Storia ed Evoluzione del Movimento Operaio: Dalle Origini alle Internazionali

Le origini del movimento operaio

Il movimento dei lavoratori nasce durante la Rivoluzione Industriale a causa della mancanza di diritti dei lavoratori nelle fabbriche. È iniziato in Inghilterra: quando la rivoluzione industriale si è affermata, una delle prime conseguenze è stata la creazione di fabbriche in cui si cercava di massimizzare la produzione. In assenza di una normativa riguardante l'attività industriale, i lavoratori erano esposti a giornate di lavoro superiori alle dodici ore e i bambini venivano impiegati regolarmente (rappresentando uno dei target più interessanti per i datori di lavoro, poiché i loro salari erano significativamente più bassi).

Il Luddismo e la nascita dei sindacati

Le prime manifestazioni del movimento operaio si espressero nel luddismo (la distruzione delle macchine), movimento che accusava l'automazione per la perdita di potere d'acquisto del piccolo artigiano. Questo termine deriva dal lavoratore inglese Ned Ludd che, nel 1779, distrusse un telaio meccanico. Tuttavia, i lavoratori si resero presto conto che la macchina non era il loro nemico, ma lo era l'uso che ne veniva fatto; fu allora che iniziarono a indirizzare le loro rimostranze direttamente ai datori di lavoro. Così è nato il sindacato, inteso come un movimento di resistenza contro il capitale.

La reazione del governo britannico fu quella di vietare qualsiasi tipo di associazione tra lavoratori. Per questo motivo, parte della storia del lavoro è stata segnata dalla persecuzione e dalla clandestinità.

Condizioni di vita e mutuo soccorso

Nei primi decenni di industrializzazione si verificò un grave deterioramento delle condizioni di vita dei lavoratori:

• Aumento dell'orario di lavoro.
• Riduzione dello stipendio.
• Generalizzazione del lavoro minorile.
• Rifiuto di aiuti economici per malattie, infortuni o vecchiaia.

Per contrastare tutto ciò, vennero creati i sindacati che riunivano i lavoratori dello stesso settore per difendere le loro richieste attraverso gli scioperi. Formarono inoltre società di mutuo soccorso, che possedevano fondi comuni alimentati dalle quote associative.

Nel 1834 si formò la Grand National Consolidated Trades Union (unione sindacale), in cui però le quote di adesione per i nuovi membri erano inizialmente troppo elevate. Il sindacalismo britannico optò, alle sue origini, per rivendicazioni economiche, senza aderire immediatamente a ideali politici rivoluzionari.

L'espansione in Europa e il Cartismo

Durante gli anni 1830 e 1840, le associazioni dei lavoratori furono fondate in vari paesi del continente europeo, tra cui Germania, Francia, Spagna e Belgio. Il movimento operaio si espresse nei paesi più industrializzati anche attraverso altre organizzazioni, come le cooperative.

Negli anni tra il 1838 e il 1848, il movimento operaio inglese entrò nell'azione politica con il cartismo. Il cartismo organizzò scioperi, ma il movimento non ebbe successo a causa della repressione, delle divisioni interne e della sconfitta della rivoluzione del 1848 in Europa. I lavoratori si unirono quindi a organizzazioni repubblicane e di sinistra a favore del suffragio universale maschile. Dopo quella rivoluzione, le dottrine socialiste iniziarono a favorire la creazione di partiti di classe, esclusivamente composti da lavoratori.

Il socialismo nel XIX secolo

Il socialismo contemporaneo è stato caratterizzato da una critica radicale del sistema capitalista, considerato socialmente ed economicamente ingiusto. Esso difendeva un modello sociale in cui la proprietà dei mezzi di produzione fosse collettiva e, soprattutto, identificava la classe operaia come protagonista del cambiamento.

Le principali cause di mobilitazione sociale furono:

• Proprietà collettiva dei mezzi di produzione.
• La classe operaia come protagonista dei cambiamenti.
• Rifiuto del sistema sociale capitalista sleale.
• L'aumento del costo del trasporto pubblico.
• Abusi sui lavoratori.
• Mancanza di ferie.
• Cattive condizioni di lavoro.

Lotta di classe

Uno dei concetti più importanti è la lotta di classe. Ciò ha portato alla consapevolezza dei lavoratori di appartenere a una classe sociale diversa da quella dei datori di lavoro, comprendendo che lottare fosse il modo migliore per migliorare la propria situazione. Lo sciopero è stato l'arma principale in questa lotta, attraverso la quale i lavoratori tentavano di convincere i datori di lavoro ad accettare le loro richieste mediante una dimostrazione di forza, paralizzando la produzione delle fabbriche.

L'Associazione Internazionale dei Lavoratori (AIT)

L'Associazione Internazionale dei Lavoratori (AIT), o Prima Internazionale, è stata la prima grande organizzazione che ha cercato di unire i lavoratori provenienti da paesi diversi.

La Prima Internazionale

Fondata a Londra nel 1864, riunì inizialmente sindacalisti britannici, anarchici, repubblicani francesi e socialisti italiani. Le sue finalità erano l'organizzazione politica del proletariato in Europa e nel resto del mondo, nonché la creazione di un forum per discutere problemi comuni e proporre linee d'azione. Karl Marx e Friedrich Engels vi lavorarono attivamente. Le tensioni tra Marx e Mikhail Bakunin portarono alla scissione tra marxisti e anarchici, culminata con l'espulsione dei sostenitori di Bakunin.

Nel 1872, il Consiglio Generale dell'AIT fu spostato da Londra a New York, dove rimase fino al suo scioglimento ufficiale nel 1876. Successivamente, nel 1889, venne istituita la Seconda Internazionale Socialdemocratica come successore dei suoi fini politici, che durò fino al 1916. Nel 1922 apparve l'organizzazione internazionale dei lavoratori sindacalista, che si proponeva di raccogliere il testimone dall'ala libertaria, proseguendo fino ai giorni nostri.

La Prima Internazionale fu considerata uno dei fattori principali che portarono alla creazione della Comune di Parigi del 1871. Sebbene questa idea sia discussa, Marx scrisse una difesa della Comune pubblicata come "La guerra civile in Francia" (1871), che raccoglie i manifesti del Consiglio Generale dell'AIT.

La Seconda Internazionale

La Seconda Internazionale era un'organizzazione formata nel 1889 dai partiti socialisti per coordinare l'attività internazionale del movimento operaio. Continuò il lavoro della Prima Internazionale fino al suo scioglimento nel 1916, ed era inizialmente conosciuta come Workers' International.

Un'organizzazione permanente della Seconda Internazionale era il Segretariato Socialista Internazionale (BSI), che coordinava la comunicazione tra i membri e la convocazione dei congressi. Creato dal Congresso di Parigi del 1900, aveva sede a Bruxelles.

Tra i risultati più famosi della Seconda Internazionale vi è la dichiarazione del 1° maggio come Giornata Internazionale del Lavoro (1889) e dell'8 marzo come Giornata Internazionale della Donna (1910).

Dalla Grande Guerra alla Terza Internazionale

Con lo scoppio della Prima Guerra Mondiale, la contraddizione tra le aspirazioni rivoluzionarie e la politica della Seconda Internazionale (alcuni partiti socialisti scelsero di sostenere la guerra) portò a una scissione. Dopo la Rivoluzione Russa, nel 1919 venne creata la Terza Internazionale, che adottò il nome di Internazionale Comunista (Comintern) per distinguersi dalla via elettorale della Seconda.

La Seconda Internazionale fu riorganizzata nel 1920, ma molte parti rifiutarono di unirsi, formando l'Unione dei Partiti Socialisti per l'Azione Internazionale (UPSAI o Internazionale due e mezzo). L'UPSAI ebbe vita breve e nel 1923 si fuse con la Seconda Internazionale per formare l'Internazionale Socialista Operaia. Tuttavia, la Seconda Guerra Mondiale disperse le forze che la formavano, portando alla sua scomparsa definitiva nel 1940.