una serie di cattivi raccolti che avevano provocato una penuria di grano, da cui era derivato un processo inflazionistico.

In secondo luogo, è importante sottolineare la deriva autoritaria degli ultimi governi moderati. In questo contesto, si possono evidenziare la crisi universitaria culminata nella tragica "Notte di San Daniele" (dall'8 al 10 aprile 1865), o la dura repressione che seguì la rivolta dei sergenti della caserma di San Gil (giugno 1866), che giustificò il licenziamento di Narváez e O'Donnell rispettivamente. Inoltre, i successivi gabinetti continuarono a governare per decreto, ignorando la via parlamentare.

La Rivoluzione "La Gloriosa" e il Patto di Ostenda

In questa situazione, nell'agosto 1866, l'opposizione istituì una piattaforma per porre fine al potere dei moderati: il Patto di Ostenda. Firmato da progressisti e democratici, esso indicava la base minima per l'azione rivoluzionaria, che prevedeva la caduta della monarchia elisabettiana e l'istituzione del suffragio universale, rinviando la decisione sulla realizzazione o meno di un regime repubblicano.

Il 19 settembre 1868, la flotta concentrata nel Golfo di Cadice sotto il comando di Topete si rivoltò al grido di "Viva la Spagna con onore" contro il governo di Isabella II. Commissioni rivoluzionarie si formarono rapidamente, con la partecipazione dei "Volontari della Libertà" che avevano organizzato la rivolta e lanciato appelli alla nazione. Molte città della Spagna (Malaga, Almeria, Cartagena, Siviglia, Barcellona...) si unirono alla rivolta. Il governo e la Corona erano completamente isolati; le poche truppe fedeli furono sconfitte ad Alcolea il 28 settembre dalle truppe guidate da Serrano e il giorno dopo Elisabetta II andò in esilio.

Il Governo Provvisorio e le Riforme (1868-1870)

Durante le prime settimane, il vero potere era nelle mani dei comitati rivoluzionari, ma ai primi di ottobre, i firmatari del Patto di Ostenda presero la direzione del movimento e formarono un governo provvisorio composto da Prim, Serrano, Topete, Ruiz Zorrilla e Sagasta. Il nuovo governo sciolse le giunte e disarmò i "volontari", frustrando così il processo rivoluzionario guidato da democratici e repubblicani, ma avviò un programma di riforme che raccolse gran parte delle loro aspirazioni.

Furono riconosciute la libertà di stampa, di riunione e di associazione, fu adottato il suffragio universale e furono democratizzati i Consigli provinciali, oltre all'emancipazione dei figli degli schiavi nelle colonie.

Allo stesso tempo, furono convocate le elezioni per le Cortes Costituenti, le prime tenute a suffragio universale maschile, che furono vinte dalla coalizione di governo (Progressisti, Unionisti e Democratici). La sessione si concluse con una Costituzione (Costituzione del 1869) i cui tratti salienti furono: il riconoscimento della sovranità nazionale, la conferma del suffragio universale, che includeva un vasto progetto di legge sui diritti, il potere legislativo risiedeva nelle Cortes, proclamando l'indipendenza della magistratura e stabilendo un sistema giudiziario autonomo, e il mantenimento della monarchia come forma di governo.

La Monarchia di Amedeo I (1871-1873)

Infatti, il dibattito che seguì sul modo di organizzare lo stato provocò una spaccatura all'interno del Partito Democratico: il Partito Radicale (che si fuse con i progressisti), sostenitore della monarchia come forma di governo, e il Partito Repubblicano Federale, sostenitore della repubblica. La definizione della Spagna come monarchia costituzionale costrinse i Democratici a cercare un re, compito di cui si occupò Prim; nel frattempo, Serrano assunse la reggenza.

Fu scelto Amedeo di Savoia. Proclamato dal Parlamento il 16 novembre 1870, arrivò a Madrid il 30 dicembre e giurò la Costituzione il 2 gennaio. La monarchia di Amedeo (1871-1873) fu fin dall'inizio oggetto di una forte opposizione, a causa della quale rimase isolato; non a caso Prim, suo sostenitore, fu assassinato solo tre giorni prima del suo arrivo in Spagna (27 dicembre).

Da un lato, Amedeo dovette affrontare i moderati, che rimasero fedeli ai Borboni formando il partito Alfonsino; questa opzione era sostenuta anche dalla Chiesa, apertamente ostile alla nuova situazione, soprattutto dopo il decreto di Prim che richiedeva al clero di giurare fedeltà alla Costituzione. D'altro lato, e, naturalmente, non era sostenuta né dai repubblicani né dai settori popolari, per i quali il problema era il cambiamento di sistema. Nemmeno i carlisti si unirono, che presero le armi nel 1872. La ribellione, iniziata nei Paesi Baschi e in Navarra, e diffusasi in Catalogna, incoraggiata dalla possibilità di insediamento sul trono di Carlo VII, diede luogo alla Terza Guerra Carlista (1872-1876). A tutto questo va aggiunto il problema coloniale che era iniziato a Cuba nel 1868 con il cosiddetto "grido di Yara", dando inizio alla Guerra dei Dieci Anni.

La Prima Repubblica Spagnola (1873-1874)

Il giorno dopo, le Cortes, depositarie della sovranità in assenza del monarca, decisero di votare sulla proclamazione di una repubblica, che fu approvata l'11 febbraio 1873 da una larga maggioranza di voti. Ma gran parte della Camera era monarchica e il suo voto era una strategia per accelerare il processo di degrado politico, per avere il tempo di organizzare il ritorno dei Borboni. I suoi sostenitori erano solo i repubblicani, rappresentati in Parlamento dai deputati del Partito Repubblicano Federale e da Pi y Margall.

Estanislao Figueras fu nominato Presidente. La Repubblica fu accolta con entusiasmo, con la formazione di comitati rivoluzionari che chiedevano l'abolizione dei consumi e delle quintas (leva obbligatoria). Tuttavia, gran parte dei leader repubblicani erano a favore del rispetto della legge e soppressero le rivolte.

Furono convocate le Cortes Costituenti che videro la vittoria dei repubblicani, ma con un'enorme astensione. Le Cortes, nel mese di giugno, nominarono Pi y Margall presidente e redassero una costituzione che dichiarava l'organizzazione federale della Repubblica (15 Stati federali, più Cuba e Porto Rico). Tuttavia, il progetto dimostrò la spaccatura tra i repubblicani su come implementare la Repubblica federale: dall'alto, con concessioni a gruppi conservatori, o dal basso (intransigenti), attraverso la proclamazione immediata della sovranità di unità politiche minori (Cantoni).

Dopo la sua presentazione, gli estremisti di sinistra dell'Assemblea Costituente tornarono alle loro città e proclamarono l'indipendenza, raccogliendo tasse e aumentando le milizie. La rivolta cantonale scoppiò nel luglio (Alcoy, Cartagena, ecc.); che si aggiunse ai problemi già ereditati: la Terza Guerra Carlista e la Guerra dei Dieci Anni.

Il rifiuto di Pi y Margall di usare l'esercito per sedare la rivolta costrinse alle sue dimissioni ed egli fu sostituito da Nicolás Salmerón (19 luglio), che avviò l'azione militare contro il movimento cantonale (Martínez Campos, Pavía). In seguito alle dimissioni di Salmerón a settembre (il 5), che rifiutò di firmare due condanne a morte, Castelar fu eletto quarto presidente della Repubblica. Firmò le condanne a morte, rafforzò l'esercito ripristinando la disciplina militare, e sospese le garanzie costituzionali, dando poteri straordinari alle Cortes, che furono chiuse per tre mesi e mezzo, fino al 2 gennaio.

Il 3 gennaio, dopo la sconfitta parlamentare di Castelar, Pavía sciolse con la forza le Cortes. Il potere passò a Serrano, che presiedeva una coalizione di progressisti e unionisti e cercò di stabilizzare un sistema repubblicano conservatore, ma il pronunciamento di Martínez Campos il 29 dicembre 1874 riportò sul trono i Borboni con Alfonso XII.