Evoluzione e radici del dramma elisabettiano e del teatro medievale

Dramma elisabettiano e le radici del teatro medievale

L'intero settore della cristianità latina ha visto tre varietà principali monopolizzare le sacre rappresentazioni:

• I miracoli: ispirati al forte flusso di leggende che collegavano il provvidenziale intervento dei santi nella vita secolare.
• I misteri: volti a visualizzare gli eventi e le profezie del Vecchio e Nuovo Testamento.
• Le moralità: per ricordare alla razza umana il comportamento appropriato per non perdersi nella ricerca della salvezza eterna.

La tradizione in Inghilterra

Delle specie indicate, le ultime due sono state le più affermate in Inghilterra. Gli attori erano spesso improvvisati e provenivano da associazioni di categoria che si occupavano di temi affini alla loro professione: i falegnami interpretavano Noè durante la costruzione dell'arca, mentre gli orafi incarnavano i Magi nell'atto di consegnare le loro offerte.

Influenze religiose e anticlericalismo

Nonostante l'ispirazione religiosa, le composizioni erano spesso pervase da una notevole enfasi anticlericale, con riferimenti caustici al comportamento papale. Questa circostanza suggerisce una prefigurazione delle dottrine che avrebbero poi alimentato le idee della Riforma, influenzate probabilmente dai testi lolardi. L'orientamento rimaneva, tuttavia, di indiscutibile scopo religioso e morale, con grande sfoggio di ammonimenti sui pericoli legati all'attaccamento ai beni terreni.

Sviluppo del teatro secolare

Va osservato che lo sviluppo del teatro medievale sembra essere rimasto strettamente circoscritto a favole e temi biblici moraleggianti, con la quasi totale esclusione dell'atmosfera romantica che solitamente circondava i miracoli dei santi. Gli spettacoli secolari probabilmente coesistevano già da tempo con le forme religiose, raggiungendo talvolta un notevole grado di audacia. La natura di queste rappresentazioni ha portato a lunghe discussioni tra gli studiosi, poiché tale genere spaziava dalle procedure drammatiche allegoriche alla commedia realistica e alla farsa.

Verso il XVI secolo

Durante il XVI secolo si è osservato un interesse costante per la composizione drammatica e una continua ricerca di formule di spettacolo sempre più efficaci, gettando le basi per il futuro dramma elisabettiano e l'opera di Shakespeare.