Secrezione nelle piante: tricomi, ghiandole, canali resiniferi e laticiferi

Secrezione nelle piante

La secrezione è un processo fisiologico, privo di sostanze di scarto, che rientra tra i processi metabolici che producono sostanze di ricambio secretorio. Le strutture secretrici possono essere esterne o interne.

Strutture secretrici esterne

Le strutture esterne includono peli ghiandolari, appendici epidermiche presenti in varie parti della pianta, con funzione protettiva e assorbente. Sono formati da strati di cellule epidermiche e dalla parte secretoria delle cellule apicali.

Modalità di secrezione

Le secrezioni possono attraversare la membrana e il plasma, oppure diffondersi attraverso canali o pori della cuticola. In alcuni casi la secrezione è di tipo olocrino, cioè avviene con la morte delle cellule secretrici.

Tipi di tricomi ghiandolari

• Tricomi idatodi: eliminano soluzione acquosa acida attraverso pori; la testa ovale è sostenuta da un gambo.
• Tricomi secernenti sali: richiedono energia, tipici delle piante terrestri; presentano un peduncolo pluricellulare, una cellula apicale secretrice e un grosso vacuolo.
• Tricomi secernenti mucillagine: formati da più tipi di cellule, espellono acqua e polisaccaridi attraverso la cuticola, tipicamente in climi aridi.
• Tricomi osmofori: secernono oli, terpeni, odori e profumi attraverso pori cuticolari.
• Colleteri: secernono una miscela di mucillagini e terpeni, rompendo la cuticola.
• Peli urticanti: dotati di un piede pluricellulare e di una cellula apicale a forma di clava contenente un vacuolo irritante.

Enzimi di secrezione

Le piante carnivore secernono enzimi digestivi che degradano la preda; i prodotti della digestione vengono assorbiti attraverso la cuticola e i pori.

Nettari

I nettari floreali o extrafiorali sono ricchi di zuccheri. Il nettare extrafiorale è secreto da strutture specializzate, spesso situate vicino alle parti vascolari, e viene rilasciato attraverso pori o rotture della superficie.

Strutture secretrici interne

La secrezione interna si accumula in laticiferi, in spazi extracellulari come canali o cavità secretrici di forma sferica o allungata, oppure in condotti resiniferi.

Condotti resiniferi

Tipici delle conifere (ad esempio Pinus), sono circondati da cellule epiteliali che secernono resina. Si formano per schizogenia, cioè per separazione di cellule, e le cellule circostanti possono contenere plastidi e amido.

• Corpo primario: i condotti si estendono longitudinalmente dall'apice dello sviluppo radicale fino alla regione dei cotiledoni, continuando vicino alla corteccia senza connessione con il fascio radicale.
• Corpo secondario: i condotti sono visibili nel floema e orientati orizzontalmente e verticalmente; l'oleoresina non è presente in tutte le aree della pianta.

La resina ha numerosi impieghi industriali: trementina, solventi, vernici e adesivi.

Mucillagini

Le mucillagini derivano da cellule parenchimatiche che, durante la crescita, si riempiono di sostanze che permeano la parete e partecipano all'apparato del Golgi. La secrezione può degenerare in gomme: le cellule del cambio formano un parenchima specializzato che si disintegra gradualmente, lasciando la parete primaria dissolta.

Le secrezioni delle Rutaceae sono di tipo lisigeno: si formano cavità riempite di essenze.

Vene di kino

Il kino è ricco di polifenoli. Le vene si differenziano nella regione cambiale a partire dal parenchima traumatico e, disintegrandosi, aumentano la produzione di kino.

Laticiferi

I laticiferi attraversano tutti gli organi della pianta (fusto, radice, corteccia) e contengono un liquido biancastro detto lattice, un'emulsione di acqua e sostanze diverse con probabile funzione protettiva.

Tipi di laticiferi

• Non articolati: derivano da un'unica cellula che cresce e si ramifica; possono essere multinucleati e con citoplasma vivo, connessi o non connessi tra loro.
• Articolati: formati da cellule mononucleate disposte in serie, unite tra loro, che possono essere ramificate o meno.

I laticiferi articolati derivano da file di cellule meristematiche apicali; hanno pareti primarie lunghe, spesse, duttili e con pochi pori, e il lattice si accumula in un vacuolo centrale.