Il Pensiero di San Tommaso d'Aquino: Fede, Ragione e Metafisica

Contesto storico, socio-culturale e filosofico

San Tommaso d'Aquino è un pensatore del XIII secolo, un periodo caratterizzato dal rilancio dell'Europa, grazie alla crescita delle città e del commercio. Si assiste alla fioritura delle arti e alla fondazione delle prime università. Nonostante questi cambiamenti, la struttura della società era ancora feudale, sebbene tendesse a un allontanamento dalla borghesia, causato dalla comparsa dei burgos.

Storicamente è un periodo in cui appare l'ideale di un cristianesimo universale, arricchito dagli scambi culturali tra il mondo islamico e quello cristiano, favoriti dalle Crociate e dal lavoro della Scuola di Traduttori di Toledo. Questo contesto introduce le opere di Aristotele in Occidente, segnando lo sviluppo filosofico nel contesto della Scolastica. Tali opere furono assimilate dai pensatori cristiani, sia nella versione radicale latina, sia in quella moderata, compatibile con le questioni di fede proposte da Tommaso d'Aquino.

Fede e Ragione

San Tommaso sostiene che esiste un'unica verità, ma che può essere conosciuta attraverso due vie: la ragione e la fede:

• Ragione: si basa sui dati dei sensi ed è razionalmente dimostrabile.
• Fede: si basa sulla rivelazione divina e va oltre la capacità della ragione umana.

La filosofia è, dunque, al servizio della teologia. Poiché la verità è unica, la filosofia e la ragione non possono giungere a conclusioni incompatibili con la fede.

Le Cinque Vie

Una delle verità di fede accessibili alla dimostrazione razionale è l'esistenza di Dio. San Tommaso propone cinque vie che condividono la stessa struttura:

1. Dal movimento: dal mondo al Motore Primo Immobile.
2. Dalla causalità efficiente: dalle cause subordinate alla Causa Prima Incausata.
3. Dalla contingenza: dagli esseri contingenti del mondo all'Essere Necessario.
4. Dai gradi di perfezione: dai gradi di perfezione del mondo a un Essere Infinitamente Perfetto.
5. Dall'ordine cosmico: dall'ordine e dallo scopo del mondo a un'Intelligenza Ordinatrice.

Essenza ed Esistenza

Per risolvere il problema della creazione, San Tommaso distingue tra:

• Essenza: la natura di un essere (potenza o possibilità).
• Esistenza: l'atto efficace di essere.

In Dio, essenza ed esistenza coincidono. Negli altri esseri, che sono contingenti, l'essenza non implica l'esistenza; essi ricevono l'essere da Dio.

Antropologia

Tommaso afferma l'immaterialità dell'intelletto e dell'anima, ma sostiene che negli esseri umani la comprensione è legata a un corpo materiale, secondo la teoria ilemorfica di Aristotele. Questo legame impone che la conoscenza inizi con la conoscenza sensibile.

Il processo di astrazione

Il problema della formazione dei concetti risiede nel passaggio dall'individualità delle percezioni all'universalità dei concetti. L'intelletto possiede la capacità di astrazione, che agisce sui fantasmi (immagini lasciate dalle percezioni nella memoria), spogliandoli dei caratteri individuali per formare concetti universali.