Il Reticolo Endoplasmatico e il Centrosoma: Struttura e Funzioni Cellulari

Il Reticolo Endoplasmatico (RE)

Il Reticolo Endoplasmatico è un sistema a membrana intracellulare compreso tra la membrana plasmatica e quella nucleare. La membrana che lo delimita è in continuità con le due membrane nucleari. Di conseguenza, il contenuto del citosol è diviso in due: lo spazio luminale (quello interno al reticolo endoplasmatico) e la superficie citosolica (al di fuori del reticolo).

Reticolo Endoplasmatico Ruvido (RER)

La struttura del RER è caratterizzata dai ribosomi attaccati alla faccia citosolica della membrana. È formato da sacche appiattite o cisterne e vescicole. Il suo lume è occupato da un materiale denso. Il RER si sviluppa maggiormente nelle cellule coinvolte nella sintesi delle proteine, come quelle del pancreas o del rivestimento del tubo digestivo che secernono enzimi. È presente in tutte le cellule, tranne che nei procarioti e nei globuli rossi dei mammiferi.

Funzioni del RER

• Sintesi e conservazione delle proteine: Gli enzimi coinvolti nella sintesi sono collocati asimmetricamente nella membrana, essendo diversi nella faccia citosolica rispetto a quella luminale. Le proteine sono sintetizzate sui ribosomi che si attaccano alla membrana del RER.
• Glicosilazione delle proteine: La maggior parte delle proteine sintetizzate e conservate nel RER devono essere glicosilate per diventare glicoproteine.

Reticolo Endoplasmatico Liscio (REL)

La struttura del REL è una rete tubolare formata da tubuli interconnessi, le cui membrane sono in continuità con il RER ma privi di ribosomi aderenti. Nella maggior parte delle cellule il REL è scarso, ma è abbondante nelle cellule del muscolo striato, nelle cellule interstiziali ovariche, nelle cellule di Leydig del testicolo, nella corteccia surrenale e negli epatociti.

Funzioni del REL

• Sintesi dei lipidi: Si svolge nelle membrane del REL, dove vengono sintetizzati fosfolipidi, colesterolo e la maggior parte dei lipidi.
• Contrazione muscolare: Il rilascio di calcio è essenziale per i processi di contrazione muscolare.
• Disintossicazione: Consiste nell'eliminare sostanze che possono diventare nocive per l'organismo attraverso processi di ossidazione che richiedono citocromi. Le cellule coinvolte nella disintossicazione si trovano nella pelle, nell'intestino, nei polmoni, nel fegato e nei reni.
• Liberazione di glucosio: Avviene a partire dai granuli di glicogeno negli epatociti. Le riserve di glicogeno sono in forma di piccoli granuli legati al REL.

Il Centrosoma

Il centrosoma è una struttura priva di membrana presente in tutte le cellule animali che si dividono. Salvo eccezioni, non è presente nelle cellule vegetali.

Struttura e Composizione

È costituito da un corpo centrale comprendente due centrioli, circondati dal materiale pericentriolare, denso e amorfo. L'insieme di queste due componenti si chiama centro organizzatore dei microtubuli (MTOC). Entrambi i centrioli sono disposti perpendicolarmente l'uno all'altro. Ogni centriolo è una struttura cilindrica le cui pareti sono costituite da nove gruppi di triplette di microtubuli, formando la struttura 9 + 0.

I tre microtubuli di ogni tripletta sono associati e vengono chiamati: microtubulo A (il più interno), microtubulo B (situato tra i due) e microtubulo C (il più esterno). Le triplette sono unite tra loro da una proteina chiamata nexina. Il microtubulo A è completo, mentre i microtubuli B e C sono formati solo da 10 protofilamenti, poiché condividono 3 protofilamenti con il microtubulo precedente (A o B). Nel centriolo si distingue un'estremità prossimale vicino al nucleo della cellula e una distale verso la periferia. Questa struttura è conosciuta come "ruota di carro".

Origine e Funzione

Un centriolo si sviluppa da un procentriolo a forma di cilindro che comprende i 9 microtubuli A. Successivamente, dal procentriolo crescono longitudinalmente i microtubuli B e C. Il centrosoma è il centro organizzatore dei microtubuli; da queste strutture si originano i microtubuli che formano, tra l'altro, il fuso mitotico.