Patologie e Difetti del Legno: Cause, Alterazioni e Metodi di Protezione

Unità 13: Malattie del legno. Alterazioni e distruzione

Difetti del legno

• Problemi di crescita: Nodi, cuore eccentrico... si verificano durante il periodo di crescita dell'albero.
• Difetti strutturali: Modifiche dell'ordine strutturale, come l'inclusione di corteccia, il doppio alburno, ecc.
• Alterazioni: Fenditure, degrado, ecc.

Requisiti di un buon legno

• Venatura dritta (Straight grain)
• Regolarità degli anelli annuali
• Odore fresco
• Assenza di fenditure
• Superficie lucida e liscia al taglio

Principali anomalie e difetti strutturali

Nodi: Rappresentano l'anomalia locale della struttura del legno, prodotti da un ramo dell'albero che viene inglobato nel tronco durante la crescita successiva. I nodi sono difetti che alterano la direzione delle fibre o la loro continuità, esercitando una notevole influenza sulla resistenza meccanica del legno.

Eccentricità del cuore: Si verifica quando l'asse del midollo del tronco si discosta sostanzialmente dalla posizione simmetrica centrale.

Fibre intrecciate (Interlocked grain): La superficie appare lacerata e il legno diventa difficile da lavorare.

Fibre tortili (Twisted grain): Le fibre sono disposte secondo un andamento a spirale.

Lupi: Conseguenza di un tronco globoso dalla superficie liscia, composto da fibre di legno incastrate in modo irregolare.

Verruche: Un'estrusione legnosa di origine diversa che provoca un'alterazione della struttura del legno.

Irregolarità nella larghezza degli anelli: Sono causate dal gelo, dalla mancanza di aria, dall'eccessiva esposizione al sole, ecc.

Inclusione di corteccia (Entrecorteza): Possibile fonte di infezione per il materiale.

Difetti del cuore

• Cuore aperto: Fenditure radiali che partono dal midollo.
• Zampe di gallo: Fenditure dirette dal midollo verso la periferia. Presentano un cattivo odore e indicano l'inizio del marciume del legno.

Doppio alburno (Entrealbura): Morte locale di una zona degli strati esterni di un albero. Questa zona può iniziare a marcire, interessando l'intero pezzo.

Eccesso di alburno: Risultato di una lignificazione più lenta del normale.

Cipollatura (Ring shakes): Mancanza di aderenza tra gli anelli annuali in qualche punto della struttura.

Sacca di resina: Cavità allungata all'interno del legno contenente resina, spesso non visibile durante il taglio iniziale.

Fenditure (Fender): Crepe longitudinali causate da vari motivi:

• Da gelo: Causate dal freddo intenso.
• Da essiccazione: Dovute al ritiro causato dai processi di perdita di umidità.
• Da abbattimento: Causate dalla lacerazione degli elementi legnosi durante la caduta.

Cuore cavo all'abbattimento: Quando, tagliando l'albero vicino alla base, si riscontra la mancanza di un frammento nella parte centrale del tronco.

Alterazioni del legno

Fattori biotici

• Distruzione da funghi: Quando il contenuto di umidità e la temperatura sono adatti alla vita dei funghi, questi si sviluppano a scapito del legno, distruggendolo.
• Distruzione da attacco di insetti: Caratterizzata da fori o gallerie prodotti da insetti nel legno esposto o in contatto con il terreno.
  • Termiti:
    • Termiti sotterranee: Vivono in grandi colonie nel terreno. Il nido principale è fuori dal legno, ma costruiscono nidi secondari e gallerie all'interno di esso.
    • Termiti del legno secco: Possono distruggere una struttura senza farsi notare all'esterno, poiché lasciano uno strato superficiale sottile di circa 1-2 cm.
  • Tarli: Producono gallerie di perforazione a sezione circolare con diametro di 1 o 2 mm.
• Distruzione da organismi marini:
  • Molluschi
  • Crostacei

Cause abiotiche

• Incendio: La combustione in carenza di ossigeno risulta incompleta.
• Agenti atmosferici: Variazioni di umidità che causano cambiamenti volumetrici.
• Sostanze chimiche: Acidi e basi possono attaccare il legno idrolizzando o sciogliendo la lignina e la polpa.

Metodi per la protezione del legno

• Essiccazione
• Invecchiamento artificiale
• Trattamenti superficiali:
  • Carbonizzazione
  • Verniciatura/Pittura
  • Immersione
  • Autoclave