Società civile, Nazione e Stato: origini, funzioni e requisiti della legittimità politica

La società civile, la società politica e la fonte del potere

Il ruolo del potere politico

Ogni società ha bisogno di un potere politico. Questo potere spetta al popolo e può essere più o meno diluito nel tempo e nelle sue forme istituzionali.

Origine storica dello Stato

Nella società antica la forma politica predominante divenne presto lo Stato, caratterizzato da un potere centrale che spesso si identificava nella figura del monarca e veniva giustificato in chiave religiosa.

Per secoli esistette una linea di pensiero secondo cui il potere proveniva da Dio al sovrano: "Vox populi, vox Dei" — la voce del popolo è la voce di Dio.

Nazione e Stato

Definizione di nazione

Nazione può essere definita come una comunità umana dotata di memoria storica e cultura comune, che comprende in genere una lingua propria e un territorio di riferimento.

Per molti secoli le terre e i popoli erano considerati beni personali dei leader politici. Successivamente divenne comune che gli Stati riunissero persone appartenenti a vari gruppi etnici, nazioni o culture.

La nazione ha assunto un nuovo significato a partire dalle rivoluzioni moderne: la nazione è l'insieme di individui che diventano protagonisti della vita politica.

Lo Stato è la forma giuridica della nazione. Dove c'è una nazione può, o forse dovrebbe, esserci uno Stato.

Lo Stato: forma giuridica e elementi fondamentali

Fonte e elementi costitutivi

Lo Stato è l'organizzazione giuridica della nazione e si fonda su elementi essenziali, tra cui:

• un territorio;
• una popolazione;
• un potere centralizzato;
• una burocrazia;
• un'organizzazione socio-economica;
• meccanismi per la risoluzione dei conflitti e per la rappresentanza (advocacy).

Ci può essere un gruppo etnico o un popolo senza terra, ma non può esserci uno Stato senza territorio.

La popolazione di uno Stato può essere composta da un unico gruppo etnico o da più gruppi etnici.

Le comunità si sono formate riunendo gruppi al di fuori del nucleo familiare: questo processo ha portato alla costituzione di ciò che chiamiamo Stato.

Teorie sull'origine dello Stato

Secondo il marxismo (in particolare Engels), lo Stato è nato con l'emergere delle classi sociali; per questo motivo il marxismo ha auspicato la scomparsa dello Stato come strumento della dominazione di classe.

Questa teoria dello Stato è oggi messa in discussione da antropologi che suggeriscono l'esistenza di diverse forme e di molteplici modalità di origine dello Stato.

Caratteristiche dello Stato democratico

Richieste democratiche

Gli Stati contemporanei, per essere considerati democratici, devono rispettare una serie di condizioni. Tra le principali si annoverano:

• Uguaglianza di fronte alla legge: nessuno è esente dal rispettare le leggi.
• Separazione dei poteri (tripartita):
  • il potere legislativo;
  • il potere giudiziario;
  • il potere esecutivo.
• Previsione di elezioni politiche periodiche e libere.
• In alcuni casi, divieto della rielezione per determinate cariche.
• Garanzia completa dei diritti e delle libertà fondamentali.

Se queste condizioni sono soddisfatte, la forma di governo (monarchia o repubblica) risulta, di norma, meno rilevante rispetto alla legittimità democratica complessiva.