Dinamica Terrestre: Processi Geologici Interni ed Esterni

La Geodinamica: Un Sistema in Equilibrio Dinamico

L'eosfera è un sistema attivo che utilizza l'energia solare esterna, generata internamente e trasmessa all'ambiente circostante. È un sistema in equilibrio dinamico, poiché, pur essendo in costante cambiamento (sollevamento/denudazione), i processi geologici mantengono l'equilibrio interno ed esterno. I processi geologici esterni sono alimentati dall'energia solare e dall'attrazione gravitazionale.

Processi Interni

I processi interni sono causati dall'energia interna della Terra. Hanno origine nel nucleo e si manifestano spesso nella crosta. La teoria che fornisce una spiegazione coerente e globale di questi fenomeni è la tettonica a zolle. Essa propone che la litosfera sia divisa in frammenti, chiamati placche litosferiche, che si muovono orizzontalmente, spinti dalle correnti di convezione del mantello prodotte dal calore del nucleo.

Fenomeni associati ai margini delle placche

• Margini costruttivi (Divergenti): Caratterizzati dalla separazione delle placche, formano le dorsali oceaniche, catene montuose sottomarine che limitano una fessura (Rift) da cui fuoriesce materiale del mantello.
• Margini passivi (Trasformi): Aree in cui le placche scivolano lateralmente l'una rispetto all'altra. Non si genera né si distrugge litosfera oceanica; sono presenti fratture chiamate faglie trasformi.
• Margini distruttivi: Zone in cui la crosta oceanica, a causa della sua maggiore densità, subduce sotto quella continentale.

Processi Esterni e Denudazione

I processi esterni avvengono attraverso l'azione combinata di calore solare e gravità. La denudazione comprende tutti i processi (agenti atmosferici, erosione e trasporto) che causano la distruzione del rilievo.

Agenti atmosferici

Si distinguono in fisici e chimici:

• Fisici: Decompressione, gelifrazione, termoclastia, aloclastia e agenti biologici.
• Chimici: Scioglimento, carbonatazione, idrolisi, ossidazione e idratazione.

Modellazione del rilievo

Il ciclo dell'acqua e la circolazione atmosferica mettono in moto agenti che producono erosione, trasporto e sedimentazione. I movimenti di massa includono:

• Flussi: Materiali argillosi saturi d'acqua che si comportano come fluidi viscosi.
• Frane: Scivolamento di strati rocciosi dovuto all'aumento di peso e riduzione dell'attrito.
• Creep (Scansione): Movimento lento dovuto alla gravità e alla dilatazione termica.
• Soliflusso: Combinazione di flusso e creep.

Formazione delle rocce e ciclo geochimico

• Processi magmatici: Solidificazione del magma (rocce vulcaniche, plutoniche o filoniane).
• Processi sedimentari: Accumulo di materiali derivanti dall'erosione e dagli agenti atmosferici.
• Processi metamorfici: Trasformazione di rocce preesistenti a causa di pressione e temperatura (anatessia).

Rischi Geologici

Rischi da processi interni

• Vulcanismo: Emissione di solidi (piroclasti), liquidi (lava), gas, lahar (colate di fango) e tsunami.
• Terremoti: Movimenti violenti della crosta che causano crolli, incendi e tsunami.
• Diapirismo salino: Instabilità del terreno dovuta alla risalita di masse saline.

Rischi da processi esterni

• Frane e valanghe: Movimenti di massa su versanti.
• Movimenti verticali: Cedimenti e crolli.
• Terreni espansivi: Argille o gessi che variano di volume assorbendo acqua, causando crepe e danni strutturali.