Le Desamortizaciones in Spagna: Storia e Impatto delle Confische di Mendizábal e Madoz

La Desamortización di Mendizábal e il Debito Pubblico

Il debito pubblico è stato il motore delle riforme del XIX secolo in Spagna. Il decreto del febbraio 1836 fissò i principi e i meccanismi del sequestro; fu dichiarata la vendita di tutti i beni e delle altre merci qualificate che avrebbero dato diritto ai benefici come cittadini. Tra le altre cose, il decreto di cui all'articolo 3 stabilì l'asta pubblica come standard per la vendita, previa valutazione; all'articolo 10, il pagamento fu permesso sia in contanti che tramite titoli di debito stabiliti per il loro pieno valore nominale.

In totale, tra il 1836 e il 1844, furono venduti immobili per un valore di 3.274 milioni di reais. Venne venduto il 62% delle proprietà della Chiesa, in primo luogo quelle del clero regolare (terreni, case, monasteri e conventi con tutti i loro averi) e, successivamente, quelle del clero secolare (cattedrali e chiese in generale).

Meccanismi di Vendita e l'Ascesa della Borghesia

Le proprietà furono valutate da esperti delle Finanze e messe all'asta, raggiungendo una media di offerta del 220% sul prezzo di uscita. Queste offerte furono monopolizzate da investitori borghesi, in quanto erano gli unici ad avere liquidità e sapevano di poter controllare facilmente le aste. Si trattò di un ottimo affare: solo il 20% veniva pagato in contanti, mentre il resto era pagato in modo differito, con l'ammissione dei titoli di debito al valore nominale. Poiché tali titoli erano fortemente sottovalutati sul mercato, acquistarli a basso prezzo e usarli per pagare il valore nominale rappresentò un enorme vantaggio per l'acquirente.

Sebbene il decreto di confisca fosse stato paralizzato durante il decennio moderato (1844-1854), in realtà rimaneva ormai poco patrimonio ecclesiastico da nazionalizzare.

La Legge Madoz e la Confisca Generale del 1855

La seconda grande confisca fu avviata nuovamente con i progressisti al potere (1854-1856), i quali ottennero l'accesso al governo attraverso un colpo di stato militare, unico rimedio possibile viste le restrizioni imposte dalla legge elettorale del 1846 e la sfiducia della Corona.

Con la Legge Madoz o "confisca generale" del 1° maggio 1855, si procedette alla fase finale e più importante di questa operazione liquidatrice. Si parlava di "confisca generale" perché non riguardava solo le proprietà della Chiesa, ma tutti i beni dei cosiddetti enti di manomorta: quelli appartenenti allo Stato, ai comuni (beni propri e comuni) e, in generale, tutte le attività rimaste non ammortizzate.

L'obiettivo era integrare e completare il processo iniziato con Mendizábal nel 1836. La legge fu concepita, come recita il suo preambolo, per essere "una rivoluzione fondamentale nel modo di vita della nazione spagnola". In queste circostanze, furono dichiarati in vendita i beni appartenenti alla manomorta che non erano stati inclusi nei sequestri precedenti. Tra questi, spiccavano per importanza i beni comunali, che appartenevano al popolo nel suo insieme (i beni propri), i cui benefici venivano reinvestiti nella comunità (infrastrutture), e i beni comuni, goduti individualmente dai residenti per il pascolo o la raccolta di legna.

Obiettivi Finanziari e Condizioni di Pagamento

Lo scopo della Legge Madoz era fondamentalmente lo stesso di Mendizábal: ottenere risorse finanziarie per lo Stato. Anche in questo caso, non vi fu una reale preoccupazione per l'accesso alla terra da parte dei diseredati; i beni liberati divennero proprietà di chi era più in grado di pagare. La procedura utilizzata fu nuovamente l'asta, tuttavia furono apportati miglioramenti tecnici: il pagamento poteva essere effettuato solo in contanti nell'arco di quindici anni, con uno sconto del 5% in base ai tempi di sviluppo.

Queste condizioni furono parzialmente modificate nel 1856, ammettendo in alcuni casi i titoli di debito per coprire la metà del valore totale, ma solo al prezzo di mercato del giorno precedente l'operazione.

La Legge Madoz fu applicata a grande velocità. Tra il 1855 e il 1856 furono messe all'asta oltre 43.000 proprietà rurali e circa 9.000 urbane, per un valore vicino agli 8.000 milioni di reais. Si stima che il Tesoro abbia incassato oltre 1,7 miliardi di reais. D'altra parte, la confisca dei beni ecclesiastici inclusi in questa legge incrinò nuovamente i rapporti con la Santa Sede. Per questo motivo, la Regina inizialmente rifiutò di sanzionare la legge quando le fu presentata ad Aranjuez da Espartero e O'Donnell. Dopo ritardi e scuse, non ebbe altra scelta che firmarla, nonostante i gravi problemi di coscienza, portando alla rottura con Roma.

L'Impatto delle Confische

Le conseguenze delle desamortizaciones furono molteplici e profonde:

• Demolizione economica della Chiesa: Si verificò la quasi totale distruzione delle fonti di ricchezza ecclesiastiche, poiché anche la decima era stata abolita nel 1837. Solo nel 1845 fu introdotto un contributo per la religione e il clero. La Chiesa smise di essere una classe privilegiata, pur mantenendo un'enorme influenza sulla mentalità e l'educazione.
• Scomparsa della proprietà comunale: La rimozione dei beni comuni portò a un drastico peggioramento della situazione economica dei contadini, che non potevano più usufruire di legna o pascoli gratuiti. Ciò costrinse gran parte della popolazione rurale a migrare verso le città, accelerando il processo di proletarizzazione.
• Debito Pubblico: La confisca non risolse il problema del debito, ma ne permise l'attenuazione. Riuscì a salvare quasi la metà del debito e portò a tassazione una quantità enorme di beni precedentemente esenti, aumentando le entrate fiscali. Solo dagli anni Cinquanta il debito si ridusse drasticamente.
• Produzione Agricola: Contrariamente alle intenzioni dei promotori, non vi fu un aumento significativo della produzione. I nuovi proprietari spesso non effettuarono miglioramenti, limitandosi a riscuotere affitti più alti rispetto ai vecchi diritti feudali.
• Ostacolo all'Industrializzazione: L'acquisto massiccio di terreni drenò capitale liquido che sarebbe stato fondamentale per finanziare l'incipiente industrializzazione della Spagna.
• Perdita del Patrimonio Culturale: Si verificò un vero e proprio saccheggio di beni culturali, specialmente negli antichi monasteri. Molte opere architettoniche andarono in rovina e biblioteche o dipinti furono venduti a prezzi irrisori, finendo spesso all'estero. Nelle città, i monasteri divennero caserme o edifici pubblici, o furono demoliti per lo sviluppo urbano.
• Rafforzamento del Latifondo: Il processo consolidò la struttura della proprietà terriera, accentuando la grande proprietà in regioni come l'Andalusia e l'Estremadura. I terreni passarono dai vecchi proprietari terrieri ai nuovi investitori della borghesia finanziaria e industriale.