Evoluzione e Trasformazioni dell'Uso del Suolo Agricolo in Spagna

Agricoltura e uso dello spazio rurale

Gli usi delle zone rurali sono prevalentemente agricoli: l'agricoltura, l'allevamento e la silvicoltura.

• L'area occupata da tale uso in Spagna è divisa tra terreni agricoli, che tendono a diminuire; pascoli naturali e praterie, che sono stabili; e terreni boschivi, che sono aumentati.
• Si registra una percentuale crescente occupata da altre superfici, a causa dell'introduzione di usi non agricoli nelle zone rurali e dell'estensione delle aree naturali protette, sebbene vi siano notevoli differenze tra le regioni.
• La concentrazione di ogni applicazione al settore della Produzione Finale Agricola (PFA) si è evoluta da una predominanza della produzione vegetale rispetto a quella animale a un rapporto situato tra il 60-65% e il 40-35%.

Ci sono variazioni annuali dovute alle condizioni atmosferiche e forti contrasti tra le comunità autonome.

Attività agricola

L'agricoltura tradizionale si basava su tecniche di policoltura arretrate e sistemi di allevamento estensivo, che causavano bassi rendimenti. La produzione era orientata alla sussistenza o alla vendita delle eccedenze sul mercato interno.

1. Struttura agricola e le sue recenti trasformazioni

A) L'agricoltura tende a specializzarsi nei prodotti migliori di ogni regione.

B) La coltura comprende moderne tecniche:

1. I semi sono selezionati e si utilizzano colture transgeniche progettate per fornire loro alcune proprietà e aumentare i raccolti.
2. L'utilizzo di pesticidi e fertilizzanti è cresciuto anche in modo significativo.
3. L'utilizzo di macchinari, in aumento dal 1960, ha raggiunto livelli accettabili. Tuttavia, una parte di esso sta invecchiando ed è sottoutilizzato, data la piccola dimensione di molte aziende agricole e la misura limitata dell'uso collettivo attraverso cooperative. Oggi le aziende sono invitate a rinnovarsi con macchine più efficienti, sicure ed ecologiche e di uso collettivo.
4. Varie tecniche utilizzate per superare i limiti naturali:
   • La copertura delle colture con strisce di plastica (pacciame) e le serre, con strutture fisse in plastica o vetro, creano un microclima caldo e umido che permette di prevedere e moltiplicare i raccolti annuali.
   • La tecnica della sabbiatura prepara il terreno con uno strato di letame e uno superiore di sabbia; l'umidità viene filtrata e mantenuta dal letame, tornando lentamente alle piante e agendo come concime.
   • La coltura idroponica (o senza suolo) sostiene la radice delle piante con ghiaia, sabbia o cenere, nutrendole con soluzioni saline inorganiche. Viene utilizzata principalmente per la floricoltura.

C) L'agricoltura intensiva sta guadagnando peso rispetto a quella estensiva, grazie alla riduzione del maggese e all'espansione delle zone aride e dell'irrigazione.

Il maggese (Riposo del terreno)

Il maggese è una pratica agricola tradizionale che consiste nel lasciare a riposo il territorio per un tempo variabile. Durante questo periodo, il campo viene arato per raccogliere l'acqua piovana ed eliminare le erbe infestanti, che servono come concime per il suolo. Le rotazioni colturali permettono il recupero della fertilità del suolo.

L'area a maggese in Spagna è diminuita a causa della diffusione del maggese seminato o semimaggere, che consiste nel ridurre il periodo di pausa primaverile piantando colture a ciclo breve raccolte prima dell'estate; ciò contribuisce anche a ridurre l'uso di fertilizzanti e favorisce l'espansione dell'irrigazione.

La distribuzione spaziale del maggese mostra contrasti tra il suo basso impatto nel nord del continente e gli alti valori in Castilla-La Mancha e Aragona. Il vantaggio principale è il ripristino naturale della terra, ma comporta il problema della riduzione della produzione agricola nelle zone colpite.

L'irrigazione: sistemi e impatto

L'irrigazione è una pratica agricola che consiste nell'apportare acqua supplementare alle colture rispetto a quella fornita dalle piogge, attingendo da acque superficiali o sotterranee. Vengono usati diversi sistemi come l'irrigazione di superficie, a spruzzo o a goccia.

L'irrigazione può essere:

• L'irrigazione intensiva: all'aperto o in serre, fornisce una serie di raccolti annuali, tra cui spiccano i prodotti primaticci (frutta e verdura) e le colture tropicali.
• L'irrigazione estensiva: fornisce un unico raccolto contemporaneamente a quello delle zone aride vicine. Si dedica alle stesse colture di queste ultime, anche se con prestazioni superiori, e anche a foraggio e colture industriali.

L'area irrigata ha visto un netto aumento nel XX secolo grazie a grandi opere statali come dighe, canali e trasferimenti idrici. Attualmente, il Piano Irriguo Nazionale si propone di espandere l'area irrigata e creare un'irrigazione sociale nelle aree svantaggiate per impedire lo spopolamento.

Il focus attuale è sul miglioramento dell'irrigazione esistente tramite la manutenzione delle reti, sistemi a basso consumo idrico, l'uso di acqua desalinizzata e il riciclo delle acque urbane.

Distribuzione e vantaggi dell'irrigazione

La distribuzione spaziale dell'irrigazione in Spagna mostra chiari contrasti:

• Costa del Mediterraneo: predomina l'irrigazione intensiva con prestazioni elevate grazie a condizioni fisiche e umane favorevoli.
• Interno della penisola: prevale l'irrigazione estensiva, con acqua proveniente dai grandi fiumi, permettendo la coltivazione di cereali da foraggio e prodotti industriali.

I vantaggi dell'irrigazione sono numerosi:

• Sviluppo economico: la produzione si è stabilizzata indipendentemente dai cicli di siccità, aumentando i raccolti e il reddito.
• Ambito sociale: migliora il tenore di vita e aumenta la domanda di servizi.
• Demografia: aiuta a stabilizzare la popolazione, frenando l'emigrazione e attirando manodopera per i lavori agricoli e l'industria di trasformazione.
• Cultura: migliora la formazione tecnica e professionale.

I problemi dell'irrigazione possono essere diversi: lo sfruttamento eccessivo delle acque, lo spreco idrico, i conflitti per l'uso dell'acqua con i settori urbano, industriale e turistico, e gli impatti ambientali legati all'uso di fertilizzanti e alle strutture delle serre che causano una sgradevole modificazione del paesaggio.