Vantaggi del Commercio Internazionale: Comprendere il Vantaggio Assoluto e Comparato

Il commercio per motivi economici

Il capitolo sull'economia di qualsiasi manuale solitamente spiega i benefici del commercio. Sappiamo che il commercio tra due paesi è vantaggioso quando uno di loro produce un prodotto in modo più efficiente, o quando nel paese di destinazione della merce non è possibile produrre tutto. Ad esempio, la Finlandia può vendere banane e la Guinea Equatoriale carne di renna. Sebbene sia possibile coltivare banane in Finlandia con serre adeguatamente coperte, non ha senso farlo, poiché sarà sempre più conveniente importarle dalla Guinea, anche considerando il costo del trasporto. La stessa logica si applica alla carne di renna.

Non vi è dubbio che il commercio internazionale possa fornire solo l'olio spagnolo, che a sua volta può offrire al mondo qualcosa di unico, come i servizi turistici legati all'Alhambra di Granada. In questi due esempi, abbiamo ciò che è noto come vantaggio assoluto rispetto ad altri paesi nella produzione e fornitura di determinati beni e servizi. È più conveniente (o non può che essere così, come nel caso dell'Alhambra) acquistare da un fornitore estero piuttosto che produrre in casa.

David Ricardo ha dimostrato che non è necessario avere un vantaggio assoluto per giustificare il commercio. Ha anche senso, anche se il vantaggio è relativo. Ma cosa si intende per vantaggio comparato? Il modo migliore per spiegare questo concetto è attraverso esempi pratici, iniziando con un classico che non riguarda il commercio internazionale, ma piuttosto la produzione in generale, come fonte di ricchezza.

Supponiamo che un avvocato di prestigio, nei suoi anni più giovani, abbia migliorato la sua velocità di digitazione, raggiungendo 2.000 battiti al minuto (senza errori). Ha assunto un incarico amministrativo per trascrivere le note. Poiché la sua velocità di digitazione è solo di 1.200 battiti, l'avvocato è più produttivo nel fare entrambi i lavori: redigere la relazione e meccanizzare la trascrizione. In base al principio di vantaggio assoluto, sarebbe logico che si dedicasse a entrambe le attività, poiché entrambe richiedono meno tempo rispetto al lavoro amministrativo.

Tuttavia, sappiamo tutti che alla fine le cose non vanno bene (e non perché l'amministrazione lavori effettivamente più velocemente), ma per il semplice motivo che un'ora dedicata alla produzione di relazioni è più utile di un'ora dedicata alla digitazione. Il tempo che l'avvocato dedica alla digitazione non può essere dedicato a studiare e riflettere sulla relazione, che è dove si genera più valore.

Uno dei padri dell'economia classica, insieme ad Adam Smith e John Stuart Mill, è David Ricardo (1772-1823). È interessante notare come questi concetti siano ancora rilevanti nel nostro attuale modo di pensare.