Storia ed Evoluzione del Materialismo Filosofico

Definizione e Origini del Materialismo

Il materialismo è un insieme di teorie che, nel corso della storia del pensiero, hanno sostenuto come principio fondamentale che nel mondo "vi è solo la materia" o che "tutto è riducibile alla materia". Poiché il concetto di materia è variato nel tempo e non è sempre stato ben definito, sono esistiti vari tipi di materialismo filosofico.

Il Materialismo nell'Antica Grecia

Nell'antica filosofia greca si riscontrano diverse manifestazioni di questa tendenza. Il materialismo filosofico incarna il classico atomismo antico di Leucippo e Democrito: secondo questa visione, esistono solo gli atomi e il vuoto. Di conseguenza, tutta la natura e i cambiamenti che hanno luogo possono essere spiegati dagli urti che si verificano casualmente tra le unità più piccole e indivisibili di materia, dotate di eterno movimento. Questa affermazione del movimento eterno della materia divenne il paradigma per ogni materialismo successivo.

Epicureismo e Stoicismo

L'epicureismo e lo stoicismo continuarono la tradizione del materialismo atomistico:

• Il mondo epicureo è fatto di atomi, non completamente soggetti al determinismo fisico.
• Gli Stoici affermavano che "tutto è corpo", eccetto quattro elementi "incorporei": il significato, il vuoto, il luogo e il tempo.

Il Materialismo nella Filosofia Moderna

Thomas Hobbes e l'Empirismo

Nel XVII secolo, in piena filosofia moderna, Thomas Hobbes riprende il quesito di base dell'atomismo antico: ogni cosa nell'universo è costituita da corpi in movimento e ciò che non è corpo non fa parte dell'universo. Il fondatore del moderno empirismo metafisico applica i principi del materialismo anche alle spiegazioni psicologiche e ai problemi delle relazioni linguistiche e sociali.

L'Illuminismo Francese

Il campo di applicazione dell'atteggiamento materialistico raggiunge la sua massima estensione con gli illuministi francesi del XVIII secolo (come Voltaire e Diderot). Nel XIX secolo, le scoperte scientifiche non solo ribadirono le convinzioni materialiste e naturaliste dell'Illuminismo francese, ma fornirono loro una solida base scientifica.

Sviluppi Contemporanei e il Pensiero di Marx

Scienza e Natura nel XX Secolo

I successivi sviluppi e i progressi scientifici del tardo Ottocento e del XX secolo hanno portato alla conclusione, oggi universalmente accettata, che la vita, l'uomo e la società stessa siano prodotti evolutivi della natura. Pertanto, il materialismo viene spesso identificato con il corretto atteggiamento scientifico.

Il Materialismo di Karl Marx

Tenendo conto di questa generalizzazione del materialismo, le problematiche attuali includono le caratteristiche del materialismo del XX secolo riferite al rapporto tra mente e corpo. Un ruolo specifico è occupato dal pensiero di Karl Marx (1818-1883), il quale ha sviluppato:

• Materialismo dialettico
• Materialismo storico

Queste teorie hanno avviato una vera e propria svolta del secolo, influenzando profondamente la visione sociale e politica moderna.