Struttura e Funzioni Dettagliate del Rene Umano

I Reni: Organi Essenziali per l'Omeostasi

I reni sono organi vitali che garantiscono l’omeostasi corporea. Hanno un caratteristico colore rosso cupo e una forma simile a un fagiolo. Sono disposti ai lati della colonna vertebrale, in posizione retro-parietale (organi retroperitoneali).

Posizionamento e Dimensioni

• Il rene destro tende ad essere leggermente più basso rispetto al sinistro, a causa della spinta esercitata dal fegato.
• Dimensioni medie: lunghezza circa 12 cm; larghezza 6 cm; spessore 3 cm.

L'Ilo Renale

Il margine mediale presenta un'infossatura nota come ilo del rene, punto attraverso il quale uretere, nervi e vasi sanguigni entrano ed escono dall'organo.

Rivestimento del Rene

Il rene è rivestito da una capsula fibrosa trasparente. Esternamente a questa, si trova uno strato di tessuto adiposo che contribuisce ad ancorarlo alla parete addominale posteriore.

Organizzazione Interna del Rene (Sezione Frontale)

Osservando una sezione frontale del rene, si distinguono chiaramente due zone principali:

1. Zona Corticale

È la regione più esterna, di colorito tendente al giallastro. Si trova tra la base delle piramidi e la superficie dell'organo.

Suddivisioni della Corticale

La corticale si articola in diverse componenti:

• Parte Radiata: Costituita da un complesso di ramificazioni coniche chiamate raggi midollari. Questi originano dalla base delle piramidi renali e percorrono radialmente la corticale, assottigliandosi fino a fermarsi prima della superficie renale. Ogni raggio midollare è formato dalle parti rettilinee dei nefroni (anse di Henle) e dai dotti collettori.
• Parte Convoluta: Si dispone ad arco attorno a ciascun raggio midollare, occupando gli spazi liberi tra i raggi e le colonne renali. Presenta un aspetto granuloso quando contiene i glomeruli.
• Cortex Corticis: È la fascia più periferica, compresa tra l'apice dei raggi midollari e la superficie del rene.

Colonne Renali di Bertin

La corticale si estende tra le piramidi formando le colonne renali di Bertin. Queste strutture sono costituite da porzioni tubulari non convolute, vasi sanguigni e fibre che servono ad ancorare la corticale al rivestimento dei calici e a isolare le piramidi l'una dall'altra.

2. Zona Midollare

Questa zona ha un colorito rossastro e un aspetto striato. È organizzata in 8-18 piramidi renali di Malpighi, la cui base è rivolta verso la corticale e l'apice sporge nel seno renale.

Papille Renali e Calici

Gli apici delle piramidi sono chiamati papille renali. Queste sono dotate di piccoli orifizi, i forami papillari, attraverso i quali l'urina gocciola continuamente nel sistema di raccolta.

Medialmente all'ilo si trova la pelvi renale, una cavità appiattita a forma di imbuto, da cui originano i calici:

• Calici Minori: Racchiudono le papille renali.
• Calici Maggiori: La confluenza di 2-3 calici minori forma un calice maggiore, e la loro confluenza complessiva costituisce la pelvi renale.

La pelvi renale continua con l'uretere, che trasporta l'urina dalla pelvi renale fino alla vescica urinaria.

Divisione in Lobi e Lobuli

In base alla relazione tra zona midollare e corticale, il rene si suddivide in:

• Lobo: Costituito da una piramide renale e dal corrispondente strato di zona corticale sovrastante. Il numero dei lobi corrisponde al numero delle piramidi (8-18). I limiti sono definiti da linee ideali che raggiungono la superficie dell'organo.
• Lobulo: Riguarda solo la corticale ed è costituito da un raggio midollare e dalla parte convoluta che lo circonda. È delimitato dai vasi sanguigni (arterie e vene interlobulari) che decorrono radialmente nella zona corticale.

Funzioni Primarie del Rene

Le funzioni renali sono cruciali per il mantenimento dell'equilibrio interno dell'organismo:

1. Escrezione di Scorie: I reni filtrano grandi quantità di sangue, elaborandolo ed eliminando dall'organismo i prodotti di scarto del metabolismo, le tossine e i farmaci attraverso l'urina.
2. Regolazione dell'Equilibrio Idrico-Salino: Regolano il volume (V) e la composizione chimica del sangue, mantenendo l'equilibrio idrico-salino (acqua e sali minerali).
3. Produzione Ormonale: I reni producono sostanze attive fondamentali:
   • Enzima Renina: Essenziale per la regolazione della pressione arteriosa.
   • Ormone Eritropoietina (EPO): Stimola la produzione di globuli rossi (GR) nel midollo osseo rosso.
   • Attivazione della Vitamina D: Convertono la Vitamina D3 nella sua forma attiva (calcitriolo), necessaria per l'assorbimento del calcio a livello intestinale.