Regolazione della Crescita Vegetale: Ormoni e Risposte Ambientali

Le Fitormoni: Regolatori Chimici della Vita Vegetale

Auxine

Le auxine sono prodotti chimici o ormoni che si verificano nei fusti e negli apici radicali. Producono una sostanza chiamata acido indolacetico (IAA).

• Funzione: Stimolazione della divisione e della crescita delle cellule vegetali attraverso l'allungamento.
• Sono responsabili del tropismo.

Gibberelline

Le gibberelline favoriscono la crescita eccessiva del fusto e inducono la germinazione dei semi.

Citochinine

Le citochinine sono ormoni vegetali prodotti nel meristema apicale della radice, così come nei frutti e nelle cellule embrionali. Un esempio è la Zatina o zeatina.

Acido Abscissico (ABA)

L'acido abscissico è un ormone vegetale sintetizzato che funge da potente inibitore della crescita. È coinvolto nella regolazione di risposte come:

• La senescenza dei frutti.
• La risposta allo stress idrico.

Etilene

L'etilene è un ormone vegetale costituito da un idrocarburo insaturo. La sua funzione principale è accelerare il processo di maturazione dei frutti. I frutti maturi producono etilene, che a sua volta stimola la produzione di etilene nei frutti vicini.

Interazione Ormonale e Crescita

L'azione degli ormoni sulle piante è complessa:

1. Le radici sono influenzate dalle gibberelline e dalle auxine.
2. Le auxine stimolano la crescita delle radici verso il basso.
3. Le citochinine influenzano la crescita delle radici.

Risposte al Movimento: Tropismi e Nastie

Tropismi

Il tropismo è il meccanismo mediante il quale gli organi di una pianta si sviluppano in risposta a uno stimolo direzionale.

• Fototropismo: Orientamento degli organi di una pianta in direzione della luce (es. fusti verso il sole).
• Geotropismo: Orientamento degli organi di una pianta in senso alla gravità terrestre (radici verso il basso).

Definizione di Tropismo

Il tropismo è un meccanismo in cui esiste una relazione diretta tra la direzione del movimento e la posizione dello stimolo.

Altri Tipi di Tropismi

• Chemotropismo: Tipo di tropismo in cui la crescita è orientata in risposta a una sostanza chimica disciolta in acqua che raggiunge tutte le parti della pianta.
• Tigmotropismo (Haptotropismo): Tipo di tropismo dovuto alla sensibilità di una parte della pianta allo stimolo di contatto.

Nastie

Le nastie sono movimenti di risposta non direzionali agli stimoli.

• Fotonastia: Tipi di nastie in cui la risposta è dovuta all'intensità della luce.
• Termonastia: Risposta dovuta a variazioni di temperatura.
• Aptonastia (Tigmonastia): Tipo di Nastia causata da una serie di contatti già esistenti.
• Sismonastia: Tipo di Nastia causata da shock o vibrazioni, che porta a una variazione della turgidità.

Turgore

Il turgore è il passaggio di acqua da una concentrazione più bassa a una concentrazione più alta di soluzione attraverso una membrana semipermeabile.

Meccanismi di Difesa Vegetale

Le piante sviluppano diverse strategie di difesa:

1. Piante di piccole dimensioni: Producono alcaloidi tossici.
2. Piante di grandi dimensioni: Producono lignina e tannini.
3. Stelo o Tronco: Aculei o spine come difesa contro gli animali e come trasformazione dello stelo.
4. Pino: Le foglie rilasciano nel terreno una sostanza tossica per tenere lontani insetti, batteri e animali.