Economía y Sociedad en la España del Siglo XVIII: Reformas Borbónicas

1. Introduzione

Siamo situati nel XVIII secolo nei domini ispanici, con l'inizio del regno di Felipe V nel 1700. La Spagna è stata coinvolta in questo inizio di secolo nella Guerra di Successione (1700-1715), in cui la Francia e i Borbone si sono contrapposti all'alleanza austriaca, spagnola e inglese per la successione al trono di Spagna di Carlo II. Infine, Filippo d'Angiò divenne re di Spagna con l'accordo di rinunciare alle sue pretese al trono di Francia. Inizia così il governo della Casa di Borbone in Spagna.

La situazione economica della Spagna in questo secolo ha sperimentato un miglioramento complessivo, sia nel settore agricolo, dell'allevamento e della pesca, sia nell'industria, nel commercio e nel pensiero economico. Nonostante i problemi e i vincoli, la Spagna ha affrontato progressi economici, sebbene con difficoltà rispetto alle economie di Francia e Inghilterra.

2. Importanti riforme dei re Borbone nel XVIII secolo

2.1. Filippo V (1700-1746)

Le importanti riforme di Filippo V erano basate sul commercio, approvando misure mercantiliste come il divieto di importazione o esportazione di prodotti tessili e grano, cercando di rilanciare il commercio coloniale attraverso la creazione di società commerciali privilegiate. Inoltre, dopo il Trattato di Utrecht nel 1713, la Spagna dovette aprire gli scambi con l'America all'Inghilterra, il che ha favorito più i mercanti stranieri che quelli spagnoli, soggetti alle regole del monopolio della Casa de Contratación.

2.2. Fernando VI (1746-1759)

Fernando VI nominò come Segretario delle Finanze, della Marina e delle Indie il Marchese de la Ensenada, che ha guidato la maggior parte del suo regno. Ensenada ha proposto la partecipazione dello Stato per ammodernare il paese, mantenendo una posizione di forza all'estero e considerando la Francia come un alleato.

I progetti riformisti di Ensenada includevano il Catastro del 1749, che tentava di sostituire le tasse tradizionali con una tassa proporzionale alla capacità economica di ogni contribuente. Ha anche proposto di ridurre il carico finanziario dello Stato e dell'esercito, incontrando l'opposizione della nobiltà.

Nel 1752 creò il Giro Real, un bonifico bancario per incoraggiare i fondi pubblici e privati fuori dalla Spagna. Infine, promosse il commercio americano, cercando di porre fine al monopolio delle Indie. Così, furono sostenute le navi di registro, che potevano commerciare liberamente con l'America, aumentando le entrate e riducendo le frodi.

2.3. Carlos III (1759-1788)

Carlos III nominò segretario alle finanze il Marchese di Squillace, che unì le proprietà della Corona, controllò i settori ecclesiastici e riorganizzò l'esercito. L'intervento spagnolo nella Guerra dei Sette Anni richiese maggiori entrate, generate con un aumento delle imposte. Allo stesso tempo, liberalizzò il commercio di cereali, portando a un aumento dei prezzi dei beni dovuto alla speculazione degli operatori commerciali e ai raccolti scarsi.

Sotto il regno di Carlo III si svilupparono le Sociedades Económicas de Amigos del País, create dal ministro José de Gálvez. Campomanes, nel suo Tratado de la Regalía de Amortización, difese l'importanza di assicurare il benessere dello Stato e dei cittadini con una distribuzione più equa delle terre.

Nel 1787, Campomanes preparò un progetto di nuova sistemazione delle aree spopolate della Sierra Morena e della valle del Guadalquivir, portando immigrati dall'Europa centrale (tedeschi e fiamminghi cattolici) per promuovere l'agricoltura e l'industria. Inoltre, Carlos III creò il Banco de San Carlos nel 1782 e promosse opere pubbliche e un piano industriale focalizzato su tessili, beni di lusso e prodotti di consumo.

2.4. Carlo IV (1788-1808)

Il regno di Carlo IV ebbe come protagonista il Conte di Floridablanca, che attuò misure per perdonare il ritardo dei contributi, limitare il prezzo del pane e limitare l'accumulo di ricchezza nelle mani morte. Nel 1792, Manuel Godoy divenne primo ministro, incoraggiando riforme dell'istruzione (scienze applicate) e dell'economia, come la protezione delle Sociedades Económicas e la confisca di beni religiosi.

3. L'agricoltura nella penisola nel Settecento

Il XVIII secolo in Spagna è stato un periodo di recupero demografico che ha prodotto un boom agricolo. L'agricoltura era la principale occupazione, rappresentando il 58% del PIL e il 70% degli occupati secondo il censimento di Floridablanca.

• Riforma agraria: Jovellanos, nella sua Ley Agraria (1794), sostenne l'abrogazione degli ostacoli giuridici, sociali e naturali che frenavano l'agricoltura.
• Espansione: L'aumento della produzione fu dovuto all'espansione delle terre coltivate (deforestazione, prosciugamento di paludi) piuttosto che all'intensificazione tecnica.
• Limiti: La produttività rimase modesta a causa di mezzi tecnici sottosviluppati (aratro romano, mancanza di fertilizzanti).

4. Il bestiame spagnolo nel XVIII secolo

Il XVIII secolo fu un periodo di relativa calma per il bestiame. La transumanza, protetta dai privilegi della Mesta, continuò a essere fondamentale per la produzione di lana, molto richiesta dai mercati esteri. Tuttavia, l'aumento della popolazione e la necessità di nuove terre agricole crearono conflitti costanti tra pastori e agricoltori.

5. La pesca e la sua espansione

La pesca era essenziale per l'economia e la dieta della popolazione. Si contavano circa 25.000 pescatori e 5.000 navi. La Catalogna guidava il settore nel Mediterraneo, mentre in Galizia la pesca costiera era predominante. Il governo promosse il miglioramento delle tecniche, come l'uso delle reti a strascico (Bous), e la creazione di società privilegiate come la Real Sociedad de Pesca Marítima (1775).

6. L'inizio dello sviluppo industriale

Nonostante la mancanza di una rivoluzione industriale, l'aumento della popolazione permise una maggiore domanda di prodotti. La politica riformista passò dal mercantilismo statale a una maggiore fiducia nell'iniziativa privata.

6.1. L'industrializzazione della Catalogna

La Catalogna fu la regione più dinamica, grazie alla vicinanza alle influenze europee. Si svilupparono industrie tessili (cotone e seta) e fonderie di artiglieria. La politica protezionistica di Filippo V favorì la nascita di fabbriche concentrate, sebbene la tecnologia rimanesse spesso tradizionale.

7. Il commercio mondiale

7.1. Commercio interno

Si cercò di eliminare le dogane interne (1717) e i pedaggi nobiliari. Sotto Carlo III, fu promosso un modello radiale di strade e ponti per unire Madrid con le periferie, facilitando il trasporto di prodotti come la seta di Valencia, la lana di Castiglia e l'acciaio basco.

7.2. Commercio con l'estero e con l'America

Il commercio estero era dominato da Inghilterra, Francia e Olanda. Il commercio americano subì una trasformazione radicale con il decreto di Libero Commercio del 1778, che aprì numerosi porti spagnoli e americani al traffico diretto, aumentando il volume degli scambi del 400%.

8. Pensiero economico

Il pensiero economico del XVIII secolo in Spagna fu influenzato dal mercantilismo, ma evolse verso la fisiocrazia e il liberalismo di Adam Smith. Pensatori come Campomanes e Jovellanos furono i principali esponenti che cercarono di applicare queste teorie per modernizzare la monarchia e migliorare la felicità dei sudditi.

9. Bibliografia

• González Enciso, A. (2003). Felipe V: Rinnovo di Spagna: società ed economia nel regno dei Borbone. Pamplona: Eunsa.
• Marcos Martín, A. (2000). Spagna nel XVI, XVII e XVIII: economia e la società. Barcellona: Crítica.
• Alonso-Muñumer Enciso, I. (2003). Carlos III e il suo tempo: monarchia illuminata. Barcellona: Carroggio.