Sviluppo Industriale Spagnolo XIX Secolo: Siderurgia, Miniere e Ferrovie

L'Industrializzazione Spagnola del XIX Secolo: Siderurgia, Miniere e Ferrovie

Il Settore Siderurgico

D'altra parte, l'industria siderurgica incontrò grandi difficoltà a causa della scarsità di carbone di buona qualità e della debole domanda di prodotti siderurgici. Si distinguono due fasi di sviluppo di questo settore nel corso del secolo:

• La prima fase, quella andalusa, coincise con le Guerre Carliste, che impedirono lo sfruttamento del ferro dal nord, costringendo all'uso di carbone più costoso e meno energetico, il che causò il fallimento.
• La seconda fase, quella asturiana, si distinse per la produzione di carbone nella zona, sebbene di scarsa qualità.

Tuttavia, verso la fine del secolo, questo settore conobbe un rilancio, grazie alla creazione del polo commerciale Bilbao-Cardiff (Galles), che facilitò lo scambio di ferro e carbone di buona qualità, risultando molto proficuo. Successivamente, l'introduzione della produzione con altoforno migliorò il settore dell'estrazione del ferro.

Il Settore Minerario

Il settore dell'estrazione mineraria fu monopolizzato da mani straniere. La Spagna è un paese con un territorio ricco di minerali (ferro, piombo, zinco...), situati in zone costiere, il che abbassava i costi e facilitava l'esportazione. Tuttavia, verso la fine del secolo, il settore minerario divenne uno dei più dinamici dell'economia nazionale. Ciò accadde perché gran parte del sottosuolo spagnolo finì, come accennato in precedenza, in mani straniere, a causa della legge di confisca del sottosuolo pubblicata durante il Sexennio Democratico.

La Costruzione Ferroviaria

Come altri paesi, la Spagna avviò la costruzione di ferrovie per migliorare gli scambi e i trasporti. Questo nuovo e rivoluzionario mezzo di trasporto, sebbene avesse portato numerosi vantaggi ai paesi che lo avevano adottato, in Spagna ebbe un impatto diverso. Tra le questioni cruciali che resero la costruzione della rete ferroviaria in Spagna di scarsa rilevanza economica vi furono:

• La costruzione di una rete ferroviaria radiale, che rispondeva alle decisioni governative e all'idea di uno Stato centralizzato, ma che non teneva conto dei principali nodi economici e delle esigenze di stimolo dell'economia locale.
• L'adozione di uno scartamento superiore a quello delle compagnie straniere, il che comportava un aumento dei costi per i prodotti che dovevano essere trasbordati alla frontiera.

Il processo di costruzione iniziò lentamente, ma con l'approvazione della Legge sulle Ferrovie ricevette un considerevole impulso, che fu poi rallentato dalla crisi del '66. Eppure, la ferrovia non portò vantaggi significativi all'industria spagnola, bensì alle compagnie straniere, poiché la legge concedeva loro grandi privilegi, inclusa la possibilità di importare i propri materiali. La ferrovia fu una rivoluzione nei trasporti e un aiuto per l'articolazione di un mercato nazionale.

Politiche Economiche e Riforme

Tra le importanti modifiche apportate per migliorare l'economia del paese figurano la riforma della finanza e della tassazione di Mon-Santillán. Degna di nota è la lotta tra:

• Protezionismo economico: difeso dall'industria del cotone in Catalogna, dal grano castigliano, dall'acciaio basco e dal settore del carbone asturiano, i quali sostenevano che la protezione fosse essenziale per lo sviluppo dell'industria nazionale contro la concorrenza tessile britannica.
• Libero scambio: auspicato da commercianti, esportatori di prodotti agricoli (vino, olio...) e minatori, i quali ritenevano che il libero scambio fosse danneggiato dalle tariffe applicate alle importazioni di manufatti britannici.