I Padroni di Lazzaro nel Lazarillo de Tormes: Caratteristiche e Significato

Storia dello Scudiero

Un giorno, dopo aver mangiato a sufficienza, mi disse che veniva dalla Vecchia Castiglia e che aveva abbandonato la sua città per non aver tolto il cappello davanti a un vicino di casa.

"Signore", dissi, "se quel vicino era più importante di voi, è stato un errore non togliere il cappello in segno di saluto".

"Sì, era più importante, ma poiché si toglieva sempre il cappello, era sbagliato da parte sua non farlo per primo almeno una volta".

"Penso, signore, che non sia importante quanto si debbano rispettare le persone che sono superiori a noi".

"Sei solo un ragazzo", risposi, "e non capisci le cose d'onore. Ti dirò che, anche se sono uno scudiero, se incontro un conte per strada e lui si toglie il cappello, non mi fermo a salutarlo, anche se finge di essere arrabbiato. Una volta ho quasi colpito un ufficiale perché mi diceva sempre 'Che Dio si prenda cura di te', come se non fossi nessuno. Da allora, quando mi vedeva, si toglieva il cappello e mi salutava in modo corretto".

"Ma perché è stato così scortese da dirti 'Che Dio si prenda cura di te'?" ho chiesto.

"È un'offesa grave", ha detto. "Solo a coloro che sono privi di valore si dice una cosa simile. A persone come me, si dovrebbe almeno dire 'Bacio le vostre mani'. Non accetto che un uomo inferiore al re mi saluti dicendo: 'Lascia che Dio si prenda cura di te'".

"Ecco perché non ti importa di nulla, non lasci che nessuno ti chieda nulla", ho pensato.

"Nel mio paese", ha continuato, "ho diverse case che valgono almeno duecentomila pezzi d'argento. Anche un soppalco che renderebbe duecento bambini ogni anno e altre cose che non ti dico. Sono venuto in questa città per quello che ti ho detto, ma qui tutto sta andando male. I signori non cercano uno scudiero, ma un servo per fare qualsiasi lavoro e, inoltre, sono in ritardo. Se trovassi un ragazzo con un grande titolo, la mia miseria finirebbe. Ti servirebbe bene, sa come compiacere, lodare le abitudini e i gusti, ma sembra non trovarne mai".

Lazzaro mantiene il suo maestro

Mi sono seduto a un capo e ho cominciato a mangiare il mio pane, mentre il mio padrone non distoglieva lo sguardo dal mio cibo. Mi dispiaceva per lui perché sapeva troppo bene cosa fosse la fame. Ho pensato di invitarlo, ma temevo che, se avesse detto di aver già mangiato a pranzo, avrei dovuto rifiutare.

"Lazzaro, mangi con una grazia che nessun uomo ha mai visto", ha detto. "Nessuno ti vede resistere alla tentazione di mangiare".

"Perché questo pane è molto gustoso, e la zampa di vacca è ben cotta e condita".

"Ovviamente è il miglior piatto del mondo. Non credo che esista un piatto simile".

"Beh, provate, signore, e vedrete cos'è".

L'ho invitato e ha mangiato così di cuore che ha masticato fino all'osso.

"Ho mangiato così bene come se non avessi mangiato oggi", ha detto in seguito. Poi abbiamo bevuto e siamo andati a dormire felici.

Sono passati otto o dieci giorni in cui lui era sempre pigro e mangiava a mie spese. Non potevo credere alla mia sfortuna perché, invece di trovare un padrone migliore, ne ho trovato uno che devo mantenere. Una mattina, mentre era in camicia e andava in bagno, ho colto l'occasione per controllare i suoi vestiti per vedere se avesse risparmiato del denaro, ma ho trovato solo un sacchetto con segni di aver contenuto una moneta molto tempo prima. "Questo è veramente povero", ho pensato, "non come il chierico cieco". Da allora mi dispiace quando vedo qualcuno ben vestito, poiché penso che debba soffrire interiormente come lo scudiero. Così non ho provato inimicizia, ma piuttosto un certo affetto.

I vari padroni di Lazzaro

• Il sacerdote: Secondo maestro di Lazzaro. Rappresenta il tema della corruzione del clero, in quanto è avido e senza scrupoli.
• Frate della Mercede: Si tratta di un frate corrotto e promiscuo. Ma poiché a Lazzaro interessa solo il cibo, e non le donne, decide di lasciare il frate.
• Il Buldero: È il quinto padrone di Lazzaro. È il maestro più falso e senza scrupoli di tutto il romanzo. Rappresenta la falsa religione.
• Il cappellano: Opportunista, usa le altre persone per ricevere benefici. È colui che offre a Lazzaro il suo primo lavoro.
• L'arciprete: Rappresenta anch'egli la corruzione del clero, con storie che circolano nella zona sui rapporti tra la moglie di Lazzaro e il Preside.