Fondamenti di Economia Politica: Benessere, Mercati e Fallimenti

Benessere Economico e Allocazione delle Risorse

Il benessere economico include il reddito, la ricchezza, la spesa per beni di consumo e le condizioni abitative. I risultati delle scelte dei soggetti e dei meccanismi di coordinamento vengono chiamati allocazioni. L'economia del benessere studia come valutare le allocazioni: il singolo consumatore le valuta dal punto di vista della sua utilità, mentre la singola impresa le valuta dal punto di vista del suo profitto.

Disoccupazione e Criterio di Pareto

• Disoccupazione: è la differenza tra offerta e domanda di lavoro.
• Criterio di Pareto: si verifica quando non è possibile far stare meglio un soggetto senza far stare peggio almeno un altro soggetto. Questo criterio fa riferimento alle preferenze individuali.
• Prezzo ombra: è il prezzo che, se venisse realizzato nel mercato, garantirebbe la produzione della quantità ottimale del bene Q.

Il Fallimento del Mercato

Il fallimento del mercato si verifica quando l'allocazione realizzata dal mercato non è Pareto-ottimale. Le principali cause sono:

1. Concorrenza imperfetta
2. Esternalità
3. Beni pubblici

La Concorrenza Imperfetta

La concorrenza imperfetta si manifesta principalmente attraverso:

• Monopolio: presenza di una sola grande impresa e barriere che impediscono l'ingresso di altre imprese nel mercato. Il prodotto non è omogeneo ma differenziato; ogni impresa cerca di diversificare il suo prodotto per metterne in evidenza le caratteristiche.
• Oligopolio: situazione di mercato in cui poche grandi imprese sono sufficientemente rilevanti da poter influire sul prezzo dell'intero mercato.

Economie e Diseconomie di Scala

Nelle economie di scala, all'aumentare della produzione diminuiscono i costi. Questo accade nel lungo periodo quando i rendimenti sono crescenti: all'aumento dei fattori produttivi corrisponde un aumento della quantità prodotta.

Le diseconomie di scala producono l'effetto opposto. Le imprese avranno convenienza ad aumentare le dimensioni fino a quando l'effetto delle economie di scala compensa quello delle diseconomie. Se le diseconomie si manifestano presto, le imprese restano piccole; se si manifestano tardi, la dimensione media delle imprese sarà maggiore.

Approfondimento sul Monopolio

Si parla di monopolio quando c'è posto per una sola impresa. Può essere naturale, quando la produzione stessa dell'impresa crea una barriera di entrata, oppure basato su barriere legali o merceologiche. L'impresa in monopolio fronteggia l'intera curva di domanda del mercato e può decidere qualsiasi coppia di quantità e prezzo, purché sulla curva di domanda: quanto maggiore è la quantità, tanto minore deve essere il prezzo. Il monopolista sceglie la combinazione di Q e P che rende massimo il suo profitto, ossia dove il Ricavo Marginale (Rma) è uguale al Costo Marginale (Cma).

Approfondimento sull'Oligopolio

L'oligopolio è una forma di mercato in cui le imprese sono poche e grandi. Il prodotto può essere sia omogeneo che differenziato, e le barriere possono essere presenti o meno. La scelta della singola impresa è rilevante per il risultato complessivo del mercato. Quando un'impresa definisce la propria scelta, deve mettere in conto le possibili mosse delle altre. Esistono tre strategie generali:

• Cercare di mettersi d'accordo con le altre imprese (collusione).
• Prevedere le mosse delle altre imprese.
• Escludere le altre imprese dal mercato.

Esternalità e Beni Pubblici

Le esternalità si verificano ogni volta che una decisione economica di un soggetto influenza l'utilità o il profitto di un altro per una via diversa da quella del mercato. Possono essere positive o negative e provocano il fallimento del mercato perché rendono il costo marginale sociale diverso da quello privato (es. fumatori e non fumatori nello stesso ambiente, o imprese che inquinano l'aria).

Caratteristiche dei Beni Pubblici

I beni pubblici hanno due proprietà fondamentali:

1. Indivisibilità del beneficio: la stessa unità del bene può essere consumata da più di un soggetto senza che ciò riduca l'utilità per gli altri (beni non rivali).
2. Non escludibilità dal beneficio: se un'unità del bene viene offerta a un soggetto, viene automaticamente offerta gratis a tutti gli altri (es. un faro).

Un bene si dice escludibile se è possibile impedirne il consumo per ragioni tecniche (es. un gelato), mentre è non escludibile se nessuno può essere escluso dal suo consumo.