Storia e Evoluzione della Letteratura Italiana dalle Origini al Medioevo

Il Medioevo in Italia

La nascita del Medioevo

Il Medioevo inizia nel 476 d.C. con la caduta dell'Impero romano d'Occidente e termina nel 1492 d.C. con la scoperta dell'America. Si distingue in Alto Medioevo e Basso Medioevo.

Durante questo periodo si parlava la lingua volgare, che si adattò progressivamente al latino, fino a quando il volgare sostituì il latino, separandosi definitivamente da esso. Carlo Magno accelerò e contribuì indirettamente alla diffusione dei volgari, restituendo dignità alla lingua latina.

Le prime testimonianze scritte

• Indovinello veronese: quattro versetti della fine dell'VIII secolo e primi anni del IX.
• Iscrizione della catacomba di Commodilla: risale alla prima metà del IX secolo.
• Sentenza giudiziale: registrata nel 960.
• Scritture monastiche: risalenti ai secoli XI-XII.

Gli inizi della letteratura italiana

La letteratura italiana si sviluppa principalmente nei secoli Duecento e Trecento. La sua nascita fu posteriore a quella di altri paesi di lingua romanza (Francia, Provenza, Spagna) a causa della pluralità di forze culturali e centri cittadini differenziati.

La cultura degli scrittori poggiava su una solida base latina e mediolatina. La letteratura italiana nacque, per questi fattori, già "adulta", con regole e modelli fissi.

Letteratura popolare e religiosa

• Letteratura popolare: scritta da autori colti per il popolo. La trasmissione era principalmente orale, affidata ai giullari che recitavano nelle piazze o nelle corti. Un esempio celebre è il contrasto Rosa fresca aulentissima di Cielo d'Alcamo.
• Letteratura religiosa: favorita dalla nascita di nuovi ordini religiosi, si esprimeva sia nella produzione letteraria che nella trasmissione del sapere.

L'influenza della letteratura francese

L'influenza fu duplice: inizialmente i modelli della lingua d'oc (Provenza) e successivamente quelli della lingua d'oïl (materia di Bretagna, ciclo arturiano e chansons de geste).

La Scuola Siciliana e Federico II

La Scuola Siciliana, guidata da Iacopo da Lentini, rielabora il modello provenzale. La poesia si distacca dalla musica e adotta un codice poetico in volgare. L'attenzione si concentra sull'amore fino (perfetto). Si affermano forme metriche come la canzone, la canzonetta e il sonetto, inventato da Iacopo da Lentini.

Federico II (1194-1250), figlio di padre tedesco e madre normanna, fu un sovrano colto, esperto in filosofia, astronomia e scienze, che promosse la cultura alla sua corte.

La lirica siculo-toscana e lo Stilnovo

Dopo la caduta degli Svevi, la tradizione poetica si trasferì in Toscana. Qui nacque la lirica siculo-toscana, che introdusse temi politici e morali, oltre all'uso della ballata.

Il Dolce Stil Novo

Corrente letteraria del XIII-XIV secolo, fondata da Guido Guinizelli. Tra i principali esponenti figurano Guido Cavalcanti, Cino da Pistoia e Dante Alighieri.

Dante Alighieri

Nato a Firenze nel 1265, Dante è la figura centrale della letteratura italiana. La sua formazione avvenne tra Firenze e Bologna, approfondendo studi filosofici e teologici presso scuole francescane e domenicane.

Dante e la lingua italiana

Dante ha dato inizio alla questione della lingua, creando modelli letterari per la prosa e la poesia. Ha utilizzato il volgare nelle sue opere più dotte, come la Commedia.

La Divina Commedia

• Inferno: Diviso in nove cerchi, basati sui peccati di incontinenza, bestialità e malizia. È dominato dal buio eterno.
• Purgatorio: Luogo di purificazione, diviso in antipurgatorio, purgatorio e paradiso terrestre.
• Paradiso: Sede dei beati nell'Empireo, dove Dante contempla i gradi della beatitudine.