Sviluppo Sostenibile e Impatto Antropico: Gestione delle Risorse e Limiti Planetari

1. Scienze Ambientali: Una Necessità e il Concetto di Ecosistema

Il mondo naturale è organizzato in unità interconnesse chiamate ecosistemi. Un ecosistema è costituito da:

• Un ambiente fisico, caratterizzato da fattori ambientali (come temperatura, umidità, salinità);
• Gli organismi viventi che costituiscono una comunità;
• Le relazioni instaurate tra loro.

L'umanità ottiene risorse dagli ecosistemi, ma a causa delle sue attività produce alterazioni e impatti sull'ambiente. A loro volta, gli esseri umani sono soggetti a rischi derivanti sia da processi naturali (come un uragano) sia dalle proprie attività (come incidenti stradali o l'inquinamento).

2. Il Sovrasfruttamento delle Risorse e i Limiti del Pianeta

Tipi di Risorse Naturali

Da quando l'uomo è apparso sulla Terra milioni di anni fa, la popolazione mondiale ha continuato a crescere e a sfruttare le risorse naturali. Una risorsa naturale è qualcosa che l'umanità ottiene dalla natura per soddisfare i propri bisogni. A seconda della loro disponibilità, le risorse naturali sono classificate come:

1. Non Rinnovabili: Risorse disponibili in quantità limitata che si esauriscono, come il petrolio o i minerali.
2. Rinnovabili: Risorse che non si esauriscono, come l'energia solare o eolica.
3. Potenzialmente Rinnovabili: Risorse che vengono consumate, ma sono rigenerate dalla natura. Se utilizzate intensamente, superando la frequenza di rigenerazione, possono essere esaurite, come le foreste e la pesca.

3. L'Esplosione Demografica: Siamo una Piaga?

Nel 1600, vivevano circa 500 milioni di persone sulla Terra. Oggi la popolazione supera i 6 miliardi e si prevede che nel 2050 raggiungerà circa 9 miliardi. La necessità di risorse naturali sarà, di conseguenza, molto più alta.

L'evoluzione della popolazione sarà diversa per le diverse parti del mondo:

• Un'area sviluppata come l'Europa perderà circa 100 milioni di persone.
• Le aree in via di sviluppo, come Asia e Africa, guadagneranno rispettivamente quasi 1 miliardo e 1,4 miliardi di persone.

Gran parte della popolazione umana vive in India e in Cina. In molte parti del mondo, la popolazione sta crescendo a tassi che le risorse ambientali non possono sostenere. Questi tassi sono superiori a tutte le ragionevoli aspettative di miglioramento in materia di alloggi e cure mediche. Questo pone seri problemi ambientali legati allo sfruttamento eccessivo delle risorse, all'inquinamento e alla desertificazione.

4. Lo Sviluppo Sostenibile: Prospettive per il Futuro

I problemi di sovrasfruttamento delle risorse naturali sono il risultato di un modello di rapido sviluppo economico che ha avuto luogo negli ultimi 150 anni e che si basa sul consumo incontrollato, sullo spreco e sull'inquinamento dell'aria, dell'acqua e del suolo.

La soluzione a questa crisi ambientale è complessa, ma tutti i paesi del mondo dovrebbero orientare i loro sforzi verso lo sviluppo sostenibile.

Definizione di Sviluppo Sostenibile

Lo sviluppo sostenibile è il tipo di sviluppo che soddisfa i bisogni del presente senza compromettere la capacità delle generazioni future di soddisfare i propri bisogni.

Lo sviluppo sostenibile promuove l'equilibrio fra le tre dimensioni che sono alla base delle società umane:

• Economico;
• Ecologico;
• Sociale.

Il risultato di questo equilibrio sarà l'acquisizione di una migliore qualità della vita.