El Sistema de la Restauración Borbónica: Funcionamiento y Crisis del Modelo Canovista

El Régimen de la Restauración: Características y Funcionamiento del Sistema Canovista

La Revolución de 1868 fue un fracaso. Hasta 1902, año de inicio del reinado de Alfonso XIII, el periodo estuvo marcado por la figura de Antonio Cánovas del Castillo, la Constitución de 1876, la manipulación electoral y el caciquismo. Esta etapa se vio seriamente dañada por el impacto de la guerra en Cuba y el desastre de 1898.

En la evolución de la Restauración debemos distinguir varias fases:

• La 1ª fase: Hasta la muerte de Alfonso XII.
• La 2ª fase: La regencia de María Cristina de Austria, esposa de Alfonso XII, durante la minoría de edad de su hijo Alfonso XIII.

El periodo de la Restauración concluyó con la mayoría de edad de Alfonso XIII en 1902. Durante su reinado, el sistema canovista entró en crisis hasta desembocar en la dictadura del general Primo de Rivera y, finalmente, en la Segunda República.

1. El retorno de la monarquía borbónica

Tras el golpe del general Pavía, el general Serrano encabezó un gobierno de transición durante el cual Cánovas preparó el retorno a la monarquía borbónica en manos de Alfonso XII (hijo de Isabel II). Alfonso XII firmó el Manifiesto de Sandhurst, que aseguraba una monarquía dialogante, constitucional y centrada en el progreso político. Aunque Cánovas preparaba un retorno pacífico, el general Martínez Campos se adelantó con el pronunciamiento de Sagunto. El gobierno no ofreció resistencia y se formó un gabinete bajo la regencia de Cánovas para proclamar a Alfonso XII como rey.

2. El sistema de Cánovas

Alfonso XII, a su llegada a España, confirmó su confianza en Cánovas, quien trabajó para alcanzar tres objetivos:

• Pacificación del país:
  • Fin de la Tercera Guerra Carlista (tras la derrota, Cánovas abolió los fueros vascos).
  • Fin de la guerra de Cuba con la Paz de Zanjón (1878), que incluía una amplia amnistía.
• Creación de las bases del sistema político:
  • Apartar a los militares del poder político.
  • Realizar una síntesis entre lo viejo y lo nuevo (monarquía, libertad, propiedad privada y unidad de España).
  • Centralización del poder, control de la prensa y restablecimiento de relaciones con la Iglesia (Concordato de 1851).
  • Estabilidad política basada en la monarquía, la Constitución y un sistema bipartidista (Partido Conservador y Partido Liberal).

3. La Constitución de 1876

Esta carta magna estableció:

• Soberanía compartida: Entre el Rey y las Cortes.
• Poderes del Rey: Inviolable, con poder ejecutivo, iniciativa legislativa y mando supremo de las fuerzas armadas.
• Cortes bicamerales: Congreso (voto popular) y Senado (senadores por derecho propio, vitalicios y elegidos por corporaciones).
• Derechos: Amplia declaración de derechos, aunque regulados por leyes ordinarias.
• Confesionalidad: Estado católico con tolerancia limitada hacia otras religiones.

4. El sistema bipartidista y la mecánica del turno

El sistema canovista se basaba en el turno pacífico entre dos partidos dinásticos:

• Partido Conservador (Cánovas): Representaba a la aristocracia, nobleza terrateniente e industriales. Defendía el voto censitario y el proteccionismo.
• Partido Liberal (Sagasta): Representaba a la pequeña burguesía urbana. Defendía el sufragio universal masculino y la libertad de prensa y asociación.

La mecánica del turno: Era una fórmula política basada en la manipulación y el fraude electoral. El Rey nombraba al jefe de gobierno, quien disolvía las Cortes y convocaba elecciones. El Ministerio de Gobernación, a través de los caciques locales, garantizaba los resultados pactados previamente.

5. La oposición al sistema

Las principales fuerzas de oposición fueron:

• Carlistas: Perdieron influencia tras su derrota militar.
• Republicanos: Defensores de la República, el laicismo y las reformas sociales. Se fragmentaron en diversas facciones (posibilistas, federalistas, radicales).
• Movimiento obrero:
  • Socialismo: Fundación del PSOE (1879) por Pablo Iglesias y creación de la UGT (1888).
  • Anarquismo: Con gran arraigo en Cataluña y Andalucía. Tras episodios de violencia y represión (proceso de Montjuic), derivó en la creación de la CNT.
• Regionalismos y nacionalismos: Surgieron como respuesta a la centralización, destacando el catalanismo (Lliga Regionalista) y el nacionalismo vasco (PNV, fundado por Sabino Arana).

6. Acción de gobierno

El periodo se divide en dos grandes etapas: el reinado de Alfonso XII (1875-1885) y la Regencia de María Cristina (1885-1902). El Pacto del Pardo garantizó la estabilidad tras la muerte del rey. Sin embargo, a finales del siglo XIX, el sistema mostró signos de agotamiento, agravados por el asesinato de Cánovas y la crisis de 1898, que evidenció la necesidad de una reforma profunda del Estado.