Evoluzione e Fondamenti della Geografia Scientifica

Evoluzione delle conoscenze scientifiche: Dalla Preistoria all'Età Contemporanea

Le tappe storiche della Geografia

• Preistoria: Sviluppo dell'agricoltura, gestione delle risorse naturali e delle popolazioni rappresentate dall'uomo.
• Antichità:
  • Anassimandro: Prima mappa del mondo.
  • Sfericità della Terra, paralleli e meridiani.
  • La Terra come centro dell'universo secondo Aristotele, Tolomeo ed Eratostene.
• Medioevo:
  • Invenzione della bussola (Cina).
  • Invenzione dello zero (America-Maya).
  • Al-Idrisi (mappa del mondo e 70 mappe locali) e Ibn Battuta.
• Rinascimento:
  • Ferdinando Magellano: Dimostrazione della sfericità della Terra attraverso i viaggi.
  • Galileo Galilei: Costruzione del telescopio.
  • Niccolò Copernico: Sistema eliocentrico.
  • Keplero: Orbite planetarie ellittiche.
  • Isaac Newton: Legge di Gravitazione Universale.
• Età Moderna:
  • Viaggi in America e interesse per l'evoluzione.
  • Alexander von Humboldt: Spiegazione del contesto fisico e umano.
  • Karl Ritter: Relazione tra ambiente e uomo.
  • Friedrich Ratzel: La natura non è più vista solo come estetica.
• Età Contemporanea:
  • Geografia radicale: David Harvey, William Bunge e Yves Lacoste.
  • Rivoluzione Quantitativa: D. Harvey, B. Berry, F.K. Schaefer.
  • Halford Mackinder: Rapporto tra uomo e spazio.

Concetti e Definizioni di Geografia

Emmanuel de Martonne definisce la geografia come la scienza che studia la superficie terrestre, i fenomeni fisici, biologici e umani, nonché le cause della loro distribuzione e le relazioni tra fatti e fenomeni.

Angel Bassols Batalla afferma che la geografia studia le relazioni tra i fenomeni sociali e i fatti geografici, ovvero il legame tra Natura e Società, espresso come variazione da un luogo all'altro.

Geografia del Paesaggio (XX Secolo)

La distribuzione del paesaggio è modellata dal rapporto tra le sue componenti. In base al grado di intervento umano, i paesaggi si classificano in:

• Naturali: Foreste, boschi, ecc. (dove l'intervento umano è assente o minimo).
• Artificiali: Teotihuacán (trasformazione umana per necessità).

La geografia può anche essere definita come una scienza di sintesi che fornisce una spiegazione ragionata delle interrelazioni tra uomo e natura a livello locale, regionale o mondiale.

Principi della Geografia

1. Posizione (Estensione): Localizzazione dell'evento o fenomeno sulla superficie terrestre, la sua distribuzione e durata (tempo e spazio).
2. Causalità: Studia il "perché" o le cause di un evento geografico.
3. Relazione o Connessione: Rapporto tra fatti naturali, economici e umani.
4. Evoluzione: La superficie terrestre non è statica; esiste una continua trasformazione negli organismi viventi e nell'ambiente.

Divisioni della Geografia

Geografia Fisica

Studia l'ambiente fisico e i suoi elementi strutturali:

• Geomorfologia: Studio del rilievo.
• Biogeografia: Studio di flora e fauna.
• Climatologia: Studio del clima.
• Idrografia: Studio delle acque interne.
• Oceanografia: Studio degli oceani.
• Pedologia: Studio del suolo.

Geografia Umana

Studia l'uomo e il suo rapporto con l'ambiente, sia nell'organizzazione statica che nelle dinamiche di modifica. Le sue sottodiscipline includono:

• Geografia economica, della popolazione, rurale, urbana, dei trasporti, politica, culturale e sociale.

Geografia Regionale

Sistemi di studio dei complessi geografici regionali.

Applicazioni e Fenomeni Geografici

La geografia trova impiego nella mappatura, nelle previsioni meteorologiche e altro ancora. Considera diverse prospettive storiche:

• Visione Geocentrica (Tolemaica) e Sfericità (Aristotele).
• Sistema Eliocentrico (Copernico).
• Contributo di Humboldt: Ricerca sul campo e prospettiva storica.
• Contributo di Karl Ritter: Spiegazione dei rapporti uomo-ambiente.
• Geografia della percezione: Il comportamento spaziale dell'uomo non dipende solo dall'ambiente fisico.
• Geografia Radicale: Focus su povertà, fame, inquinamento e malattie.

Esempi di classificazione:

• Guerra: Fenomeno Geo-Umano.
• Peste: Fenomeno Geo-Biologico.
• Cordigliera: Fatto Geo-Fisico.
• Selva: Fatto Geo-Biologico.
• Autostrada: Fatto Geo-Fisico-Umano.
• Tornado: Fenomeno Geo-Fisico.
• Orsi: Fatto Geo-Biologico.
• Uragano in Giamaica: Principio di Evoluzione.
• Famiglie colpite da una crepa: Relazione o connessione.

Cosmologia: L'Universo e la sua Struttura

Teoria del Big Bang

L'universo è stato creato da una grande esplosione. Gli elementi si sono prodotti in pochi minuti quando l'alta temperatura e la densità hanno permesso alle particelle subatomiche di fondersi in elementi chimici (Autore: Lemaitre).

Struttura dell'Universo

• Stelle: Masse di gas (elio e idrogeno) che emettono luce.
• Nebulose: Accumuli di gas e polvere.
• Quasar: Oggetti lontani che emettono enormi quantità di energia.
• Pulsar: Sorgenti di onde radio che vibrano con periodi regolari.
• Buchi Neri: Corpi con un campo gravitazionale così grande che nemmeno la luce può sfuggire.

La nostra galassia è la Via Lattea. All'interno e all'esterno delle galassie troviamo materia interstellare, materia oscura, luce e radiazione di fondo.