Trasformazione Economica Globale: Divisione del Lavoro e Impatto della Seconda Rivoluzione Industriale

La Divisione Internazionale del Lavoro

Questo periodo è caratterizzato da una profonda trasformazione del mercato globale per i produttori e i prodotti agricoli, risultante dall'ingresso di nuovi fornitori e dai progressi tecnologici.

Agricoltura: Ristrutturazione e Crisi

Il settore agricolo tradizionale entrerà in una crisi profonda, specialmente in alcune aree:

Nord Europa: Germania, Scandinavia e Francia

Questi paesi, di fronte alla concorrenza esterna, adotteranno misure specifiche:

• Gran Bretagna: Abbandono del sistema agricolo. Vi fu disinteresse dovuto al peso politico del settore industriale.
• Francia: Difesa del proprio settore agricolo attraverso tariffe che corrispondevano a un prezzo equo.
• Altri Paesi: Continuerà un processo di ristrutturazione, orientandosi verso la crescita di prodotti più redditizi.

Periferia Europea

La periferia europea riuscirà a dominare il mercato del grano, riducendo i costi delle merci. Aumenterà la propria offerta principalmente grazie alla disponibilità di terreni, al basso costo del lavoro e a un migliore sviluppo del trasporto ferroviario e marittimo, che ha migliorato le comunicazioni, con conseguente aumento del commercio d'oltremare.

Territori d'Oltremare

Diversi paesi d'oltremare iniziarono un periodo di specializzazione produttiva in quei settori in cui avevano un vantaggio dovuto alla loro posizione geografica. In questi paesi il sistema economico contribuirà alla crescita economica. Il risultato della specializzazione non fu lo stesso per tutti i paesi, e la crescita economica dipese dal grado di elasticità, dalle dotazioni fattoriali e dagli effetti di traino.

Seconda Rivoluzione Industriale

Oltre ai cambiamenti nel settore agricolo, si verifica una trasformazione della struttura industriale, conosciuta come la Seconda Rivoluzione Industriale, associata da un lato alla nascita di nuove industrie e in parte alla nascita di nuove fonti di energia, tra le quali segnaliamo l'elettricità e il petrolio. Ciò che caratterizza questa nuova fase della rivoluzione industriale è l'industria chimica per i suoi effetti a catena su una moltitudine di attività.

Nuove Aree di Sviluppo

• L'Elettricità: Cominciò ad essere utilizzata dopo il 1882, in seguito all'invenzione della dinamo. È di vitale importanza, non solo come fonte di energia, ma perché consente l'integrazione di nuovi paesi. Essa ha effetti a catena nel settore chimico, elettrochimico, nella metallurgia e nello sviluppo dei trasporti, facilitando lo sviluppo delle comunicazioni via cavo (telegrafo). Ciò ha comportato un aumento del benessere grazie all'estensione dell'illuminazione, sia domestica che industriale.
• Il Petrolio: È di uso successivo, anche se in precedenza conosciuto (ad esempio, dai viaggi di Marco Polo). La sua attuazione è iniziata nel tardo XIX secolo / inizio XX secolo con l'invenzione del motore a combustione.
• Alluminio: Non sfruttato in precedenza a causa degli alti costi di isolamento, ma grazie alle innovazioni tecnologiche, è stato reso disponibile a basso costo.
• L'Industria Chimica: Il settore principale, perché genera enormi effetti a catena:
  • Nel settore tessile: permette l'uso di coloranti per l'abbigliamento e appare il nylon.
  • L'industria della gomma fornisce nuovi prodotti.
  • In agricoltura: appaiono fertilizzanti, pesticidi, ecc.
  • Genera nuovi settori, come quello farmaceutico, contribuendo al miglioramento della popolazione.

Settori Tradizionali

Anche i settori tradizionali parteciparono allo sviluppo:

• Ferro e Acciaio: Miglioramento grazie alla sostituzione del ferro con l'acciaio, con l'introduzione di nuovi tipi di altiforni che hanno consentito di aumentare la produzione a un prezzo più conveniente. L'acciaio divenne quindi il metallo base della Seconda Rivoluzione Industriale e, in particolare, il metallo di base per la crescita urbana nel miglioramento della costruzione e del trasporto.
• Settore Tessile: Anche se ha una domanda anelastica, contribuisce al miglioramento del settore.
• Industria del Rame: Anche se è stato utilizzato sin dalla preistoria, sarà di grande importanza a causa della scoperta dell'energia elettrica e del suo utilizzo come conduttore metallico.