Isabel II: La Transizione dal Regime Assolutista al Liberalismo (1833-1843)

Articolo 14. Isabel II (1833 - 1843): La Reggenza

Durante la reggenza di Maria Cristina, vedova di Ferdinando VII, fu prevista l'istituzione di un Consiglio direttivo per consigliare la reggente. Tale organo fu presieduto da Francisco Cea Bermúdez e composto per lo più da assolutisti moderati. Il nuovo gabinetto si proclamò difensore dell'assolutismo, pur proponendo alcune timide riforme amministrative.

La divisione provinciale

L'unica riforma intrapresa da questo governo fu la nuova divisione provinciale della Spagna. Nel 1833, il territorio spagnolo fu diviso in 49 province.

La crisi del trono e l'ascesa dei liberali

Con l'avanzare della rivolta carlista, il trono elisabettiano iniziò a vacillare per la mancanza di un sostegno solido. Alcuni consiglieri militari e reali convinsero la reggente della necessità di nominare un nuovo governo in grado di ottenere l'appoggio dei liberali. Fu scelto Francisco Martínez de la Rosa, un liberale moderato che guidò le prime riforme, tra cui la promulgazione dello Statuto Reale nel 1834: non si trattava di una costituzione, ma di una serie di regole per la convocazione di un Parlamento, che manteneva le strutture del vecchio regime.

La frattura tra moderati e progressisti

Divenne presto chiaro che tali riforme erano insufficienti per gran parte del liberalismo. La divisione tra liberali moderati e progressisti, iniziata durante il Triennio liberale, divenne la dicotomia principale della politica spagnola per i decenni successivi.

• Estate 1835-1836: I progressisti promossero un'ondata di rivolte urbane.
• Richieste: Riunione del Parlamento e libertà di stampa.
• Governo Mendizábal: Nel settembre 1835, Maria Cristina chiamò il liberale progressista Mendizábal per formare un governo.

La riforma liberale e la desamortización

Quando fu decretata la confisca dei beni della Chiesa (desamortización), i settori privilegiati fecero pressione su Maria Cristina affinché destituisse il governo. Nell'estate del 1836, scoppiarono rivolte in molte città per il ripristino della Costituzione del 1812, culminate nel sollevamento dei sergenti nella guarnigione de La Granja. Nell'agosto 1836, la reggente accettò di ripristinare la Costituzione di Cadice.

Tra il 1836 e il 1837, i progressisti si dedicarono allo smantellamento delle istituzioni dell'Antico Regime, sancendo il principio della proprietà privata e la libera disponibilità della terra. La riforma agraria si basò su tre pilastri: dissoluzione del sistema signorile, dissociazione e confisca dei beni ecclesiastici e comunali.

Verso il liberalismo economico

I beni confiscati furono venduti all'asta pubblica per finanziare l'esercito liberale e ridurre il deficit statale. Parallelamente, furono adottate misure per il libero mercato:

• Abolizione dei privilegi della Mesta e delle corporazioni.
• Riconoscimento della libertà di industria e commercio.
• Eliminazione delle dogane interne.
• Abolizione delle decime.

La Costituzione del 1837

Il governo progressista promosse una nuova carta costituzionale, approvata nel giugno 1837, che proclamava i principi fondamentali del liberalismo: sovranità nazionale, diritti di cittadinanza e divisione dei poteri. Tuttavia, includeva elementi moderati come il sistema bicamerale (Congresso e Senato) e ampi poteri alla Corona.

Dopo le elezioni dell'ottobre 1837, vinte dai moderati, il governo cercò di limitare le riforme progressiste, introducendo leggi più restrittive sulla stampa, sulle elezioni e sull'autonomia dei comuni, tentando persino di restituire i beni confiscati al clero secolare.