Struttura e Funzioni degli Organi Umani: Cellule, Apparato Digerente, Respiratorio, Escretore e Nervoso

Organelli di una Cellula Umana

• Mitocondri: Organelli di forma ovale con una doppia membrana che delimita uno spazio interno. Forniscono l'energia necessaria alle cellule per funzionare.
• Vacuoli: Vescicole membranose contenenti acqua con sostanze disciolte. Immagazzinano prodotti di scarto e di riserva.
• Lisosomi: Vescicole membranose al cui interno le sostanze complesse vengono trasformate in sostanze più semplici che la cellula può utilizzare.
• Citoscheletro: Un insieme di filamenti che si distribuiscono formando una rete in tutto il citoplasma. Costituiscono lo scheletro della cellula e sono coinvolti nel movimento.
• Centrioli: Due cilindri cavi le cui pareti sono formate da filamenti; dirigono il movimento del citoscheletro.
• Reticolo Endoplasmatico: Una serie di sacche membranose e canali interconnessi che si estendono in tutto il citoplasma della cellula. Nel reticolo endoplasmatico vengono prodotte diverse sostanze. Ne esistono due tipi:
  • Liscio: Senza ribosomi attaccati.
  • Rugoso: Con ribosomi attaccati alle membrane esterne.
• Ribosomi: Piccole particelle libere o attaccate alla membrana del reticolo endoplasmatico; producono proteine.
• Apparato di Golgi: Formato da pile di sacche membranose appiattite, circondate da sacchetti o vescicole. La sua funzione principale è la secrezione.

Processi Cellulari

• Endocitosi: Processo che avviene quando particelle di grandi dimensioni non possono attraversare la membrana cellulare. La membrana si introflette e avvolge la particella, formando una sacca che si fonde con il citoplasma.
• Catabolismo: Insieme di reazioni che mirano a rompere le molecole complesse in molecole più semplici per liberare energia.
• Anabolismo: Processo opposto al catabolismo, in cui molecole semplici si uniscono per formare molecole più complesse.

Apparato Digerente

Organi e Funzioni

• Bocca: Apertura che contiene denti e lingua, dotata di muscoli potenti e numerosi recettori del gusto.
• Faringe: Cavità comune all'apparato respiratorio e digerente. Attraverso di essa il cibo passa dalla bocca all'esofago, o l'aria dal naso/bocca alla laringe.
• Esofago: Tubo che trasporta il cibo dalla faringe allo stomaco.
• Stomaco: Dilatazione del tubo digerente. Possiede muscoli potenti e secerne succhi gastrici che contribuiscono alla digestione del cibo.
• Intestino Tenue: Lungo tubo ripiegato su sé stesso che collega lo stomaco all'intestino crasso.
• Intestino Crasso: Composto da colon, cieco, appendice, retto e ano.

Processi Digestivi

• Digestione Meccanica: Insieme di reazioni fisiche che riducono le dimensioni delle particelle di cibo e ne favoriscono il movimento lungo il tubo digerente.
  • Masticazione: Azione svolta dai denti nella bocca.
  • Deglutizione: Passaggio del cibo dalla bocca all'esofago attraverso la faringe, mentre la laringe si chiude per impedire al cibo di entrare nelle vie respiratorie.
  • Movimenti Peristaltici: Causati dalla contrazione dei muscoli della parete intestinale. Comprendono:
    • Rimescolamento: Mette in contatto le particelle di cibo con i succhi digestivi.
    • Peristalsi: Movimenti che spingono il cibo lungo il tubo digerente.
• Digestione Chimica: Trasformazione di grandi molecole in molecole più piccole. È un processo chimico accelerato dagli enzimi contenuti nei succhi digestivi.
  • Nella Bocca: La saliva contiene l'amilasi, che inizia la digestione degli amidi.
  • Nello Stomaco: Il cibo viene conservato e mescolato con il succo gastrico prodotto dalle ghiandole della parete gastrica. Questo succo contiene acido cloridrico e pepsina, che inizia la digestione delle proteine.
  • Nell'Intestino Tenue: Il processo di digestione si completa grazie all'azione dei succhi pancreatici e biliari che si riversano nel duodeno. Questi succhi contengono enzimi come la lipasi, che digerisce i lipidi.

Apparato Respiratorio

• Vie Aeree Superiori: Naso, faringe, laringe.
• Vie Aeree Inferiori: Trachea, bronchi, bronchioli, alveoli.
• Naso e Bocca: Vie d'ingresso dell'aria nell'apparato respiratorio. Da qui l'aria passa nella faringe.
• Laringe: Struttura a forma di imbuto con pareti cartilaginee, situata nel collo. Al suo interno si trovano le corde vocali.
• Trachea: Tubo flessibile che rimane sempre aperto, permettendo il passaggio dell'aria.
• Bronchi/Bronchioli: Tubi simili alla trachea che si ramificano come un albero. I due bronchi principali si suddividono in rami sempre più sottili chiamati bronchioli.
• Polmoni: Due organi situati nella cavità toracica e protetti dalle costole. Hanno forma conica e poggiano sul diaframma, un muscolo che separa la cavità toracica da quella addominale.
• Alveoli: Piccole sacche dalle pareti molto sottili che si trovano all'estremità dei bronchioli più fini. Sono circondati da numerosi capillari sanguigni, dove avviene lo scambio di gas tra aria e sangue.

Apparato Escretore

• Reni: Due organi a forma di fagiolo situati ai lati della colonna vertebrale. Producono l'urina. Sono costituiti da tre parti:
  • Corticale: Parte esterna del rene.
  • Midollare: Parte interna del rene, dall'aspetto granulare, divisa in aree di forma piramidale.
  • Vasi Sanguigni: L'arteria renale e la vena renale entrano ed escono dal rene.
• Ureteri: Due sottili tubi che raccolgono l'urina da ciascun rene.
• Vescica: Organo cavo che raccoglie l'urina proveniente dagli ureteri. Quando si contrae, induce lo stimolo a urinare.
• Uretra: Tubo che conduce l'urina dalla vescica verso l'esterno.
• Nefrone: Unità funzionale del rene, costituita da un glomerulo (un gomitolo di capillari), una capsula di Bowman e un tubulo renale che si collega ai tubuli delle piramidi renali.

Sistema Nervoso

• Sistema Nervoso Centrale (SNC):
  • Encefalo: Cervello, cervelletto, midollo allungato.
  • Midollo Spinale: Situato all'interno della colonna vertebrale.
• Sistema Nervoso Periferico (SNP):
  • Somatico: Nervi cranici, nervi spinali motori e sensoriali.
  • Autonomo (o Vegetativo): Sistema nervoso simpatico e parasimpatico.
• Neuroni: Cellule nervose costituite da:
  • Corpo Cellulare o Soma: Contiene il nucleo e gli organelli cellulari.
  • Prolungamenti:
    • Dendriti: Prolungamenti brevi e molto ramificati che collegano i neuroni tra loro.
    • Assone: Prolungamento lungo, non ramificato (tranne all'estremità). L'assone è ricoperto da mielina, una sostanza bianca isolante.

Guaina Mielinica e Nervi

Gli assoni dei neuroni, ricoperti di mielina, formano la guaina mielinica delle fibre nervose. Queste fibre si raggruppano in fasci che costituiscono i nervi.

Ormoni e Ghiandole

Gli ormoni sono sostanze prodotte da organi costituiti da cellule specializzate, le ghiandole. Si distinguono:

• Ghiandole Endocrine: Producono ormoni che vengono riversati nel sangue. Fanno parte del sistema endocrino.
• Ghiandole Esocrine: Producono sostanze che vengono riversate all'esterno del corpo o in cavità comunicanti con l'esterno. Non fanno parte del sistema endocrino.

Gli ormoni svolgono funzioni specifiche, sono molto efficaci e la loro produzione è finemente regolata.