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Il Colesterolo

Il colesterolo è un derivato chimico degli steroidi con una formula chimica molto complessa. Esso presenta la caratteristica di essere presente solo nei grassi animali.

Dove si Trova il Colesterolo

Gli alimenti più ricchi di colesterolo sono:

• il tuorlo d’uovo
• il cervello
• le frattaglie
• i formaggi

Funzioni Biologiche del Colesterolo

Il colesterolo ha funzioni plastiche: è un costituente di:

• membrane cellulari
• alcuni ormoni
• la vitamina D
• gli acidi biliari

Per questo motivo esso è prodotto quotidianamente dal nostro fegato.

Trasporto del Colesterolo nel Sangue

Poiché non è solubile in acqua, per circolare nel sangue deve essere trasportato da due proteine chiamate lipoproteine:

• LDL (Low Density Lipoprotein): trasportano il colesterolo dal

Cos'è la Cellula: l'Unità Fondamentale della Vita

La cellula è l’unità fondamentale degli organismi. Le cellule sono molto piccole e gli organismi di grandi dimensioni sono formati da miliardi di esse.

Tutti gli organismi sono formati da cellule: alcuni sono unicellulari, cioè formati da una sola cellula (come i protisti), altri sono pluricellulari. Tutte le cellule hanno alcuni elementi in comune:

• Sono delimitate da una membrana plasmatica che le separa dall’ambiente esterno.
• Contengono al loro interno una sostanza semiliquida e gelatinosa (il citoplasma).
• Contengono il materiale ereditario (DNA) che permette la loro riproduzione.

Anche se hanno elementi in comune, le cellule possono essere di vari tipi e diverse dimensioni.

La Membrana

Introduzione alle Cellule: Struttura e Funzione

Tutte le cellule, dalle più semplici alle più complesse, condividono strutture e molecole che permettono loro di riprodursi, crescere, rispondere agli stimoli e ottenere energia.

Caratteristiche Comuni delle Cellule

• DNA
• RNA
• Ribosomi
• Membrana Cellulare
• Citoplasma

Dimensioni Cellulari e Importanza del Rapporto Superficie/Volume

Tutte le cellule sono piccole, circa 100 µm, perché le sostanze nutritive e i prodotti di scarto entrano ed escono dalle cellule attraversando la loro superficie; dunque, tale superficie deve essere abbastanza estesa da agevolare questi scambi.

• I Neuroni sono lunghi fino a 1 metro e sottili, così che il rapporto superficie/volume rimane elevato.
• I Globuli Rossi hanno una forma

Cos'è un Pacemaker?

Lo stimolatore cardiaco (o pacemaker) è un dispositivo elettronico che ha lo scopo di ripristinare il battito di un cuore che si è fermato o ha perso il suo ritmo.

Il Pacemaker Naturale del Cuore

Il cuore possiede normalmente il suo pacemaker naturale, costituito da un gruppo di cellule specializzate (nodo senoatriale) che, all'inizio di ogni ciclo cardiaco, generano un debole impulso elettrico alla frequenza di circa 60-80 battiti al minuto. Gli impulsi generati da queste cellule provocano la contrazione delle fibre muscolari cardiache, determinando ogni battito.

Quando è Necessario un Pacemaker Artificiale?

In presenza di alcune patologie cardiache, le cellule di questo pacemaker naturale possono non funzionare correttamente.... Continua a leggere "Pacemaker: Funzionamento e Impianto dello Stimolatore Cardiaco" »

Le Biomolecole

Le biomolecole, molecole sintetizzate dagli esseri viventi, si dividono in quattro classi fondamentali:

• Carboidrati
• Lipidi
• Proteine
• Acidi nucleici

I Carboidrati

I carboidrati, o glucidi, rappresentano la prima fonte di energia per gli organismi. Tra i carboidrati troviamo gli zuccheri, come il glucosio (C₆H₁₂O₆).

In base al numero di unità base che li costituiscono, si distinguono in:

• Monosaccaridi
• Disaccaridi
• Polisaccaridi

I monosaccaridi sono i carboidrati più semplici. A seconda del numero di atomi di carbonio, si dividono in triosi, tetrosi, pentosi, esosi, ecc.

Se la molecola contiene un gruppo aldeidico viene detta aldoso, se contiene un gruppo chetonico è un chetoso.

L'isomeria ottica

Le molecole che presentano carboni chirali... Continua a leggere "Biomolecole e Metabolismo Cellulare: Funzioni e Processi Energetici" »

I Granulociti e le Cellule Presentanti l'Antigene (APC)

I globuli bianchi (leucociti) svolgono un ruolo cruciale nella risposta immunitaria. Di seguito, una panoramica delle loro funzioni e caratteristiche principali.

Granulociti Neutrofili

Sono cellule polimorfonucleate (caratterizzate da molti lobi nucleari). Contengono pochi granuli che sono affini a coloranti neutri.

Funzione e Meccanismo d'Azione

• Intervengono nel processo infiammatorio acuto e nelle infezioni batteriche.
• Percepiscono segnali di richiamo che indicano la presenza dell’antigene; questo fenomeno è chiamato chemiotassi.
• Dal sangue escono nei tessuti per diapedesi.
• Sopravvivono nel tessuto infiammatorio per un massimo di 24 ore e poi muoiono.
• Esercitano un'azione fagocitaria sui batteri.

IMMUNITÀ INNATA (risposta immediata)

Le difese innate, o aspecifiche, dell’organismo comprendono:

• Barriere meccaniche superficiali che rivestono esternamente il corpo, distinte in fattori protettivi fisici e chimici; esse costituiscono la prima linea di difesa;
• Difese innate interne, comprendono le proteine antimicrobiche e i leucociti che intervengono nella risposta infiammatoria (fagociti e cellule natural killer); costituiscono la seconda linea di difesa, insieme alla febbre.

Tutte queste difese agiscono sul fronte iniziale per impedire o combattere l’invasione di agenti nocivi.

LA BARRIERA MECCANICA DELLE MEMBRANE SUPERFICIALI

Le membrane superficiali, cute e mucose, sono la prima linea di difesa dell’organismo contro l’ingresso di microrganismi... Continua a leggere "Difese Immunitarie Innate: Barriere Fisiche e Chimiche del Corpo Umano" »

La Risposta Infiammatoria: Un Approfondimento

L’infiammazione (o flogosi) è una risposta aspecifica che fa parte della seconda linea di difesa.

Si scatena ogni volta che si verifica la lesione di un tessuto.

Può essere innescata da: (1) traumi fisici; (2) ustioni; (3) sostanze chimiche irritanti; (4) infezioni da virus, batteri o funghi.

L’infiammazione può essere:

• Acuta, se viene prodotta come risposta immediata e di breve durata al danno tessutale;
• Cronica, se s’instaura in caso di permanenza dell’agente lesivo nei tessuti.

I segni/sintomi comuni alle infiammazioni acute sono: arrossamento; calore; edema; dolore; limitazione funzionale. Tutti questi effetti dipendono dalla liberazione di specifiche sostanze -> mediatori chimici dell’infiammazione.... Continua a leggere "Infiammazione: Meccanismi, Sintomi e Tipologie" »

Omeostasi

Gli organismi hanno due esigenze fondamentali: acquisire nutrienti ed eliminare sostanze di scarto. Quando le dimensioni dell'organismo aumentano, questi processi diventano più complessi: meno cellule sono a contatto con l'esterno e protette da un ambiente mutevole.

Diventa quindi fondamentale la regolazione dell'ambiente interno, dal quale dipende la funzionalità delle biomolecole. Mantenere questo equilibrio interno è essenziale. Il liquido interstiziale (liquido composto principalmente di acqua che riempie gli spazi tra le cellule e contiene nutrienti e prodotti di scarto) funge da tramite tra le cellule dei tessuti e il sangue.

Le condizioni chimico-fisiche del liquido interstiziale devono essere mantenute costanti. Questo processo... Continua a leggere "Omeostasi e Sistema Cardiovascolare" »

1. Cause di alterazione degli alimenti

Le cause che determinano le alterazioni degli alimenti possono essere distinte in due categorie principali:

• Cause biologiche
• Cause fisico-chimiche

2. Classificazione degli alimenti in base alla conservabilità

In base alla loro tendenza ad andare incontro a fenomeni alterativi, gli alimenti si classificano in:

• Alimenti non deperibili o stabili: rientrano in questa categoria gli alimenti che presentano un basso contenuto di acqua (es. farina, riso, cioccolato).
• Alimenti semi-deperibili: si possono mantenere a temperatura ambiente per periodi abbastanza lunghi; la conservabilità dipende dal grado di maturazione e dall'integrità delle parti superficiali.
• Alimenti deperibili: presentano contemporaneamente un elevato