La natura umana e la ricerca del senso: tra scienza e filosofia

La necessità di comprendere

Una cosa sembra chiara: a differenza degli animali, che consumano la propria vita vivendola e occupando tutto il tempo per procurarsi i mezzi di sussistenza, gli esseri umani non si accontentano di vivere. Abbiamo scoperto di aver bisogno di un senso in questa vita, di comprendere ciò con cui viviamo e qual è il modo migliore per farlo. Noi vogliamo vivere bene.

Gli animali vivono completamente immersi in una realtà che deve essere soddisfatta per continuare a esistere, reagendo a stimoli che attivano risposte appropriate e prevedibili. Noi, invece, non ci limitiamo ad accogliere il presente; spesso ci rifugiamo in un passato che si perde o ci proiettiamo in avanti verso un futuro che conosciamo poco. Pertanto, ciò che caratterizza l'insufficienza umana è una costante insoddisfazione verso il mondo, che ci porta a correggere noi stessi continuamente, facendo e rifacendo la nostra esistenza individuale e collettiva.

L'atteggiamento cognitivo

Una delle differenze fondamentali tra la nostra specie e le altre risiede nell'atteggiamento che assumiamo di fronte alla realtà che ci circonda:

• Gli animali hanno un atteggiamento pratico: il loro interesse per il mondo finisce dove terminano le loro necessità biologiche.
• Gli esseri umani non vedono nella realtà solo un mezzo di sussistenza o una fonte di pericolo, ma un mondo pieno di misteri e interrogativi, un universo affascinante che provoca sconcerto e curiosità.

Questa distanza tra l'uomo e il suo ambiente permette l'emergere di un nuovo modo di rapportarsi alla realtà, che chiamiamo atteggiamento cognitivo o teorico, una caratteristica esplosiva della nostra specie.

Ragioni e fatti: il metodo scientifico

La scienza non è infallibile, ma l'applicazione sistematica del metodo scientifico permette di rilevare ed eliminare gli errori. Il risultato è il miglioramento costante delle teorie e gli innegabili progressi della conoscenza.

Fino al Rinascimento, la scienza e la filosofia costituivano una conoscenza razionale e teorica sul mondo, ma spesso imprecisa e basata su speculazioni. Nel corso del XVI e XVII secolo, la rivoluzione scientifica ha cambiato radicalmente l'immagine del mondo e dell'essere umano stesso. È stato introdotto il metodo ipotetico-deduttivo:

1. Rilevazione di un problema o di un fatto da spiegare.
2. Formulazione di un'ipotesi.
3. Verifica sperimentale.
4. Corroborazione o smentita dell'ipotesi.

Se vi è contraddizione tra teoria e fatti, la teoria deve essere rivista. Attraverso il metodo scientifico, la descrizione dei fenomeni diventa sempre più precisa. Tuttavia, la scienza non si limita a descrivere il passato o il presente, ma mira a formulare previsioni su eventi futuri.

Credenze e ragioni: filosofia vs religione

Filosofia e religione condividono un'aspirazione comune: offrire una risposta seria alle domande fondamentali dell'essere umano. Tuttavia, mentre la religione propone risposte dogmatiche, la filosofia adotta un approccio critico.

Il valore del dubbio

In filosofia, ciò che conta sono gli argomenti, le buone ragioni e le idee fondate. Fare filosofia significa imparare a convivere con l'incertezza, vedendo il dubbio come un invito alla riflessione e non come un'imperfezione del pensiero. Questo atteggiamento porta a diffidare delle risposte facili, tipiche degli slogan pubblicitari o politici, spesso ripetuti dai mass media come verità indiscutibili.

L'unico requisito che deve soddisfare un'opinione filosofica è quello di essere razionale, ragionata e coerente. Non c'è posto in filosofia per i dogmi di fede. È fondamentale comprendere che, in filosofia, nessuno ha l'ultima parola: le domande restano sempre aperte, pronte a essere sollevate nuovamente alla luce di nuovi metodi e scoperte. In questo senso, la filosofia agisce su due fronti: l'analisi dei fondamenti della scienza e la ricerca del senso dell'esistenza umana.