Funzionamento del Sistema Nervoso e degli Organi di Senso Umano

Processi della funzione di coordinamento

Esistono tre gruppi principali di processi: la ricezione di stimoli, lo sviluppo di risposte e l'attuazione coordinata delle stesse. Per compiere queste funzioni, l'essere umano dispone di:

• Recettori o organi sensoriali.
• Sistemi di coordinamento.
• Organi effettori.

Stimolo

Uno stimolo è un cambiamento del nostro ambiente, interno o esterno, che percepiamo e che provoca una risposta da parte del nostro corpo.

Ricezione ed elaborazione

Il nostro corpo cattura gli stimoli tramite recettori specifici che reagiscono emettendo un impulso nervoso. Il sistema nervoso elabora questi impulsi elettrochimici per interpretare le informazioni e sviluppare risposte. Parallelamente, il sistema endocrino utilizza ghiandole che rilasciano sostanze nel sangue in risposta a stimoli chimici o nervosi.

I Recettori Sensoriali

I recettori si dividono in:

• Recettori interni: catturano i cambiamenti dell'ambiente interno.
• Recettori esterni: catturano gli stimoli provenienti dall'ambiente esterno.

La pelle e il tatto

La pelle contiene numerosi recettori specializzati che permettono di riconoscere forme e texture:

• Termocettori: captano le differenze di temperatura (caldo/freddo).
• Nocicettori: rispondono agli attacchi subiti dalla pelle, generando la sensazione di dolore.
• Meccanorecettori: rilevano cambiamenti di pressione o movimento.

Olfatto, Gusto e Udito

• Naso (Olfatto): le molecole volatili si sciolgono nel muco nasale e vengono rilevate dalle cellule olfattive, che trasmettono l'impulso al bulbo olfattivo.
• Lingua (Gusto): le papille gustative contengono chemiorecettori sensibili alle sostanze chimiche sciolte nella saliva.
• Orecchio (Udito ed Equilibrio): l'orecchio esterno, medio e interno lavorano insieme per captare le vibrazioni sonore e percepire l'equilibrio e l'accelerazione corporea.

L'occhio e la visione

L'occhio focalizza la luce sulla retina tramite la cornea e il cristallino. I fotorecettori (coni e bastoncelli) trasformano gli stimoli luminosi in impulsi nervosi inviati al cervello tramite il nervo ottico.

Il Sistema Nervoso

Il sistema nervoso è responsabile della ricezione, trasformazione e invio delle risposte. Si divide in:

Sistema Nervoso Centrale (SNC)

Composto da:

• Cervello: diviso in cervello, cervelletto e tronco cerebrale.
• Midollo spinale: funge da canale di comunicazione e centro di sviluppo delle risposte.

Sistema Nervoso Periferico (SNP)

Costituito dai nervi che collegano il SNC a tutto il corpo. Si suddivide in:

• Sistema somatico: collega il SNC ai muscoli scheletrici e ai recettori cutanei.
• Sistema autonomo: regola gli organi interni (simpatico e parasimpatico).

Cellule del sistema nervoso

Il tessuto nervoso è formato da:

• Neuroni: unità base responsabili della ricezione e trasmissione delle informazioni (corpo cellulare, dendriti e assoni).
• Cellule gliali: cellule di supporto come astrociti, microglia e cellule di Schwann.

Patologie principali

• Sensoriali: perdita dell'udito, vertigini, cataratta, miopia e ipermetropia.
• Sistema nervoso: malattie degenerative, traumi e disturbi psicologici (stress, depressione, disturbi alimentari).