Evoluzione delle Classi Sociali nella Spagna del XIX Secolo
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La Sopravvivenza della Nobiltà
Con l'avvento della nuova società liberale, la nobiltà spagnola, costituita da un piccolo gruppo di famiglie, cercò di gestire la trasformazione del proprio potere economico per accrescere e conservare le proprie terre e le nuove proprietà acquisite tramite le espropriazioni (desamortización).
Il destino della nobiltà fu vario: i nobili persero il loro privilegio principale e iniziarono a praticare molte attività diverse, diluendosi all'interno di un gruppo di medi proprietari terrieri.
Il potere della nobiltà derivava non solo dalla ricchezza, ma anche dalla sua influenza politica; durante il regno isabellino, essa costituì il gruppo più influente a corte e fece parte delle fazioni di potere (cricche).
La nobiltà accettò il sistema liberale e condivise la propria influenza con i gruppi borghesi, mantenendo comunque la sua importanza sociale.
Sebbene nell'ultimo quarto del XIX secolo la nobiltà avesse perso parte della sua potenza economica e influenza politica, durante la Restaurazione una parte di essa continuò a svolgere attività in sinergia con i borghesi benestanti.
I Gruppi Borghesi
La rivoluzione industriale formò una nuova borghesia legata agli affari, al commercio, alle banche e ai capitali stranieri. Fin dai tempi di Mendizábal, alcuni operatori attivi aumentarono la propria fortuna grazie alle sovvenzioni statali e alle operazioni di prestito; furono inoltre sottoscrittori del debito pubblico dello Stato e grandi investitori nel mercato azionario.
Una gran parte della borghesia acquisì le proprietà della Chiesa e andò quindi a ingrossare le fila dei proprietari terrieri renditieri.
La borghesia industriale si limitò ad alcune zone della Catalogna e dei Paesi Baschi. Questa borghesia spinse lo Stato liberale a garantire la necessaria politica protezionista per l'industria nascente.
Le Classi Medie
Le classi medie rappresentano una via di mezzo tra i potenti e riuniscono dipendenti, medi proprietari, commercianti e dipendenti pubblici. Lo sviluppo della classe media è legato alla crescita urbana e all'espansione dell'amministrazione e dei servizi; esiste inoltre un gruppo di liberi professionisti.
I ceti medi condividevano uno stile di vita con i ceti più abbienti e cercavano di imitare le forme sociali della nobiltà e dei salotti borghesi.