Sviluppo Economico e Imperialismo: L'Industrializzazione Periferica e la Spartizione Coloniale

Tema 4.3: La Rivoluzione Industriale nell'Europa Periferica

Una caratteristica comune a tutti questi paesi è la loro incapacità di raggiungere un significativo livello industriale. Un livello peggiore di istruzione e di capitale umano è un'altra caratteristica comune. Una terza caratteristica era l'assenza di precedenti riforme agrarie, che causava una produttività agricola molto bassa.

Il Caso della Penisola Iberica

Nel caso della penisola iberica, la bassa produttività agricola è stata uno dei maggiori freni all'economia.

• Nel 1790 si sviluppò la moderna industria del cotone in Catalogna, grazie ad alcune tariffe protettive e al mercato coloniale esclusivo di Cuba e Puerto Rico. Questa crebbe fino a quando, nel 1900, le colonie furono perse.
• C'erano anche alcune industrie del vino, ma la fillossera colpì la Spagna negli ultimi decenni del secolo, con effetti devastanti.
• Nel frattempo, si stava sviluppando una nuova fonte di entrate per sostituire la perdita dei vigneti: la vendita di metalli e minerali.

La Spagna aveva alcune miniere di scarsa qualità, scarsamente localizzate per essere sfruttate con profitto. Eppure, negli ultimi due decenni del XIX secolo, si istituì una piccola industria dell'acciaio nella costa settentrionale, che a poco a poco riuscì a guadagnare terreno sulle importazioni di ferro, acciaio, attrezzi e macchinari.

L'Europa Sud-Orientale

Nell'Europa sud-orientale, all'inizio del XX secolo, l'economia era fondamentalmente agraria. La tecnologia era arcaica e la produttività e il reddito pro capite, di conseguenza, molto bassi. C'erano alcuni giacimenti di carbone, ma piccoli e dispersi, e nessun paese produceva la quantità di minerali necessari per soddisfare la propria domanda. La risorsa mineraria più importante era il petrolio, che diverse aziende straniere, soprattutto tedesche, cominciarono a sfruttare nell'ultimo decennio del XIX secolo.

Finanziamento e Infrastrutture

In contrasto con la lenta diffusione della tecnologia agricola e industriale, le istituzioni bancarie e di prestito si diffusero rapidamente. Nacquero rapidamente società bancarie e altre istituzioni finanziarie, ma senza alcun collegamento con il finanziamento dell'industria. Il nuovo governo chiese in prestito capitali esteri, soprattutto da Francia e Germania, per investire prevalentemente nella costruzione di ferrovie e in altri costi di infrastruttura. Purtroppo, la mancanza di un settore complementare fece sì che le ferrovie avessero pochi legami a monte.

In tutti i paesi, un certo indice di industrializzazione si manifestò più o meno dal 1895, focalizzato sui beni di consumo, ma non era nulla di paragonabile ai progressi sperimentati nell'Europa occidentale agli inizi del secolo.

Tema 7.2: La Spartizione dell'Africa e l'Imperialismo

La nuova ondata colonialista guadagnò slancio dal 1882. Alla Conferenza di Berlino del 1884 (divisione tra i paesi europei), la Gran Bretagna e la Francia ottennero le parti migliori; i paesi arrivati più tardi furono la Germania e il Belgio.

• Le vecchie potenze coloniali (Spagna e Portogallo) riuscirono a malapena a mantenere i loro antichi imperi (come Cuba).
• Il Belgio si concentrò sulla colonizzazione dei territori all'interno dell'Africa, mentre gli olandesi rivolsero la loro attenzione all'Indonesia e alle isole vicine.
• Anche paesi non europei come la Russia e gli Stati Uniti si affermarono come potenze coloniali.

Influenza Occidentale in Asia: Progresso vs. Tradizione

Cause dell'Imperialismo

1. Economiche:
   • Ricerca di nuovi mercati per introdurre prodotti industriali.
   • Ricerca di nuove fonti di materie prime a causa dell'esaurimento dei giacimenti nazionali.
2. Politiche:
   • Esistenza di rotte marittime e punti strategici vitali.
   • Esistenza di una certa rivalità tra le potenze stesse (es. gli scontri tra Francia e Germania per il Marocco).

Tipologia di Insediamento Coloniale

Secondo la formula di insediamento, si possono distinguere:

1. Insediamenti (in senso stretto): Occupazione del territorio e il mercato legale sostituisce quello del territorio occupato dal paese colonizzatore (es. India e Guinea Equatoriale).
2. Protettorati: Quando un paese assume la custodia di un altro paese, che rimane teoricamente indipendente (es. Marocco).
3. Regime Aperto: L'indipendenza politica viene rispettata, tranne per quanto riguarda la politica commerciale (es. la Cina, dove diverse potenze si stabilirono nei loro porti).

In base alla sua posizione geografica:

• Esterni: Sono lontani dalla metropoli; le autorità territoriali hanno una certa autonomia. Hanno un accordo preferenziale.
• Interni: Sono vicini alla metropoli, adiacenti, e le condizioni della metropoli vengono incorporate (es. la Russia che si unisce alla Mongolia, l'espansione verso ovest degli Stati Uniti).

Secondo la densità di popolazione:

• Disabitati: Con pochi abitanti nativi, è più facile rimuoverli e sostituirli con le caratteristiche dell'area metropolitana.
• Popolosi: Maggiore resistenza, impone una ristrutturazione duale. Permette alle persone di continuare le loro usanze native, mentre gli europei stabiliscono le proprie regole (es. India). Sono stati stabiliti collegamenti per etnia.

Impatto Economico del Colonialismo

Per le Colonie

• Popolazione: C'è un forte aumento della popolazione con l'arrivo dei coloni e la crescita del tasso di natalità, derivante dai miglioramenti introdotti dai coloni, con l'interesse ad avere più manodopera e ridurre i costi salariali.
• Diminuzione della proprietà indigena: I coloni occuparono le terre più produttive, espropriando gli indigeni. La principale conseguenza di questo processo di invasione trasforma la popolazione indigena in consumatori e dipendenti, riducendo sempre più il loro potere d'acquisto.
• Declino dell'industria locale: A causa della concorrenza o, in alcuni casi, eliminando l'industria locale.
• Aumento del carico fiscale: Per coprire i costi di amministrazione e dell'esercito.

Per la Madrepatria

I benefici erano per gli individui, ma spesso si verificava un deficit pubblico, dal momento che il mantenimento del dominio coloniale significava un aumento delle spese militari e di mantenimento che raramente erano compensate con il reddito.