Letteratura Medievale: Storia, Società e Caratteristiche Culturali

Punto 3. La letteratura medievale

Introduzione

Nell'anno 476 d.C., l'Impero Romano cadde nelle mani dei barbari che occuparono le varie province dell'impero (la Francia dai Franchi, l'Italia dagli Ostrogoti, l'Inghilterra dagli Angli e dai Sassoni). Il Medioevo si estende dal V al XVI secolo, terminando con la scoperta dell'America nella maggior parte dei paesi, ad eccezione dell'Italia, dove il periodo si conclude nel XIII secolo.

I dettagli della società medievale

La società medievale era suddivisa in tre ordini o ceti (nobiltà, clero e popolo). Era estremamente difficile passare da uno stato sociale a uno superiore.

• Nobiltà: Dedita alla guerra, riceveva terre e potere dal re. I nobili potevano a loro volta affittare le terre ad altri, creando legami feudali.
• Clero: Aveva il compito di pregare e indottrinare la gente in materia religiosa. Era l'unica struttura alfabetizzata e fluente in diverse lingue (latino, greco, francese, castigliano, ecc.). I monasteri fungevano da centri culturali, scuole superiori e università, dove i classici venivano copiati e tradotti.
• Popolo: Costituiva la classe più numerosa. Lavorava la terra e sviluppava prodotti artigianali. Era una classe analfabeta che subiva le conseguenze di guerre, carestie e pestilenze.

Vita e trasformazioni sociali

La vita si sviluppava principalmente nei castelli medievali, che fungevano da rifugi durante le guerre e centri di difesa per i nobili e i loro vassalli. Nei castelli si tenevano feste e tornei. A partire dal XIII secolo, attorno ai castelli e ai villaggi, nacque la borghesia, dedita al commercio e alla lavorazione della lana, fenomeno particolarmente rilevante in Inghilterra, Francia e Italia.

Il periodo fu segnato da eventi cruciali:

• Le Crociate: Guerre intraprese per riconquistare Gerusalemme e Betlemme, che ebbero una profonda influenza sulla letteratura medievale.
• La Peste: Nel 1348, la peste si diffuse causando la morte di oltre 50.000 persone.

Caratteristiche della letteratura medievale

La letteratura del periodo riflette la realtà storica e spirituale dell'epoca:

• Temi guerrieri: Lo sviluppo dell'epica, come La Chanson de Roland e Il Cantare del Cid.
• Tradizione orale: Gran parte della letteratura era popolare e tramandata oralmente.
• Teocentrismo: La letteratura era profondamente religiosa; la Bibbia e i Vangeli erano le fonti tematiche principali.
• Anonimato: Spesso le opere erano anonime, poiché l'autore non firmava il proprio lavoro, considerandolo un modo per glorificare Dio.
• Scopo didattico e morale: Presente nel Mester de Clerecía, mirava a insegnare le gesta degli eroi o a impartire lezioni morali.
• Favole: Si utilizzavano fonti greco-romane e orientali, attribuendo agli animali comportamenti umani per trasmettere una morale universale.
• Letteratura cortese e goliardica: Esisteva una letteratura colta, scritta da studenti (goliardi) che padroneggiavano il latino e creavano composizioni festive.