Meccanismi di Trasmissione delle Malattie e Importanza dei Vaccini
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Meccanismi di trasmissione delle malattie
La trasmissione si verifica quando un agente infettivo passa attraverso la posizione del serbatoio a un individuo sano (ospite sensibile). Questo processo è chiamato catena epidemiologica.
Il Serbatoio
È la fonte di infezione o il primo anello di questa catena; in questo contesto, i bambini rappresentano spesso le principali fonti di infezione.
Meccanismi di trasmissione
Il mezzo utilizzato da tale agente per raggiungere l'ospite sensibile può avvenire per:
- Contagio diretto: da persona malata a persona sana.
- Trasmissione indiretta: attraverso aria, acqua, cibo, oggetti contaminati o artropodi.
Ospite sensibile
La suscettibilità dell'ospite dipende da diversi elementi:
- Fattori ambientali: aria, condizioni meteo, ecc.
- Fattori sociali: cultura, economia, istruzione, ecc.
- Fattori individuali: sesso, razza, età, ecc.
- Fattori di salute: risorse umane e materiali.
Le misure di prevenzione: I Vaccini
Il corpo del bambino alla nascita non è pronto a difendersi contro tutte le sostanze nocive, per cui è necessaria l'istituzione di meccanismi di difesa:
- Il primo è costituito da una difesa aspecifica: incaricata di formare una prima linea di difesa contro l'infezione da sostanze senza conoscere l'aggressore; agisce come una barriera e si compone di pelle e mucose.
- Il secondo è responsabile di proteggere il corpo dagli agenti infettivi e si chiama sistema immunitario: una volta contratta la malattia, l'individuo diventa immune.
Immunizzazione e Vaccini
Questa immunità si chiama immunità acquisita e può essere attiva o passiva.
Immunizzazione attiva
Si ottiene attraverso la vaccinazione. I vaccini sono preparati modificati che provocano un'immunità acquisita nel singolo. Possiamo trovare:
- Vaccini vivi o attenuati: forniscono un'immunità simile a quella originata dall'aver avuto la malattia e l'individuo diventa immune.
- Vaccini inattivati (morti): vengono somministrati batteri uccisi per provocare l'immunità, con un'intensità e una durata inferiori rispetto ai precedenti.
Immunizzazione passiva
Sistema di immunizzazione caratterizzato dal fatto di essere immediato, ma meno intenso e con effetti transitori. Consiste nella somministrazione di anticorpi preformati in altri individui.