Struttura e Funzionamento del Sistema Circolatorio e Urinario Umano

Composizione del Sangue

Plasma

Il plasma è la componente liquida del sangue, di colore giallastro, costituendo circa il 90% del suo volume. In esso sono disciolte numerose sostanze, tra cui:

• Proteine
• Carboidrati
• Grassi
• Sali minerali
• Gas disciolti (come O₂, CO₂ e azoto)

Il siero si ottiene dal plasma quando questo viene privato di alcune proteine necessarie alla coagulazione (chiamato anche solidificato).

Cellule del Sangue

Le componenti corpuscolate includono:

• Globuli Rossi o Eritrociti: Cellule prive di nucleo, di forma biconcava. Sono elastici e deformabili. Il loro colore rosso è dovuto all'emoglobina, che trasporta l'ossigeno (O₂) e rimuove l'anidride carbonica (CO₂).
• Globuli Bianchi o Leucociti: Sono cellule più grandi e dotate di nucleo. Si distinguono in diverse tipologie: neutrofili, eosinofili, linfociti, monociti e basofili.
• Piastrine o Trombociti: Frammenti cellulari anucleati derivati dai megacariociti. Sono coinvolte nel processo di coagulazione del sangue.

Il Cuore

Struttura Cardiaca

Il cuore è formato da tessuto muscolare, chiamato miocardio. La sua parete interna è divisa in due metà: destra e sinistra. Ogni metà è composta da una cavità superiore, l'atrio, e una inferiore, il ventricolo. Le pareti dei ventricoli sono più spesse poiché devono spingere il sangue con maggiore forza.

Atri e ventricoli comunicano attraverso le valvole atrio-ventricolari:

• Valvola Mitrale: Collega l'atrio sinistro e il ventricolo sinistro (composta da 2 lembi).
• Valvola Tricuspide: Collega l'atrio destro e il ventricolo destro (composta da 3 lembi).

Percorsi di Ingresso e Uscita del Sangue

Ingresso (Vene)

• All'atrio sinistro giungono le quattro vene polmonari (due per ogni polmone).
• Al ventricolo destro entrano la vena cava superiore e la vena cava inferiore.

Uscita (Arterie)

• Dal ventricolo destro parte l'arteria polmonare.
• Dal ventricolo sinistro esce l'aorta, che distribuisce il sangue al resto del corpo.

L'uscita del sangue dai ventricoli è regolata dalle valvole semilunari (o sigmoidee), situate all'inizio delle arterie, che prevengono il ritorno del sangue nei ventricoli.

Funzionamento del Cuore: Ciclo Cardiaco

Il cuore compie due movimenti coordinati, definiti ciclo cardiaco:

1. Diastole: Fase di rilassamento in cui il sangue entra nel cuore (riempimento atriale e ventricolare).
2. Sistole:
   • Sistole atriale: Gli atri si contraggono e il sangue passa ai ventricoli.
   • Sistole ventricolare: I ventricoli si contraggono, le valvole atrio-ventricolari si chiudono e le valvole semilunari si aprono, espellendo il sangue.

Doppia Circolazione

L'uomo presenta una circolazione doppia e completa. Doppia perché il sangue attraversa il cuore due volte per completare un giro; completa perché non vi è mescolanza tra sangue ricco di ossigeno e sangue ricco di anidride carbonica.

1. Circuito Polmonare

Stabilito tra il cuore e i polmoni. Il sangue deossigenato (ricco di CO₂) proveniente dagli organi entra nell'atrio destro tramite le vene cave, passa al ventricolo destro e raggiunge i polmoni attraverso l'arteria polmonare. Qui avviene lo scambio gassoso. Questo è il circuito più corto.

2. Circuito Sistemico (o Generale)

Stabilito tra il cuore e gli organi del corpo. Il sangue ossigenato lascia il ventricolo sinistro e, attraverso l'aorta, viene distribuito alle cellule, portando ossigeno e sostanze nutritive. Questo è il viaggio più lungo.

Apparato Linfatico Circolatorio

L'apparato linfatico ha il compito di raccogliere il liquido in eccesso presente tra le cellule (liquido interstiziale), assorbire i grassi e restituire questo liquido al sistema circolatorio sanguigno.

È formato dai seguenti organi:

• Capillari Linfatici: Piccoli vasi terminali distribuiti in tutto il corpo che raccolgono il liquido interstiziale.
• Vasi Linfatici: Strutture simili alle vene che convogliano la linfa verso il sistema circolatorio sanguigno.
• Linfonodi: Piccoli rigonfiamenti presenti lungo i vasi linfatici. Hanno la funzione di filtrare la linfa, eliminando sostanze estranee e microrganismi. Sono abbondanti dietro le orecchie, nelle ascelle, nell'inguine e nel collo.

Il liquido che entra nei vasi linfatici è chiamato linfa.

Apparato Urinario e Vie Escretorie

Escrezione

L'escrezione è il processo attraverso il quale vengono rimosse le sostanze di scarto derivanti dal metabolismo cellulare.

Gli organi principali coinvolti nell'escrezione sono: reni, polmoni, ghiandole sudoripare e fegato.

Apparato Urinario

Reni

Sono gli organi situati nella parte posteriore della cavità addominale, ai lati della colonna vertebrale. La loro funzione è filtrare il sangue per rimuovere le sostanze di scarto, producendo l'urina. La loro struttura interna comprende corteccia, midollo renale e pelvi renale.

Vie Urinarie

Sono i condotti che trasportano l'urina dai reni verso l'esterno:

• Ureteri
• Vescica
• Uretra

Organi Emuntori

• Polmoni: Rimuovono l'anidride carbonica prodotta dalla respirazione.
• Fegato: Espelle i rifiuti derivanti dalla digestione e alcuni farmaci, che vengono secreti nella bile ed eliminati con le feci.
• Ghiandole Sudoripare: Ghiandole esocrine distribuite su tutta la pelle che producono il sudore.

Funzionamento del Nefrone

Il nefrone è l'unità funzionale del rene, responsabile della filtrazione e depurazione del sangue per la formazione dell'urina. Le sue componenti principali sono:

• Glomerulo: Un groviglio di capillari attraverso cui scorre il sangue da filtrare.
• Capsula di Bowman: Struttura a forma di sacco che circonda il glomerulo, dove avviene la prima fase di filtrazione del plasma.
• Tubulo Renale: Tubo ripiegato che riassorbe acqua e altre sostanze necessarie che erano state erroneamente escrete.
• Canale Collettore: Canale comune a diversi nefroni che raccoglie l'urina e la convoglia verso la pelvi renale.

I processi fondamentali nel nefrone sono la filtrazione e il riassorbimento.