Storia e Impatto delle Questioni Ambientali: Dal Protocollo di Kyoto al Cambiamento Climatico

1. La crescente preoccupazione per l'ambiente

A partire dagli anni '50 e '60, la preoccupazione per l'ambiente ha iniziato a crescere in modo significativo. Inizialmente, il dibattito era limitato a scienziati e biologi, ma con il tempo le ONG hanno iniziato a emergere, portando questi problemi all'attenzione pubblica. La crescente consapevolezza tra la popolazione ha spinto i politici a implementare misure concrete per mitigare tali criticità.

• Conferenza delle Nazioni Unite sull'ambiente (Stoccolma): ha segnato l'inizio dell'analisi sistematica di queste problematiche.
• Terzo Summit della Terra (Rio de Janeiro, 1992): ha illustrato gli studi realizzati dai gruppi designati nel 1972, introducendo ufficialmente il concetto di sviluppo sostenibile.
• Vertice di Kyoto (1997): con la partecipazione di 163 paesi, è stato approvato il Protocollo di Kyoto. Nonostante le firme, alcuni paesi hanno successivamente respinto l'accordo. L'obiettivo era la riduzione delle emissioni di gas a effetto serra entro il 2012, traguardo che purtroppo non è stato raggiunto dai paesi industrializzati.

2. Questioni ambientali

2.1 Problemi dell'atmosfera

Il cambiamento climatico è un processo che ha subito variazioni naturali nel corso della storia. Tuttavia, con la rivoluzione industriale, specialmente dopo il 1820, il processo ha subito un'accelerazione drastica a causa dell'uso diffuso di combustibili fossili. Le industrie sono le principali responsabili dell'emissione di gas inquinanti.

Il riscaldamento globale è causato dall'effetto serra: gas come la CO₂ rimangono negli strati bassi dell'atmosfera, intrappolando il calore del sole che, invece di disperdersi nello spazio, si accumula sulla Terra.

Conseguenze del riscaldamento globale:

• Fusione dei ghiacci: negli ultimi 30 anni è scomparso il 20% del ghiaccio del Polo Nord; si prevede che entro il 2070 il Polo Nord sarà privo di ghiacci durante l'estate.
• Ondate di calore: aumenti improvvisi della temperatura che durano 3 o 4 giorni. Con il riscaldamento globale, la loro frequenza è in costante aumento, mettendo a rischio la salute di anziani, bambini e persone con problemi cardiovascolari.
• Aumento dei periodi di siccità: la mancanza prolungata di precipitazioni riduce la copertura vegetale, aumenta il rischio di incendi e rende il suolo più esposto all'erosione.