L'influenza del norreno sull'inglese e le strutture grammaticali fondamentali

L'influenza del norreno sulla lingua inglese

La seconda fonte più importante di prestiti nell'inglese antico è costituita dalle parole scandinave introdotte durante le invasioni vichinghe del IX e X secolo. Oltre a numerosi toponimi, questi prestiti riguardano principalmente elementi del vocabolario di base e termini legati agli aspetti amministrativi del Danelaw (ovvero l'area sotto il controllo vichingo, che comprendeva grandi insediamenti lungo tutta la costa orientale dell'Inghilterra e della Scozia).

I Vichinghi parlavano il norreno, una lingua imparentata con l'antico inglese, poiché entrambe derivano dalla stessa lingua ancestrale: il proto-germanico. È molto comune che la mescolanza di parlanti di dialetti diversi, come quella che si verifica durante i periodi di agitazione politica, porti alla nascita di una lingua mista. L'influenza del norreno sulla lingua inglese è stata profonda, introducendo elementi del vocabolario di base come sky (cielo), leg (gamba) e il pronome moderno they, tra centinaia di altre parole.

Teorie linguistiche e origini

Una delle idee principali di Chomsky è che gran parte della conoscenza linguistica sia innata e che tutte le lingue siano costituite da una serie di principi che variano solo in determinati parametri (specialmente nel vocabolario). Pertanto, un bambino possiede un'aspettativa innata sulla struttura del linguaggio in generale e deve solo comprendere i valori di alcuni parametri specifici per la lingua che sta apprendendo.

• Spiegazione degli animali: le lingue umane discenderebbero da un linguaggio primitivo derivato dai versi degli animali.
• Interlingua: cerca di essere un fattore comune a tutte le lingue europee, fungendo da versione moderna di ciò che è stato il latino.

Sintassi e morfologia inglese

Coordinazione e subordinazione

Il coordinamento è uno dei due modi principali per costruire frasi complesse; l'altro è noto come subordinazione o 'embedding'. La differenza essenziale è che, nel primo caso, le clausole collegate sono di pari status grammaticale, mentre nel secondo, una clausola funge da parte di un'altra (la clausola 'principale').

Gli affissi: prefissi e suffissi

La lingua inglese permette di aggiungere diversi elementi dipendenti significativi, chiamati affissi:

• Prefissi: se sono legati all'inizio dell'elemento di base. Hanno un ruolo puramente lessicale, consentendo la costruzione di un gran numero di nuove parole.
• Suffissi: se sono legati alla fine della base. Possono essere di due tipi: la maggior parte, come i prefissi, è di natura lessicale e serve a modificare il significato della forma base (es. -ness, -ship, -dom). Altri esempi includono: -age, -ery, -ful, -hood, -ism.