L'Impero Romano-Germanico di Teodorico e l'Ascesa di Giustiniano

La fine dell'Impero d'Occidente e la frammentazione territoriale

Con la caduta dell'Impero d'Occidente, il territorio europeo si frammentò tra diverse popolazioni: Vandali, Svevi, Visigoti, Burgundi, Franchi, Angli e Sassoni. In questo contesto, si delineò una netta distinzione di ruoli:

• Romani: Gestivano la politica interna, le leggi, le istituzioni e l'amministrazione.
• Barbari: Si occupavano della politica estera e militare, mantenendo le proprie tradizioni belliche ma faticando a integrare un'amministrazione funzionale.

L'ascesa di Odoacre e l'arrivo degli Ostrogoti

Nel 476, Odoacre depose Romolo Augusto, chiedendo il titolo di patrizio. Tuttavia, nel 489, l'imperatore Zenone inviò gli Ostrogoti guidati da Teodorico per contrastarlo. Dopo una guerra durata alcuni anni, nel 493, Teodorico infranse il trattato di pace uccidendo Odoacre e dando vita all'Impero Romano-Germanico degli Ostrogoti.

Il governo di Teodorico

Teodorico, cresciuto alla corte di Zenone, seppe coniugare la cultura imperiale con la forza militare gota:

• Politica di mediazione: Affidò la gestione militare ai Goti e quella amministrativa ai Romani.
• Collaborazione intellettuale: Si avvalse di figure di spicco come Boezio e Cassiodoro.
• Opere pubbliche: Promosse la bonifica di zone paludose, il restauro di acquedotti e il rafforzamento delle mura cittadine, favorendo una ripresa economica.
• Editto di Teodorico: Emanato per regolare i rapporti tra la componente romana e quella ostrogota.

La collaborazione terminò nel 526, anno della morte di Teodorico, in seguito alle tensioni religiose con Giustiniano, che perseguitava gli ariani.

L'Impero d'Oriente: potenza e organizzazione

Mentre l'Occidente mutava, l'Impero d'Oriente manteneva la sua solidità grazie a:

• Ricchezza e produttività dei territori.
• Posizione geografica favorevole e minore pressione barbarica.
• Esercito, flotta e burocrazia efficienti.

Il Cesaropapismo di Giustiniano

Nel 527, Giustiniano salì al trono a Costantinopoli. Il suo governo fu caratterizzato da un forte accentramento del potere:

• Autorità assoluta: L'imperatore deteneva poteri civili, militari e religiosi.
• Cesaropapismo: Giustiniano si considerava il rappresentante di Dio in terra, unendo autorità politica e religiosa e condannando ogni movimento eretico.
• Riforme interne: Perfezionò la burocrazia, consolidò l'esercito e creò un sistema di fortificazioni per proteggere i confini imperiali.