Dispositivi di Protezione Individuale e Gestione delle Emergenze Chimiche

Classificazione dei Dispositivi di Protezione Individuale (DPI)

I dispositivi di protezione individuale si dividono principalmente in due grandi classi:

• a) Dispositivi non per le vie respiratorie (DPI): hanno la funzione di proteggere occhi, testa, piedi, mani e corpo.
• b) Apparecchi di protezione delle vie respiratorie (APVR): destinati a proteggere l'apparato respiratorio da agenti inquinanti o carenza di ossigeno.

DPI per la Protezione del Corpo (Non Respiratori)

Testa: è protetta da un casco, preventivamente regolato, progettato per sopportare piccoli urti e in grado di assorbire l'energia potenziale derivante dall'impatto con oggetti che cadono dall'alto. Per distribuire il colpo alla struttura dello scafo, deve essere utilizzato un casco di tipo dielettrico (che non conduce elettricità). È composto dalle seguenti parti: visiera regolabile, cestello per la protezione dalla radiazione diretta (che deve includere anche schermi facciali di protezione), sottogola e cuffie antirumore. Nei lavori di sollevamento, si deve utilizzare un casco senza visiera per un migliore controllo visivo del posto di lavoro.

Gli occhi: sono protetti con l'uso di lenti speciali che permettono la protezione del bulbo oculare dalla proiezione di particelle solide. Devono avere una pellicola di protezione dai raggi UV sul cristallo, essere realizzate in un materiale ad alta resistenza agli impatti e avere una protezione laterale e frontale per impedire l'ingresso di elementi indesiderati nel bulbo oculare a causa del vento, oltre a non causare disturbi o distorsioni alla vista, risultando il più chiare possibile.

• Occhiali a mascherina (Antiparra): dotati di una guarnizione che impedisce l'ingresso di particelle nel bulbo oculare. Dispongono di un sistema anti-appannamento (anti-fog) con valvole unidirezionali che impediscono l'appannamento dovuto al sudore; è inoltre possibile applicare un trattamento anti-appannamento durante il lavoro per non offuscare il vetro della maschera.
• Lenti di protezione chimica: proteggono il bulbo oculare dall'effetto di gas e vapori, sono dotate di un sistema di tenuta ermetica e di una fascia elastica.
• Lenti trasparenti: indicate per uso interno.
• Lenti gialle: offrono una visione migliore quando si effettua una discriminazione dei dettagli in ambienti interni o in luoghi con scarsa visibilità.
• Lenti fumé: per uso esterno, dotate di un filtro per le radiazioni ultraviolette (UV) e infrarosse (IR).

Scarpe di sicurezza: devono essere preventivamente certificate, dotate di un puntale in acciaio per evitare lo schiacciamento delle dita dei piedi e di una lamina metallica anti-perforazione nella suola per impedire l'ingresso di oggetti taglienti. Sono dielettriche e, a seconda della mansione svolta, vengono realizzate in modi specifici; devono essere completamente impermeabili e resistenti alle sostanze chimiche presenti sul posto di lavoro.

Guanti di sicurezza: destinati alla protezione delle mani, il loro obiettivo principale è proteggere i palmi e le dita da sostanze o oggetti che potrebbero causare lesioni. Si dividono in:

• Guanti in gomma naturale (lattice): sono resistenti al taglio; tuttavia, l'esposizione al petrolio li ammorbidisce e li rompe.
• Guanti in PVC (vinile - plastica): resistenti ai prodotti chimici e agli abrasivi, offrono anche una buona resistenza ai tagli.
• Guanti in neoprene: sono resistenti a tagli, abrasioni, punture e sostanze chimiche, ma non sono resistenti ai solventi.
• Guanti in nitrile: sono resistenti a tagli, abrasioni, punture, lacerazioni, grassi, oli e solventi, ma possono scivolare a contatto con zone umide o olio.
• Guanti in PVA (alcol polivinilico): sono resistenti al 100% ai solventi organici; tuttavia, a contatto con l'acqua si sciolgono, quindi sono utilizzabili solo in ambienti asciutti.
• Guanti di cotone: sono resistenti all'abrasione leggera, offrono un buon comfort termico e sono indicati solo per lavori leggeri e di precisione.
• Guanti in gomma pura: guanti dielettrici, non resistono a forature e tagli.
• Guanti in pelle al cromo: resistenti all'attrito e all'abrasione; quando si bagnano, diventano completamente rigidi.

Apparecchi di Protezione delle Vie Respiratorie (APVR)

Vengono utilizzati con la funzione di proteggere l'utilizzatore in base alla percentuale di ossigeno nell'aria ambiente. Se la percentuale è pari al 21%, si utilizza un purificatore d'aria (filtro); se è inferiore al 21%, è necessario adottare un sistema con riserva d'aria (isolante).

Respiratori a filtro (purificatori d'aria)

Utilizzano principalmente un filtro assorbente per eliminare gli agenti inquinanti dall'aria respirata. Esistono diversi tipi di filtri:

• Filtro meccanico: serve principalmente a impedire l'ingresso di particelle nelle vie respiratorie sfruttando la depressione creata durante l'inspirazione. Gli elementi filtranti sono realizzati con materiali assorbenti come cellulosa e cotone. Una volta saturo, deve essere sostituito immediatamente: l'intasamento dovuto all'intrappolamento delle particelle aumenta il volume e il peso del filtro, rendendo la respirazione difficile per il lavoratore e aumentando lo sforzo fisico richiesto.
• Filtro chimico: utilizzato per gas e vapori, è composto da un filtro a carboni attivi con un'ampia area di contatto. Contiene un agente filtrante che subisce reazioni chimiche a contatto con gas e vapori. Si utilizza una tabella specifica per calcolare la vita utile in base alla concentrazione del contaminante.
• Filtro misto (combinato): utilizzato per polveri e gas. Presenta un filtro meccanico all'esterno e un filtro chimico all'interno. Lo svantaggio è che l'accumulo di una grande quantità di particelle di aerosol nel filtro meccanico può causare il collasso precoce del filtro, riducendone la durata complessiva.
• Filtro combinato intercambiabile: un sistema filtrante che elimina gas e vapori dall'atmosfera; è dotato di due filtri, in cui il pre-filtro meccanico può essere sostituito con la frequenza necessaria mantenendo attivo il filtro principale.

Tempo di servizio del respiratore: dipende dal tasso di respirazione dell'utente, dalla concentrazione del contaminante e dall'efficacia di assorbimento del filtro.

Capacità finita di rimozione dei contaminanti: quando la capacità del filtro è completamente esaurita (collassata), l'elemento filtrante non purifica più l'aria, consentendo il passaggio dei contaminanti direttamente nelle vie respiratorie.

Autorespiratori (ERA)

ERA (Autorespiratore ad Aria Compressa): dispositivi che forniscono aria respirabile all'operatore, utilizzati soprattutto in spazi confinati. Contengono una quantità d'aria determinata in funzione dell'attività e del tempo di lavoro. L'operatore ha un tempo teorico di autonomia di 30 minuti, con una riserva di sicurezza segnalata prima dell'esaurimento dell'aria a 500 PSI. Un regolatore di pressione riduce la pressione a 150 PSI per consentire la respirazione. Le bombole sono caricate a una pressione di 2216 PSI per un'autonomia di 30 minuti, o a 4500 PSI per un'autonomia di 1 ora. La bombola (cilindro) deve essere sottoposta periodicamente a un test di pressione idrostatica per essere utilizzata in sicurezza.

Componenti dell'ERA: riduttore di pressione, fascia di fissaggio della bombola, manometro, valvola del regolatore di pressione e maschera facciale intera.

Test idrostatico: viene eseguito sulla bombola riempiendola d'acqua e sottoponendola ad alta pressione all'interno di un contenitore blindato. Questo test verifica l'elasticità del materiale e la sua resistenza strutturale; se la bombola non supera il test o mostra cedimenti, viene scartata.

Dispositivi di Protezione Termica

Sono equipaggiamenti speciali progettati per proteggere dalle temperature elevate e dalle radiazioni termiche tipiche dei processi industriali.

• Equipaggiamento strutturale: regolato dagli standard dei vigili del fuoco, viene utilizzato come abbigliamento da lavoro protettivo. È composto da casco, guanti, giacca, pantaloni, stivali, autorespiratore (ERA), sistema di allarme uomo a terra (PASS) e cappuccio protettivo (sottocasco).
• Tuta di avvicinamento (Costume di prossimità): utilizzata in aree in cui viene emesso calore radiante elevato. Non può essere impiegata in presenza di fiamme dirette. Offre un'elevata resistenza termica e protegge dalle alte temperature per tempi limitati.
• Tuta di penetrazione (Entrata diretta): simile alla tuta di avvicinamento, ma progettata per le condizioni più estreme. Viene utilizzata per brevissimi periodi (da 30 a 60 secondi) dall'operatore; offre tuttavia una bassa protezione chimica e meccanica.

Tute di Protezione Chimica

• Tuta di Livello A: indicata per la massima protezione della pelle, delle vie respiratorie e degli occhi. Permette all'operatore di isolarsi completamente dall'ambiente circostante, evitando qualsiasi contatto con l'esterno. Viene utilizzata in caso di rilascio di sostanze chimiche, gas o vapori tossici. Aumenta notevolmente lo stress termico dell'operatore poiché non è ventilata termicamente e può bruciare facilmente. Si impiega quando la sostanza chimica è stata identificata e la presenza di vapori ad alta pressione rappresenta una minaccia diretta per le vie respiratorie, la pelle e gli occhi.
• Tuta di Livello B: garantisce lo stesso livello di protezione respiratoria del Livello A (tramite ERA), ma offre un livello inferiore di protezione per la pelle (indicata solo contro schizzi limitati e fumi). Si utilizza per la gestione di fuoriuscite di sostanze a minor impatto o quando l'esposizione non rappresenta un pericolo immediato di assorbimento cutaneo per il lavoratore a contatto con l'agente chimico.
• Tuta di Livello C: indicata quando gli inquinanti presenti nell'atmosfera e gli eventuali schizzi non danneggiano la pelle esposta. Fornisce la stessa protezione cutanea del Livello B, ma utilizza respiratori a filtro anziché autorespiratori. Viene impiegata principalmente in operazioni di monitoraggio ambientale e bonifica in aree già caratterizzate.
• Tuta di Livello D: utilizzata come semplice abbigliamento da lavoro. Non fornisce alcuna protezione respiratoria o chimica specifica, ma offre una protezione di base contro i rischi meccanici. Viene impiegata esclusivamente nelle aree di supporto (zone fredde) e non deve assolutamente essere utilizzata in ambienti ad alto rischio o dove sussistano pericoli per le vie respiratorie, la pelle o gli occhi.

Limitazioni degli indumenti protettivi: stress termico (disturbi da calore), riduzione della flessibilità e della mobilità, riduzione del campo visivo, diminuzione dell'udito, difficoltà nella comunicazione orale, rischio di claustrofobia, potenziale mancanza di protezione termica specifica e costi di manutenzione elevati.

Gestione delle Emergenze e Sostanze Pericolose

Guida alla Risposta d'Emergenza (ERG): un manuale operativo per gli interventi di emergenza, concepito per assistere le prime squadre di soccorso (vigili del fuoco, polizia, ambulanze, ecc.) che giungono sul luogo di un incidente che coinvolge sostanze pericolose. Utilizzo: serve a identificare rapidamente i rischi generici o specifici dei materiali coinvolti nell'incidente, al fine di proteggere la sicurezza del personale operativo e di terzi.

Modelli di simulazione: sono funzioni matematiche che rappresentano un'idealizzazione della realtà. Hanno lo scopo di prevedere la diffusione quasi reale di materiali pericolosi in un ambiente fisico a seguito di un incidente, facilitando la pianificazione delle misure necessarie per eliminare o contenere il problema.

Fattori da prendere in considerazione: è fondamentale prevedere un isolamento iniziale dell'area per evitare un aggravamento dello scenario sul luogo dell'incidente. Deve essere istituita una zona di protezione per evacuare le persone presenti e devono essere delineate aree di rifugio sicure per il personale coinvolto nel controllo dell'emergenza.

Inversione termica: fenomeno meteorologico naturale che si verifica durante tutto l'anno, particolarmente ricorrente in inverno. Si verifica quando uno strato di aria calda rimane intrappolato tra due strati di aria molto fredda, impedendo la libera circolazione e dispersione degli inquinanti nell'atmosfera. Di conseguenza, le particelle inquinanti rimangono sospese a livello del suolo, aumentando la concentrazione di composti azotati e ozono inalati dalla popolazione.

La decisione iniziale: consiste nell'individuare la strategia migliore per affrontare una specifica situazione d'emergenza, valutando attentamente i fattori chiave coinvolti nell'incidente:

• Materiale coinvolto: identificazione della sostanza, del grado di pericolo per la salute pubblica, della quantità rilasciata, delle modalità di contenimento e della velocità di emissione e dispersione dei vapori.
• Livelli di protezione individuale: scelta dei DPI idonei per affrontare in sicurezza l'emergenza causata dallo sversamento dei prodotti chimici.
• Condizioni meteorologiche: valutazione dell'effetto della nube di vapore, della direzione e velocità del vento, della possibilità di cambiamenti repentini del meteo, e del loro impatto sulle operazioni di evacuazione e protezione del sito.

Zone di Controllo

• Zona Calda (Hot Zone): area immediatamente circostante il luogo dell'incidente, delimitata per prevenire gli effetti nocivi del rilascio di materiali pericolosi sul personale esterno. È chiamata anche zona di esclusione o ad accesso limitato.
• Zona Tiepida (Warm Zone): area di transizione in cui vengono posizionati il personale di supporto e le attrezzature per la decontaminazione di chi proviene dalla zona calda. Include i punti di controllo per l'accesso e corridoi di decontaminazione per ridurre la diffusione della contaminazione.
• Zona Fredda (Cold Zone): area sicura in cui viene stabilito il posto di comando e vengono coordinate tutte le altre funzioni di supporto per il controllo dell'incidente. È nota anche come zona di supporto o di risanamento.