Storia e Società: Feudalesimo, Islam, Paleolitico, Neolitico e l'Alba dell'Età Moderna

Il Feudalesimo: Origini, Struttura e Potere

Il feudalesimo è un sistema sociale, politico ed economico basato sul feudo che ha dominato l'Europa occidentale tra il IX e il XV secolo. Le terre erano coltivate principalmente da servi, parte della cui produzione doveva essere concessa sotto forma di "censi" (affitti) al signore della terra, nella maggior parte dei casi un piccolo nobile (il "signore") nominalmente fedele a un re. Il castello, arroccato, rappresentava un simbolo di potere e forza. In linea di principio, era il baluardo dato per proteggere le persone dalle depredazioni. Era la dimora del signore e un luogo di protezione per i sudditi in conflitto. Da qui si amministrava la giustizia per tutti coloro che vi erano sottoposti. Inizialmente, le persone libere erano soggette a determinati standard minimi di obbedienza, difesa reciproca e servizi promessi. Gli altri erano servi.

L'Islam: Fede, Dottrina e Storia

L'Islam è una religione monoteista abramitica il cui dogma si basa sul libro del Corano, in cui si afferma come premessa fondamentale per i suoi fedeli che "Non c'è Dio all'infuori di Allah¹, e che Maometto è il messaggero di Allah". La parola araba Allah, come in spagnolo, significa 'Dio' e la sua etimologia è la stessa della parola semitica El, con cui si nomina Dio nella Bibbia. Gli studiosi islamici definiscono l'Islam come "sottomissione a Dio Onnipotente attraverso il monoteismo, l'obbedienza e l'abbandono dell'idolatria".³ Il libro sacro dell'Islam è il Corano⁴, rivelato da Allah a Maometto tramite Jibril (l'arcangelo Gabriele). I seguaci dell'Islam sono chiamati musulmani (muslim, dall'arabo مسلم, 'colui che si sottomette'). Essi attestano che Maometto è l'ultimo profeta inviato da Dio e il sigillo della Profezia.⁵

Il Paleolitico: L'Era della Pietra Scheggiata

Il Paleolitico è uno stadio preistorico caratterizzato dall'uso di strumenti in pietra scheggiata, ma anche di altre materie prime organiche utilizzate per costruire utensili vari come osso, corno, legno, cuoio, fibre, ecc. È il periodo più lungo nella storia dell'uomo (costituendo in realtà il 99% di essa), e si estende da 2,5 milioni di anni fa (in Africa) fino a circa 10.000 anni fa. Il Paleolitico è caratterizzato, in generale, dall'uso di strumenti pesanti, ingombranti e spesso poco rifiniti. L'uomo del Paleolitico era nomade, stabilendosi in un luogo e rimanendovi fino all'esaurimento delle risorse naturali. Avevano piena capacità di adattamento.

Il Neolitico: La Rivoluzione Agricola e la Nascita della Civiltà

Neolitico. Inizialmente, questo nome fu dato a causa del ritrovamento di strumenti in pietra levigata che sembravano accompagnare lo sviluppo e l'espansione dell'agricoltura. Oggi, il Neolitico è definito proprio dalla conoscenza e dall'uso dell'agricoltura o dell'allevamento. Di solito, ma non necessariamente, è accompagnato dalla lavorazione della ceramica.

L'Età Moderna: Trasformazioni Sociali, Politiche ed Economiche

L'Età Moderna è il terzo dei periodi storici in cui è tradizionalmente divisa la Storia Universale occidentale, secondo Christopher Celarius. In questa prospettiva, l'Età Moderna esalta i valori della modernità (il progresso, la comunicazione, il diritto) rispetto al periodo precedente, il Medioevo, che veniva identificato come un'Età Oscura o una parentesi di ritardo, isolamento e oscurità. Lo spirito del passato, dal suo punto di vista moderno, aveva come riferimento precedente l'Antichità, identificata come il periodo classico. In Età Moderna furono integrati mondi umani che erano stati isolati dalla Preistoria: il Nuovo Mondo (America) e il Vecchio Mondo (Eurasia e Africa). Quando fu scoperto il continente dell'Australia, si iniziò a parlare di "Mondo Novissimo". La borghesia, nome dato nel Medioevo europeo agli abitanti dei borghi (i nuovi quartieri delle città in espansione), ebbe una posizione ambigua in Età Moderna. In una visione lineare, che prende come punto di arrivo la rivoluzione borghese, essi cercarono località al di fuori del sistema feudale, e come uomini liberi in Europa divennero potenti attraverso la creazione di reti commerciali che andavano da nord a sud. Le città che avevano raggiunto una vita libera dall'influenza dell'Impero e del Papato, come Venezia e Genova, crearono veri imperi commerciali. In Europa occidentale, dal tardo Medioevo, alcune monarchie tesero alla formazione di quelli che l'Età Moderna avrebbe poi identificato come gli Stati nazionali, in zone geograficamente definite e con un mercato unificato di dimensioni adatte alla modernizzazione economica.