Sistema Immunitario: Malattie Autoimmuni, Allergie, AIDS e l'Impatto degli Antibiotici

Il Sistema Immunitario e le Malattie: Autoimmuni, Allergie, AIDS e Antibiotici

17. Malattie del Sistema Immunitario

A) Quali sono le malattie autoimmuni? Come hanno origine?

Le malattie autoimmuni sono un tipo di disordine del sistema immunitario che si verifica quando quest'ultimo riconosce come "estranea" una molecola del nostro corpo. Esse influenzano tessuti e organi. Derivano dal fatto che le cellule B riconoscono come estranea una molecola del nostro corpo e producono anticorpi per distruggerla. Non ci sono cause note che scatenano la malattia, ma si sospetta una predisposizione genetica o ormonale.

B) Quali sono le allergie?

Le allergie sono un tipo di disordine del sistema immunitario che si verifica quando esso risponde ad antigeni non patogeni (come acari, polline, polvere, ecc.), chiamati allergeni, trattandoli come agenti patogeni.

C) L'AIDS sta per Sindrome da Immunodeficienza Acquisita. Che cosa significa ciascuno dei suoi termini?

• Sindrome: Una malattia che presenta una serie di sintomi ad essa associati.
• Immunodeficienza: Il sistema immunitario non risponde, o risponde in modo insufficiente, quando dovrebbe agire.
• Acquisita: È stata ottenuta tramite l'infezione del virus (HIV).

D) Che cosa hanno in comune le tre malattie precedenti?

Tutte e tre le condizioni alterano il normale funzionamento del sistema immunitario.

18. Cosa sono gli antibiotici?

Gli antibiotici sono sostanze tossiche per i batteri e innocue per le persone nelle dosi impiegate.

19. Quali sono le conseguenze di un uso non necessario di antibiotici o di un trattamento non completato?

L'uso inappropriato di antibiotici e l'interruzione del trattamento prima del suo completamento favoriscono la comparsa di batteri resistenti.

20. Come, quando e chi ha scoperto il primo antibiotico?

Nel 1928, Alexander Fleming osservò che una coltura batterica che aveva lasciato si era deteriorata a causa di una colonia fungina cresciuta nella coltura. Il fungo (Penicillium notatum) aveva causato la morte dei batteri con cui era entrato in contatto. Fleming continuò a indagare una sostanza prodotta dal fungo per uccidere i batteri.

21. Farmaci per Infezioni Fungine e da Protozoi

Qual è il nome dato ai farmaci per curare le malattie che sono causate da funghi? E per i protozoi?

• Per le malattie causate da funghi: Fungicidi
• Per le malattie causate da protozoi: Protozoi (Nota: i farmaci specifici per le infezioni da protozoi sono chiamati antiprotozoari).